殿外的北风突然撞开殿门，卷着一片枯叶落在蓝玉脚边。
这位身经百战的将军忽然发现，朱元璋腰间的草绳腰带，不知何时换成了金丝镶玉的玉带，就像他们这些老兄弟，终究抵不过皇权的冰冷。
永乐十八年的奉天殿，烛火在鎏金柱间投下扭曲的影，朱棣盯着金榜“藩王祸根”四字，手指无意识地摩挲着左胸甲胄下的箭伤——那是靖难之役时，瞿能的长枪擦着心脏留下的。
“藩王祸根？”他的声音像生锈的刀锯，震得案头的《永乐大典》手稿簌簌作响，“建文帝削藩逼死湘王，咱奉天靖难是清君侧，怎成了祸根？”
太子朱高炽的肥胖身躯跪在地上，玉笏几乎贴住青砖：“父皇息怒，”他的声音里带着讨好的颤音，“榜文说的是制度隐患，并非针对您的功绩……”
“制度？”朱棣猛然起身，龙袍扫落案头的《皇明祖训》修订稿，“咱爹分封诸王是为屏藩帝室，可建文帝却视叔父如寇仇！”他的目光扫过皇太孙朱瞻基，后者正盯着金榜上“郑和下西洋”的评语出神，“若没有藩王领兵，瓦剌人早把北京城踏平了！”
朱瞻基忽然抬头，绣春刀的穗子在膝头晃出弧线：“祖父神武，靖难之役是天命所归，”他的声音里带着少年的崇拜，“榜文不懂我大明的藩王之道。”
朱棣的手指骤然收紧，指甲掐进掌心。
他想起三年前在榆木川，梦见建文帝举着火把站在金川门上，火焰中“篡位逆贼”四字格外刺眼。
此刻金榜的“隐患”评语，恰似那把未燃尽的火把，灼得他心口发疼。
“锦衣卫导致宦官干政？”他忽然冷笑，望向殿角的东厂督主郑和，“咱设立东厂是为制衡锦衣卫，怎成了干政伏笔？”郑和的宝船船图还摊在案头，印度洋的海风仿佛穿透时空，带来满剌加国的朝贡沉香。
朱高炽的额头碰着青砖，不敢抬头：“父皇，当年太祖设锦衣卫是为惩贪，可如今……”他的声音突然哽咽，“儿臣的属官被缇骑带走时，竟说只是因为在宴会上多瞧了您的冕旒一眼。”
朱棣的目光骤然冷下来，落在朱高炽发颤的肩颈：“怎么，你也想学建文帝那套？”他忽然看见案头的《明太祖实录》，父亲的画像正用严厉的目光盯着他，“咱爹杀功臣是为你们铺路，咱杀方孝孺是为江山稳固，有些血，必须流！”
殿外的更鼓敲过三更，朱棣忽然对着金榜喃喃自语：“后世若称朕为篡位逆贼，”他的手指划过“永乐盛世”的评语，“便让他们看看这满朝的万国使节，看看这通海的宝船，看看这流芳百世的《大典》……”
郑和的宝船模型在烛火下投出巨大阴影，恰好笼罩住金榜上的“藩王祸根”。
朱棣忽然想起，父亲分封诸王时，曾在他的玉佩刻下“守土护民”，而他的玉佩，早已在靖难之役中遗失在淮河岸边。
洪武殿的晨光与永乐殿的烛火在金榜上交织，朱元璋的草绳腰带与朱棣的金丝玉带形成刺眼对比。
蓝玉的鱼鳞甲与朱棣的山文甲，都在诉说着同一套集权制度下的不同命运。
“爹，你真的相信，杀尽功臣就能让子孙安稳？”朱标在洪武朝的阴影里低语，指尖抚过《皇明祖训》中被朱砂圈红的“藩王”条款，“你看老四，他的反骨，不正是你亲手种下的？”
朱棣在永乐朝的烛火下冷笑，手指划过修订版《皇明祖训》中被删去的“藩王节制”条款：“爹，你封我们为塞王时，可曾想过，兵权在握的儿子，比权臣更可怕？”他的目光落在父亲画像的破碗上，“你的破碗装得下天下，却装不下朱家子孙的野心。”
奉天殿的地砖上，朱元璋的御笔与朱棣的朱笔隔着时空相触，在“锦衣卫”条款上留下重叠的墨迹。
蓝玉的鲜血与方孝孺的墨迹，都在证明：当权力失去制衡，再亲的父子，也会沦为制度的囚徒。
马皇后的素纱披风在洪武朝的北风中飘动，她望着丈夫日益僵硬的背影，忽然想起凤阳老家的老槐树——当年他们在树下盟誓“不让百姓饿肚子”时，他腰间系的，还是那条磨破的草绳。
如今，那条草绳成了金丝玉带，而百姓的肚子，虽然吃饱了，心却冷了。
奉天殿的烛花爆响三次，朱元璋的笔尖才在第八百三十二件奏疏上落下“准”字。
他的中指关节抵着御案，老茧与木纹摩擦发出细碎声响，案头的玉米碴粥早已凉透，碗沿还沾着他清晨咬破嘴唇留下的血痕。
“陛下，该歇了。”
马皇后的素纱披风扫过金砖，食盒里新热的小米粥腾起热气，“您已经八个时辰没合眼，当年在皇觉寺敲钟，也没这么狠命。”
朱元璋头也不抬，笔尖在“严惩贪吏”四字上划出深痕：“咱当年在濠州要饭，见过知县把赈灾粮倒进自家粮仓。”
他忽然抬头，眼白里布满血丝
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