旧历十一月的最后一天刚好是西方的圣诞节，这晚工部局总董费信惇包下整个大华饭店，在此举办圣诞宴舞会，沪上不少政商名流应邀参加，璀璨的水晶吊灯下，衣香鬓影，觥筹交错……
当许菲琳以一袭奢丽的白皮草坎肩挽着父亲的臂弯出现在宴客厅时，有声音高喊：“通商银行董事许先生到！”
喧闹的大厅立刻变得寂静。
许虎胖大身量，穿着件金色对襟马褂黑长袍，边走边朝众人拱手问好，他身旁的爱女近来因“沪上小姐竞选”出尽风头，顺势加入明星影片公司成了万众瞩目的影坛新星，她今天打扮得光彩照人，头戴贝蕾帽，披散着大波浪鬈发，妆容精致，周身珠光宝气，好似一株娇艳动人的牡丹，轻轻松松便艳压全场。
男宾们都看呆了，那些莺莺燕燕七嘴八舌地议论起来：“咦？这不是那个电影明星嘛？”
“好像是哎！”
“哇，她真人比电影里还要美！”
感受到众人炽热的目光和惊叹声，许菲琳自信满满地环顾四周，嘴角生出一抹笑意。
身着绛紫苏绸长衫的林萧也注意到了这对父女，转头向儿子说道：“少文，跟我来。”
少文今天穿的是件深灰呢子西装，宝石蓝领带在白衬衣领口打了个温莎结。
父子俩穿过熙熙攘攘的人群来到许家父女面前，四目相对的一霎，两个年轻人都暗吃一惊。
“哎呦许老弟，有段日子没见喽，近来可还好啊？”
“劳您挂念，一切还算顺遂，只是近来事务繁多鲜少出来走动。”
略略寒暄了几句，许虎目光扫向林萧身旁的青年：“林兄，这位是——”
林萧笑道：“这是幼子少文，在美利坚啃了几年洋墨水，今年夏天刚回国，如今在替我掌管永丰。”
“唔，我想起来了，林兄曾经提及过，原来是沃顿商学院的高材生！”许虎恍然。
林萧又向儿子介绍：“少文，我来介绍一下，这位是通商银行董事许虎，你许叔叔除金融业外还涉足珠宝业，在霞飞路南京路一带开有多家珠宝店。”
少文礼节性地伸出手：“许叔叔，您好。”
许虎回握，叹道：“虎父无犬子，贤侄果真一表人材！”
站在父亲身旁的许菲琳脸上挂着甜净的微笑，等他们客套完，她问：“爸爸，您和林伯伯什么时候认识的呀？”
“呃，算起来也有两年光景了吧？”许虎笑呵呵地望向林萧。
“两年有余了！”林萧颌首，说话间目光扫向许家千金。
许虎向他介绍道：“林兄，这是小女菲琳，说来也巧，小女之前也在美利坚读书，也是今年夏天刚回国。”
话音刚落，又向女儿介绍这位故交：“菲琳啊，我来介绍一下，这位是总商会副会长、沪上棉纱业巨子——林萧，你林伯伯除纺织业外还涉足房地产，近来更是凭借房地产纳税大户的身份跻身公董局华董之列，可谓力贯中西，路路通达啊！”
“嗳，老弟过誉啦，不过是些虚衔！”林萧笑着摆手。
“林伯伯好。”许菲琳微微欠身。
看着眼前这如花似玉的女孩子，林萧叹道：“许老弟好福气呀，令嫒才貌双全，乖巧懂事，真叫人羡慕！”
许虎摇头轻笑：“小女任性得很，当初执意要渡洋求学，才在威尔斯利女子学院读了一年光景，便发电报来说想家，不要念了，也罢，国内也有许多名校嘛，女孩子原该留在身边才安心！”
“这倒是，这倒是。”林萧笑着附和。
“贤侄比小女略年长吧？”许虎盯着少文。
林萧接过话：“幼子今年二十有二了。”
“唔，那比小女年长三岁！”
“贤侄可曾定亲？”
“还没。”
听到长辈谈论这些，许菲琳臊得脸红，窥了窥少文，少文略显局促，两人之间微妙的神情被许虎捕捉到，许虎一脸狐疑地盯着女儿：“菲琳啊，你和少文……你们……你们认识？”
“爸，您真是火眼金睛，什么都瞒不过您。”许菲琳挽住父亲的臂弯，略带娇羞地笑了。
“我和少文哥早在回国的邮轮上就认识了，当时我被一个流氓欺负，多亏少文哥出手相救。”
……
四人正说笑间，悠扬的华尔兹舞曲缓缓奏响，一位身姿挺拔的外国军官从绚丽灯光中走过来，这人正是大名鼎鼎的工部局警务总监——费沃利上尉。
费沃利绅士般的俯身，摊开右手冲许菲琳道：“小姐，赏脸跳支舞吗？”
许菲琳面露难色，父亲许虎却笑着催促：“去吧，去吧！”
她只好把手搭在费沃利的手上，由费沃利牵着进入舞池。
舞池外同
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