现钱来进货的，任他们说得天花乱坠也不要给他们拿货！”陶蕴初心疼年迈的父亲，对此感到愤怒。
陶文鼎抬头望了望儿子，又叹一口气：“如今生意难做啊，到处都是布匹店，你不赊给他，自然有铺子愿意赊，长此以往就会流失大批老主顾。”
父子俩说到这儿，都颇感无奈。
沉默片刻，陶蕴初话锋一转：“爸，有件事我想问您。”
“什么事？”
“这会儿妈不在家，您跟我说句实话，您脸上的伤是怎么弄的？”
陶文鼎避开儿子关切的目光，侧了侧身子：“那天……那天我不是说了嘛？”
“您骗得了我妈可骗不了我，是不是有人欺负您？”
陶文鼎嗫嚅着嘴唇欲言又止，半晌方道：“没有……真……真是摔的，你不要胡思乱想。”
黄家灶披间里，灶台上摆放着一碟糖果和一碗汤圆，黄晓籁的母亲将手指头上的蜂蜜抹在灶君画像的嘴上。
她双手合十对着神像叩拜三下，口中念念有词：“灶王爷呀，求您保佑风调雨顺年年有余，您到了天上多和玉帝说说好话，少打点小报告噢……”
正念叨着，外面一阵“蓬蓬蓬”的拍门声，黄太太忙走出去，问道：“谁呀？”
“妈——是我！”门外的青年答道。
“嗳呀，是晓籁！”黄太太又惊又喜，急忙跑过去开门。
黄晓籁的打扮和平常没什么两样，穿着件半旧的长衫，肩头挂着包袱，他从广州乘坐英国客轮回来。
黄太太呆愣片刻，只不过一个多月没见，儿子的身板明显壮了些，脸也黑了，稚气褪去大半，浑身散发着刚毅的气质，她不知道这是在军校历练所带来的改变。
“晓籁啊，我的儿！你总算回来啦！”黄太太喜极而泣，一把抱住儿子。
黄晓籁的父亲在客堂间正襟危坐，见儿子回来心里同样很高兴，却违心的装出一副高高在上的样子。
“爸！”黄晓籁恭恭敬敬地喊道。
“兔崽子，谁让你回来的？是外面混不下去了罢！”黄父怒气未消，说起话来夹枪带棒。
“爸，孩儿不孝，让您担心了。”黄晓籁跪了下来。
黄父冷哼一声：“我才不担心你呢，你个逆子翅膀硬了，眼睛长在了头顶上，说走就走一声不吭，眼里哪还有我这无用的父亲？”
“他爹，大过年的，儿子好不容易回来，你少说两句！”黄太太朝丈夫埋怨。
“咋地，我这当老子的还不能说他了？”见妻子护短，黄父急吼吼地喝道。
黄太太懒得理会，扶起儿子絮絮叨叨：“晓籁啊，别管你爸，他就那样，刀子嘴豆腐心说得全是气话，你写的那封信啊他反反复复看了好几遍，昨儿还念叨着梦见你回来过年……”
“你闭嘴！”黄父瞪着眼朝妻子喝斥。
黄晓籁偷瞄了一眼父亲，忍不住唇角微扬……
永丰纱厂的工人还未放年假，但最近实行生产缩减，减少了工时。
顾砚声回到家中，顾潇追问原因。
“爸，纱市清淡，纱布滞销，没必要过量生产。”顾砚声如是说。
顾潇感到忧心忡忡，又问：“定货呢？年后的订单多不多？缩减了工时，能保证如期交货给客帮嘛？”
顾砚声摇了摇头：“定货也不多，正月和二月份的定货已备足，但国产纱布的销量远远落后于洋货，国人更热衷于购买洋纱。”
听完顾潇眉头紧皱，深深叹了口气：“有没有办法扭转颓势？”
顾砚声道：“冰冻三尺非一日之寒，洋货在华倾销多年，价格低廉且质量更胜一筹，国人自然热衷于购买。”
顾潇叹了一口气道：“这该如何是好啊！”
顾砚声道：“打铁还需自身硬，唯有从提高纱布质量、扩大品种入手，做到人无我有，人有我优。”
顾潇颔首，语重心长地说：“这是场硬战，任重而道远啊！”
说完话锋一转：“唔对了，永丰的革新还顺利吧？”
“改良棉花的种植不算顺利，我们在沪西乡下租了百亩农田尝试改良棉花的种植，结果纤维较本地棉虽有所增长，但试验田虫害频发，导致减产。不过纱厂内部的革新还算顺利，聘用不少专业技术人材，建立了各种科学管理制度……”
顾砚声继续说道：“眼下还有件重要的事情，就是培训职工，许多工人连自己的名字都写不好，我打算在二厂办职工夜学，聘请老师先从识字、简单的珠算教起，逐步提高工人的文化水平，再请厂里技术人员传授他们纺织技能。”
顾潇背着手在房间里踱步。
“爸，有什么不妥吗？”顾砚声盯着他的背影。
顾潇转过身，眉
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