骑营。”使者得意道，“五千精骑，皆披重甲，配有新式长矛与弓弩，专破步兵阵列。”
慕容渊神色不变，端起酒杯，轻轻抿了一口：“贵国果然用心良苦。”
“王爷觉得如何？”使者笑问。
“很好。”慕容渊放下酒杯，缓缓起身，“但我也有句话，不知阁下愿否一听？”
“王爷请讲。”
“你们的骑兵虽强，但若遇伏兵，未必能全身而退。”慕容渊目光锐利，“更何况，我军新式弩机射程远超传统弓箭，对付重甲骑兵，也非难事。”
使者脸色微变，随即笑道：“王爷果然胸有丘壑。”
宴会结束，慕容渊一行返回途中，尉迟烈低声问道：“王爷，您怎么知道他们会在鹰崖设伏？”
“昨日使者言语中提及‘地形复杂’，再加上宴席设于山谷之中，自然值得怀疑。”慕容渊回头望了一眼远处山岭，“回去之后，立刻部署防线，准备迎敌。”
与此同时，在京城深处，赫连嫣已在书房中与慕容渊密谈。
“邻国此次挑衅，并非孤军奋战。”她低声道，“他们与西境某国结盟，意图联手遏制我国发展。”
“果然如此。”慕容渊皱眉，“那你可有办法劝说你父王改变主意？”
“可以一试。”赫连嫣点头，“但我需要一些筹码。”
“比如？”
“比如……我军新式武器的真正威力。”她直视慕容渊双眼，“让他们知道，若开战，他们未必能赢。”
慕容渊沉吟片刻，终是点头：“好，我会安排。”
翌日，一道密令传出，工学馆内最新型号的弩机被秘密运往边关，同时，几支由机械作坊改良的织布机也被送往邻国边境集市，作为“技术交流”的一部分。
这一举动，无疑是在向邻国释放信号：我军科技已成体系，若执意挑衅，必付出代价。
而在朝廷内部，关于是否应战的争论仍在继续。
“王爷，我们必须明确立场。”一位年轻官员进言，“若一味隐忍，只会让敌人得寸进尺。”
“但也不能轻易开战。”另一人反对，“毕竟，战争一旦爆发，百姓受苦。”
“所以，我们要做的，不是选择战或不战。”诸葛策冷静分析，“而是如何在最小损失下，震慑敌人。”
慕容渊听完，缓缓起身，走到地图前，指着边境一处地形道：“这里，是我们布防的关键点。若敌军来袭，我们将在此设伏。”
“王爷已有计划？”尉迟烈兴奋地问。
“不错。”慕容渊眼中闪过一抹寒光，“让他们尝尝，什么叫‘科技的力量’。”
窗外，晨曦微露，新的一天悄然来临。
远方的山林间，一只飞鸟掠过，振翅声划破寂静。
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