长沙城内,气氛如同凝固的火药桶。韩玄封锁城门的消息在黄忠军中不胫而走。军士们窃窃私语,不安和愤怒在无声地蔓延。
黄忠困于城外,鏖战一天本已疲惫不堪。韩玄四门紧闭且粮草供给一应断绝。无奈之下,黄忠叫城,乞求城上守将开城,让其部下进城补充给养。
城上守军深知黄汉升乃是长沙肱骨,如若逼迫太甚则长沙必失,遂上报韩玄。
韩玄余怒未消,直言黄忠白日里阵前卖战,其心可诛,若不然区区关平岂能战之不下?
部下众将不住苦劝,更有魏延魏文长进言:“关平乃将门虎子,黄将军虽勇,却已年过七旬,有道是年老不以筋骨为能。况且箭射关平,以慑其胆。。。”
话音未落,韩玄不住冷笑。目视魏延森然说道:“魏延好胆?那周宁刚来之时你便常怀投敌之心,今日两军阵前本以取胜,那关平小儿已然胆怯退军。老匹夫胜而不追,显然是阵前卖战,尔不数其罪,反而替其百般开脱,到底是何道理?莫不是你也与那关平周宁暗通款曲?”
魏延闻听韩玄此言不由得怒自心头起,冷冷说道:“既然将军相疑,明日里我便同黄老将军一同出战,是非曲直战过之后,自有公论。”
韩玄一拍桌案:“好,明日里你若斩了关平。今日之事一概不究。”111
魏延也不搭话,径直而出。韩玄望其背影不住冷笑。
魏延离了韩玄,自整本部人马。吩咐下去,少带器械,多备粮草。即刻出城以解黄忠燃眉之急。不多时准备得当。魏延一声令下,众军士尾随出城。
魏延自襄阳单人独骑投韩玄以来,颇受冷落,所率人马不过伍佰校刀手,此番出城只带三百。留下二百人。魏延将贴身小校叫至身前低声嘱咐“尔等暂留城内。。”
黄忠于城外正自忧心忡忡,人困马乏不得休整,明日何以复战。。忽然间只听吱呀呀,城门响动。眨眼间吊桥落下,城门大开,一队人马滚滚而出。黄忠不明所以凝神观看,只见一员大将打马而来,分明是魏延魏文长。
魏延来至黄忠面前也不多说,吩咐军卒将粮草分与黄忠。
黄忠忙问:“文长这是为何?莫非是主公吩咐你来分发粮草?”
魏延一声冷笑:“那韩玄岂会如此好心?只因今日黄老将军未能一战成功,韩玄便疑心将军阵前卖战。我替将军分辨几句,那韩玄便令我明日与将军同战关平。定要将其斩杀,如若不然便是同关平暗通款曲。”
黄忠听罢,惊怒交加。手指长沙城内不住叫骂:“韩玄,竖子。真匹夫耶!!”
魏延又道:“我自带了一些粮草给养,老将军且让粮官分发下去。我与周宁曾有一面之缘,明日里将军且看我与其周旋一二。”
黄忠不疑有他,收了魏延所带粮草自去安排分拨。二军各自扎下营盘以备明日战事。
一夜无话,次日天明只见魏延策马扬刀,来至阵前,关平见来人并非昨日老将。看来人面如重枣,目若朗星,举手投足间竟有几分乃父之风。关平不由心生警惕,正欲提马向前与之厮杀,却被周宁拦下。
一听周宁说道:“大兄且慢,此人与我在襄阳与我曾有一面之识。待我叙叙旧,再战不迟。”
关平担心周宁有失,欲加阻拦。周宁笑道:“料也无妨,须知破城之法,当在此人身上。”
周宁提马缓步来至阵前,魏延见敌阵出来一人,初时并未认出,待至近前仔细分辨方知是周宁周平川。
催马来至周宁马前,魏延叹道:“周主簿,可记得昔日故人否?”
周宁亦是感叹:“魏将军曾为我家主公倒反襄阳,宁焉能忘却。只是不知将军为何扶保韩玄,以抗少公子王师?”
魏延不禁苦笑:“当日襄阳,我与文聘交战,兵微将寡之下夺路而走。几番流落便到了此处。昨日黄老将军与关平交战,韩玄猜忌老将军阵前卖战欲加责难。我替老将军分辩几句便被诬陷与周主簿暗通款曲。无奈之下吾连夜出城只为今日阵前厮杀,一雪清白。”
周宁闻言遂问道:“那魏延将军,定是要与故人厮杀一番了?”
魏延思索半晌,低声问道:“吾久慕皇叔贤名,今日欲献此城,不知周主簿意下如何?”
周宁面露喜色,亦低声回道:“良禽择木而栖,良臣择主而侍。既然文长欲弃暗投明,平川焉能拒之?”
魏延长舒了一口气,对周宁说道:“平川可遣关平与我交战,我自败至城门处,城内我以留下细作,待城门大开之际,平川自挥军掩杀。”
周宁做大怒状,退回本阵,对关平如此这般的嘱咐一通,随即令其交战。
城上韩玄,见魏延与周宁低语半天,最后周宁大怒而去。心中暗忖“想是那周宁小儿,意图游说魏延,却被魏延驳了面皮。想不到这魏文长倒也有几分忠义。”在看魏延已经和关平厮杀
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