皇太极看着这位兄长，想起萨尔浒之战中代善的勇猛，心中稍慰。
但他知道，代善不懂汉人的“正统”舆论有多厉害——当年袁崇焕就是用“吊唁太祖”的名义，探听咱们的虚实，如今朱棣又何尝不是用“万邦来朝”来彰显天命？他忽然伸手按住代善的肩膀，声音低沉：“大贝勒说得对，咱们的铁骑就是正统。
但从今天起，所有八旗军操练，都要加练火器——咱们既要学他的长处，又不能丢了祖宗的骑射。”
殿外的寒鸦突然发出一声凄厉的叫声，皇太极望着炭盆中即将熄灭的炭火，忽然觉得，自己与朱棣，就像这盛京的寒冬与江南的暖春，虽隔着万水千山，却都在为“正统”与“实力”的平衡而挣扎。
他不知道，当自己的八旗铁骑踏上中原大地时，是否也会像朱棣那样，在武功与文治间找到属于自己的路——但此刻，他只知道，必须让手中的龙纹佩刀，既染得了敌人的血，也镇得住天下的疑。
应天皇宫的奉天殿里，朱元璋盯着新送来的《永乐实录》，砚台里的墨汁已凝结成块，笔尖上的残墨在黄绫上晕开，像极了北平城外的硝烟。
他怎么也没想到，自己亲手分封的燕王，竟会用“靖难”之名推翻自己指定的继承人，更没想到，这个老四登基后，竟能让大明的版图比自己在位时扩大了三分之一。
“陛下，这是礼部送来的‘封狼居胥’捷报。”
近侍的声音带着颤抖，他知道朱元璋对朱棣的态度有多复杂——当年为了朱允炆，朱元璋几乎杀光了开国功臣，却独独放过了镇守北平的老四，如今看来，竟是养虎为患。
朱元璋的手指划过捷报上“鞑靼可汗俯首称臣”的字句，忽然想起自己当年亲征漠北，在捕鱼儿海大破元军的场景。
那时的蓝玉，也是这样骑着汗血宝马，捧着元朝玉玺归来，可自己却因为猜忌，将这位名将剥皮实草。
如今朱棣用的，正是蓝玉当年的部下，甚至连战术都如出一辙——他忽然觉得，自己费尽心思废除的藩王制度，竟成了朱棣起兵的资本，那些被自己诛杀的功臣子弟，此刻正跪在朱棣的帐下听令。
殿外传来孩童的嬉闹声，是皇太孙朱允炆在玩蹴鞠。
朱元璋望着御案上摆着的《皇明祖训》，那本被自己亲手撰写的法典，此刻封面上的金龙，在烛火下显得格外黯淡。
他还记得朱允炆登基前，曾捧着这本书说：“皇爷爷，孙儿定当遵守祖训，永保大明江山。”
可如今，祖训里“藩王不得进京”的铁律，被朱棣的铁骑踏得粉碎，那些“亲亲之谊”的教诲，在权力面前不堪一击。
“陛下，翰林院的老臣们请求为永乐帝撰写《太祖实录》，说要将‘靖难’之事载入史册。”
近侍小心翼翼地观察着朱元璋的脸色，只见帝王的指节捏得发白，指甲几乎要掐进掌心。
“写吧，随他们写。”
朱元璋忽然笑了，笑声里带着几分苦涩，“当年朕让宋濂修《元史》，不也是为了证明咱们大明的正统？如今老四让他们改《太祖实录》，不过是学朕的手段罢了。”
他望着窗外的星空，北斗七星的位置似乎与当年在濠州时不同了，“只是没想到，朕的儿子，竟比朕还要会做皇帝——五征漠北，拓土万里，连安南都成了郡县，这是朕当年想都不敢想的事。”
近侍不敢接话，只能低头看着御案上未批的奏折，其中一份来自浙江，说百姓为了给郑和的宝船捐木料，已经砍光了半个天目山。
朱元璋想起自己定下的“休养生息”国策，如今被朱棣的连年征战耗得精光，江南的赋税比自己在位时重了三成，百姓怨声载道——可这些，在捷报里都被写成了“万国来朝”的盛景。
“去把允炆叫来。”
朱元璋忽然开口，声音里带着几分疲惫，“朕想看看，当年那个哭着说‘不愿叔叔们受委屈’的孩子，如今是否明白，这皇位底下，埋着多少尸骨。”
殿门打开，朱允炆的青衫上沾着草叶，显然是刚从御花园跑来。
他看见祖父案头的捷报，眼中闪过一丝复杂：“皇爷爷，四叔又打胜仗了。”
声音里有羡慕，有不甘，还有一丝难以言说的恐惧。
朱元璋望着这个失去皇位的孙子，忽然想起马皇后临终前的话：“孩子们都是你亲生的，何苦逼得太紧？”他伸手摸了摸朱允炆的头，掌心的老茧蹭过孙儿的发顶：“允炆啊，你四叔是头狼，而你是只羊。
狼虽然凶狠，但能守住草原；羊虽然温顺，却守不住羊群。”
他的目光落在《皇明祖训》上，“当年朕以为，去掉了狼，羊群就能安稳，却忘了，这天下从来都是弱肉强食——哪怕是朕的儿子，也逃不过这个道理。”
朱允炆似懂非懂地点头，殿外的更鼓忽然敲响，已是
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