夏家后院里的梨花开了，树头上一片雪白，到处弥散着淡雅的蜜香。夏成义待在一丛茶树旁，一肚子郁闷没法排解。昨天他听在日本留学时的同学山本说，鱼脊山的勘探已有结果，这片石岩下，是一个大漏斗型的铁海。现在开采的矿，只是在铁海边的一个小豁口。夏成义想，树大招风，等这批勘探数据带回日本，后果不堪设想。山本是矿上的股东，跟妻子一起住在山上，一心想发达了，回日本过安逸日子。
夏成义不愿再想这些闹心事，用指尖拈起一片嫩绿的茶芽儿，含入口中嚼着，两眼望着梨树下的金茭和银茭。这对孪生姐妹，都是中等个头，圆圆的脸盘，挺挺的鼻梁，黑黑的大眼睛扑烁着，会说话一样。姐妹俩自小劈叉练功，腰枝柔软如簧，圆臀上翘，双胸峰挺，整个人显得非常匀称、娇秀。两人在一起的时候，就像水塘里含苞欲放的两朵洁白的荷花。
银茭不时窥视着夏成义，看他脸上的阴云似有消散，闷在她心里的郁结也释解了许多。她跑过去摇着姐姐的肩头，说，“咱唱段戏吧？”金茭拗不过，好久不唱，嘴也痒了，站起来，在荫凉里走起了台步。
“妹妹，前面，那不是断桥么？”金茭扮着白素贞，用柳腔念白。
“是呀，上年暮春，我与姐姐不是从这里渡船，还下起了大雨呢！”银茭媚声细语，两只大眼睁得滚圆，朝夏成义那边瞅着。
金茭嗓声婉转，韵味醇厚，缠绵，她唱道：
碧波潋滟春光好
杨柳拂动芦苇梢
鸳鸯成双鹤对飞
笑你我一个胭脂一嫚娇
……
银茭音调纯净似水，清脆透亮，与姐姐一唱一合，金声玉振，胜似天籁：
清衫白面一书生
同船共渡巧邂逅
前世月老一红线
苦等你八百春夏与冬秋
这几日，夏成义总在忙活矿山上的事，金茭和银茭一直大门不出，二门不入，可听到的消息不少，多是给银茭提亲的。金茭也在为妹妹的亲事着急，如今，银茭倒像一朵开在篱笆里的桃红，引得人们嗅着芳香，驻足观望，自己倒还不觉得春迟。
姐妹俩独自想着心事。金茭说：“银茭，你的春天来了，用不了多久，咱门里就得演一出《三凤求凰》。”银茭故意气姐姐说：“妹妹的脾气你不是不知道，真得找不到好男人，我还就赖在夏家不走了！”两人正斗着嘴，管家跑来说：“都家三少爷来了，说有要紧事跟您两位商量。”
两人来到客屋，都老三正低头喝茶，他慌忙站起来，先笑着朝两人鞠了一躬，寒暄着，一双眼睛在滴溜溜转，将姐妹俩上下打量了一遍，然后，朝脑后垂着一条大辫子的银茭笑着，说：“冒昧造访，还望恕谅。如今年头不好，春上更是青黄不接，又少不了饿死人命，弄出些卖儿卖女的事。这几日，我策划了一出大戏，叫《羞鱼缘》，全城义演，将所得收入全部捐给本地的孤儿！……”金茭咳了两声说：“这倒是倾囊恤民，万人称颂事。只是我姐妹是妇道人家，平日里一向不过问街面上的事。”银茭摆弄着辫梢，眨着油黑的大眼，如看一个蹩脚魔术师的表演，看他到底能变什么把戏。
昨夜，皇协军小队长黑子请都老三到酒馆小酌。三杯酒下肚，话题就转到女人身上。黑子说，丽人寮里新来了两个南洋妞，小腰圆润，胸涨，尽管语言不通，可会眉目传情。都老三不屑地说，在这羞鱼城里，能称得上绝色的有哪几位？黑子嘻嘻道，我说了你别恼，你家的小妹，别看年纪小，脸盘瘦，身梁高，眼炭黑！他嘴角拉着粘丝。都老三道那不必说。黑子又冷笑着说，自“双茭”回乡，多少人在惦记着那个深闺中的戏子，在羞鱼城，她若不是绝色，就没人能配了！都老三心里一惊，像是被人偷走了东西，搪塞说，算你眼毒。黑子呵呵笑道，有种，你将她娶回家。都老三长叹一声说，人家眼眶高着呢，若娶她，光有万贯家财白搭……就咱这号的，跟日本人一天就瞎了名声。黑子眼前也浮现出银茭的俏模样，让都老三一句话浇灭了。他拉下脸说，在羞鱼城，谁也得给咱个笑面。七仙女俊吧，不还嫁凡人了吗？都老三揶揄道，人家董永靠耕种，你净靠敲诈，是一码事吗。黑子嘟囔，不就是一戏子吗？都老三呸了他一口。黑子心说，这下，老三是陷进去了。
都老三说：“这次义演，若两位姐姐捧场，到台上朝个面，就算给我面子。若哪位姐姐有心，《羞鱼缘》里有个坤角，戏份挺重，能接下的话，就是柳腔名伶为赈灾摒弃门户，力挺外班的一段佳话……”没等他说完，金茭婉言道：“俺姐妹虽有心相助，可久不练功，嗓子生了。再说，自从回乡，散了戏班，算是金盆洗了手。”都老三眼看事要泡汤，急巴巴地说：“两位姐姐不愿上戏，允我在海报上挂您个芳名，导演也成，顾问也成。您要驳我面子，也得替羞鱼城这几万民众着想，他们多牵念柳腔戏，多惦念着您呢！”金茭不冷不热地说：“看官们的抬爱，俺自然会放在心上
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