，却暗藏杀机。
“该你了。”徐嬷嬷推过白子。
何晚棠犹豫片刻，落下一子。徐嬷嬷轻笑一声，立刻以凌厉的攻势回应。不到十步，何晚棠的白子就被吃掉了大半。
“再来。”徐嬷嬷重新摆好棋盘。
第二局，何晚棠更加谨慎。她学着徐嬷嬷的样子，故意在边角处示弱，却在中心布下暗棋。这一次，她坚持了二十步才败下阵来。
“有进步。”徐嬷嬷难得地夸了一句，“记住，在这深宅大院里，每个人都是棋子。你要做的，就是让自己成为别人舍不得丢弃的那一颗。”
何晚棠若有所思地点点头。
“嬷嬷，”她问道，“我该如何判断谁是执棋之人？”
徐嬷嬷的眼中闪过一丝赞赏：“问得好。”
“看人看三点：一看其利，二观其行，三察其变。”
接下来的一个时辰里，徐嬷嬷详细讲解了如何在不动声色间观察他人。何晚棠全神贯注地听着，生怕漏掉一个字。晨光渐渐明亮，鸟鸣声此起彼伏。
“时候不早了。”徐嬷嬷站起身，“明日此时，我要听你背诵《关雎》并讲解其中深意。”
何晚棠恭敬地行礼告退。
走出西跨院时，她迎面遇上了早起采露水的丫鬟们。她们好奇地打量着这位平日难得一见的四姑娘，窃窃私语着。
回到房中，何晚棠立刻取出《诗经》继续研读。这一次，她不仅背诵原文，还查阅了历代注释。
午膳时分，春桃端来的饭菜明显比往日丰盛。何晚棠警觉地放下筷子：“这是谁让送来的？”
“是周妈妈特意吩咐的。”春桃回答。
何晚棠心中一凛。周妈妈是嫡母的心腹，突然示好必有蹊跷。她想起徐嬷嬷的教导，决定先不动声色。
“替我谢谢周妈妈。”她温和地说，却将饭菜原封不动地放在一旁，“只是我今早贪凉，胃里有些不舒服。”
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