金丝楠木屏风上的鎏金凤凰在烛火摇曳中若隐若现，沈昭握着青玉酒樽的手微微发颤。三日前，裴砚玉将鹤顶红药粉塞进她掌心时，指尖划过她腕间玉镯的凉意似乎还停留在皮肤上。此刻，太后枯槁的手正抚过杯沿，暗红斑点在白绢帕子上晕开，宛如凋零的芍药花瓣。
“昭仪该敬酒了。“沈青梧的声音如蜜糖般甜腻，却藏着刀锋般的冷意刺入耳膜。
沈昭转身时，广袖带起一阵幽香，正对上皇后眼底转瞬即逝的寒光。六宫妃嫔身着绯色宫装围在沉香木案几前，恍如一丛盛开的红芍药，等待着被鲜血浇灌。
“妾身新得岭南荔枝酿。“沈昭捧着鎏金托盘的手稳如磐石，琉璃樽中的酒液漾出琥珀色的涟漪。太后饮下的刹那，沈昭袖中银针已精准刺入太后衣袖——三日前夜探太医院时，她曾在药渣里嗅到西域奇毒特有的苦杏仁气味。
一声凄厉尖叫突然撕裂了满室歌舞的祥和。沈昭借着跪地行礼的姿势，迅速将藏在金钗里的银针刺入太医令后颈。男人轰然倒地的瞬间，她看清了他耳后的蛊纹——竟与裴砚玉扳指上的图腾严丝合缝。前世记忆如毒蛇般噬心钻骨，十五岁那场宫变中，正是眼前这个温婉如玉的女子，将蛊虫种进了她的心脉。
“抓住那个黑影！“侍卫的呼喝声中，沈昭瞥见沈青梧腰间玉佩闪过一丝幽蓝微光。那是“人蛊“苏醒的征兆，前世她直到被剜去双目才明白，沈青梧豢养的蛊虫最喜欢噬食至亲骨血。
“昭仪好手段。“沈青梧染着丹蔻的指尖拂过太后青紫的面庞，“可惜...“
话音未落，沈昭突然抓住她皓白的手腕。玉镯相撞发出清脆的声响，沈青梧瞳孔骤缩，袖中蛊虫发出尖锐的嘶鸣。满堂哗然中，沈昭贴近她的耳畔低语：“姐姐可还记得，五年前漠北进贡的雪貂绒里掺着蛊毒？“
沈青梧的脸色霎时间变得惨白如纸。当年她为陷害沈昭生母，在雪貂绒毛里掺入蛊毒，却不想被反噬了心脉。此刻她腕间玉镯突然龟裂，黑血喷溅在沈昭绯色的宫装上，宛如雪地里绽开的一朵红梅。
“来人！把昭仪拖下去！“皇帝的怒吼震得琉璃灯簌簌作响。
沈昭任由侍卫扯住胳膊，目光掠过裴砚玉紧抿的唇线。他今日当值禁军统领，玄色铠甲衬得眉目如刀，却在瞥见她染血的衣襟时，眼底闪过一丝痛色——那是五年前他亲手为她挡箭时，箭矢擦过她锁骨留下的疤痕。
地牢阴冷潮湿，沈昭摩挲着腕间的玉镯。三日前裴砚玉潜入她寝殿时，曾用这枚玉镯试毒。此刻蛊纹在月光下泛着诡异的幽蓝，像极了漠北雪原上那些食人骨血的蛊虫。她轻舔虎口残留的毒药，舌尖传来灼烧般的刺痛。
“为什么救我？“铁链哗啦作响，裴砚玉逆光站在牢门外，面具遮住了半张脸。
沈昭望着他腰间的玉佩，突然想起及笄那年落水，也是这只手将她从冰窟窿里救出。那时他眼底的怜惜，与今夜如出一辙。
“因为我要你活着见证。“他隔着栅栏握住她冰凉的手，指尖擦过她唇角带起一丝血珠，“沈青梧豢养的'人蛊'，最怕漠北雪貂的血。“
沈昭心头剧震。前世直到死前她才知晓，母亲并非病逝，而是被沈青梧种下的“子母蛊“抽干了精血。此刻裴砚玉掌心的温度，与记忆里少年为她挡箭时的体温重叠。
“娘娘！快走！“侍卫的惊呼声撕破死寂。
沈昭被裴砚玉拽着狂奔时，看见沈青梧立在宫墙阴影里，苍白的脸被蛊虫簇拥成妖异的模样。她腕间的玉镯突然发烫，无数记忆碎片涌入脑海——原来当年漠北雪貂之毒，竟是裴砚玉亲手调制的解药。
“跳！“裴砚玉将她推下枯井的刹那，沈昭看见井口悬着半幅残破的婴孩襁褓。那是她流落冷宫时，总在月圆之夜听见的啼哭声的来源。井水漫过口鼻时，她腕间蛊纹突然化作流光，将追兵尽数击退。
当沈昭在护城河畔苏醒时，裴砚玉正用匕首割开自己的手腕。鲜血滴在她眉心时，蛰伏在骨血里的蛊虫发出凄厉哀鸣。他摘下面具，露出与她记忆中少年重叠的容颜：“沈家嫡女，可还记得你七岁那年，与我共饮的那盏合卺酒？“
沈昭浑身颤抖。记忆如走马灯般旋转——合卺酒里飘着的雪白绒毛，原是漠北进贡的雪貂绒；母亲临终前攥着的半块玉佩，此刻正别在他腰间；而所有关于沈青梧的恨意，竟都源自幼时那场精心设计的蛊毒反噬。
“为什么要选这条死路？“裴砚玉将染血的玉佩塞进她掌心，眼底翻涌着她从未见过的痛楚，“你可知若非你饮下那盏酒，我早成了沈青梧的傀儡？“
沈昭望着他胸口的箭伤，突然想起昨夜寿宴上，沈青梧袖中蛊虫自爆前，曾对她露出解脱般的微笑。原来这场持续十五年的宫斗，不过是两个少年为挣脱蛊毒控制的殊死博弈。
“因为我要亲手...“她握紧玉佩，腕间蛊纹突然化作利刃刺入裴砚玉心口，“剜出这颗毒心。
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