“四哥这脑壳，当夜壶都嫌漏风！”
正午时分，三十架云梯刚搭上城墙，城头突然泼下金汁。滚烫的粪水混着硫磺灌进铁甲，二十名先登死士在哀嚎中滚落沟底。李存孝的锁子甲倒映着火光：“告诉老东西，这沟堑用来腌他的契丹腊肉正合适！”
暮色染红旌旗时，七色狼烟从角楼腾起。李存孝扯过半幅汴州军旗裹住马蹄，八百轻骑马尾拖着燃烧的硫磺袋冲入东南鹿砦。火光中传来沙哑的河北小调：“挖沟的汉子腿打颤呦——”
邢州瓮城飘着焦糊味时，三匹青骡驮着榆木箱轧过吊桥。刘氏掀开幂篱仰头望，正见李存孝用禹王槊挑着半只烤全羊蹲在箭垛上。羊油滴在夯土墙缝里，燎起一簇硫磺蓝火。
“十三郎的待客之道倒别致。”刘氏解下狐裘扔给老驼背，露出内里鹅黄襦裙，“你父王在七里坡吃风沙，倒叫我送些太原老醋来润喉。”她踢开木箱搭扣，二十个酒坛在稻草中泛着琥珀光，坛口红泥印着“晋”字。
李存孝跃下城墙，铁靴踏碎两坛陈酿。酒液漫过夯土地砖，洇出个歪扭的“孝”字。“阿娘这醋坛子，倒比父王的狼牙箭还沉。”他抄起半块黍饼蘸酒吃，“四哥没往酒里掺马尿？”
刘氏突然揪住他耳垂，金护甲刮过结痂的箭伤：“昨夜你父王帐中摔了十三支金箭。”她指尖沾着血痂翻看，“倒有两支插在潞州舆图上。”二十亲兵抬着铜釜经过，釜中漂着契丹毡帽。
城头忽传来哄笑，八百黑骑正用汴州军旗裹着硫磺球抛掷。刘氏袖中滑出半截金锁链，链节缠着褪色的五色缕：“端午时大娘子编的百索，说要给十三叔系箭囊。”
李存孝啃梨的动作顿了顿，梨汁顺着铁护腕流进契丹狼头纹。“阿娘回禀父王，就说邢州城门栓是汴州玄铁锻的。”他吐出梨核击碎第五个酒坛，“孩儿昨日刚用朱三的佩剑淬过火。”
暮色染红角楼时，刘氏登上残破的瓮城。二十口铁锅在墙根支起，金汁混着硫磺翻涌。“老东西派你来当说客？”李存孝突然用羊腿骨指向西南，“瞧见那七色狼烟没？王镕的契丹死士正在烤朱全忠送的生铁。”
刘氏拔下金簪挑亮马灯，光影在城墙裂缝勾出太原街巷图：“你父王今晨咳血，药引需用邢州城头灰。”她突然压低声音，“盖寓今早往云州送了三百车生铁。”
五更梆子响，李存孝将半块虎符塞进刘氏妆匣：“跟老东西说，他藏在飞狐径的五百沙陀崽子，够换幽州半年草料。”忽有箭矢钉入窗棂，箭杆绑着烧焦的契丹皮卷。
刘氏临行前，老驼背往骡车上堆了十坛“马尿酒”。李存孝突然扯断她腰间玉环，将碎玉抛入护城河：“这劳什子碍事，不如拿去打酒器。”碎玉入水处泛起硫磺蓝焰，隐约现出“晋阳”二字残影。
李存孝踩着箭垛俯瞰城外沟壑，晋军工兵正往护城河里倾倒裹着马粪的草捆。老驼背捧着烤梨凑近：“将军，北门夯土的兄弟说听见地龙翻身。”他黢黑的手指在梨皮上抠出契丹文字，“怕是四太保又在掘祖坟。”
城下传来木轮轧过冻土的吱呀声，二十架塞门刀车缓缓推进。李嗣昭的陌刀手躲在车阵后，铁甲缝隙里塞着浸过醋的棉布。“十三弟昨夜唱破嗓子了？”李嗣源马鞭缠着半截金锁链，“父王说给你留个全尸，用契丹可汗的皮帐裹着送回太原。”
硫磺烟雾从城墙裂缝渗出，李存孝突然甩出禹王槊勾住刀车横梁。铁器刮擦声里，整架刀车轰然散成木片。“大哥这破烂玩意，劈柴都嫌费劲。”他扯断锁链抛下城，“拿回去给四哥当裹脚布正合适！”
五更梆子混着铁锹声传来时，李存孝正用狼牙箭剔烤羊腿。城头守军突然哄笑——晋军填壕的麻袋竟混着太原绸庄的存货，褪色的“李”字旗在沟底格外扎眼。“父王连压箱底的花布都舍得了？”他啐出枣核击碎第三袋土，“告诉老东西，邢州茅坑缺擦腚的绸子！”
黎明前最暗的时辰，李克用独眼映着沟火幽蓝。“大帅，暗渠通了。”李存信的金牙咬断舆图系绳，“三百斤硫磺顺着水道灌进去了。”他袖中滑落的炭笔在沙盘勾出七拐八绕的红线。
城头传来守军沙哑的小调：“老鸦啄了眼呦——”李存孝突然折断箭杆，碎木屑混着硫磺粉飘进护城河。第一缕天光刺破云层时，他挥手劈断绞盘铁索。吊桥轰然坠落的烟尘里，晋字旗已插上外城箭楼。
“将军，地窖还有二十坛马尿酒。”老驼背掀开窖门，硫磺蓝火顺着陶瓮爬满梁柱。李存孝踹翻酒坛，火舌舔上他铁护腕的狼头纹：“留着给父王洗独眼。”
邢州城头的狼烟突然断成三截。李存孝把禹王槊插进夯土墙缝，荆条簌簌掉落碎冰碴。瓮城暗门吱呀作响，老驼背抱着半坛硫磺粉绊在门槛：“将军真要学廉颇？”
二十匹瘸腿战马正在嚼裹着冰碴的草料。李存孝扯断荆条上的麻绳，碎冰顺着锁子甲滚进狼头纹护腕：“把我那八百崽子都放生，留三匹脚力最快的骡子。”他忽然用
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