温知虞推开暗格,将账册舆图尽数藏入机关。不过须臾,角门外传来车马声,陆君衍的玄色大氅扫过石阶积雪。
“夫人好兴致。“他摘去沾雪的玉冠,目光扫过案上茶盏,“三位风尘仆仆,莫非刚从江南回来?“
红缨后背瞬间沁出冷汗。温知虞不慌不忙斟了盏热茶:“庄子上送了些新橙,正要叫他们送去前院。“葱指捏起鎏金小刀,慢条斯理划开橙皮,“夫君尝尝?今秋雨水足,比往年甜些。“
陆君衍就着她的手咬去橙瓣,薄唇擦过指尖:“果然清甜。“忽然瞥见宇骁靴沿红泥,“听闻运河工程近日不太平?“
“工部与户部扯皮罢了。“温知虞用手帕裹了橙子递给他,“倒是夫君连日操劳,眼窝都凹了。“说着抬手要抚他眉心,袖中忽然滑出半张飞钱票。
陆君衍俯身拾起,十万两的朱砂印戳刺目惊心。温知虞神色自若地抽回银票:“前日典当了两支累丝凤钗,想着在城东置办胭脂铺。“
“夫人高兴便好。“陆君衍忽然握住她手腕,拇指摩挲着翡翠镯子,“只是这飞钱票的编号,倒像是江南钱庄的印记。“
更漏滴答,烛芯爆出朵灯花。温知虞轻笑出声,反手与他十指相扣:“夫君既起了疑,不如亲自去库房查验?“眼波流转间,满室紧绷忽化作春水,“妾身的妆奁匣子,夫君不是早翻过七八回了?“
……
红缨捧着账册的手指微微发抖:“拢共一百一十万石粮,光是储粮的仓廪就占了三个庄子。“廊下铜铃被风吹得叮当响,惊起檐角两只麻雀。
温知虞拨弄着青瓷盏里的茶沫:“林逊在京都周边屯的十万石,可都安置妥了?“
“昨儿夜里最后十车已入仓。“红缨将算盘珠子拨得噼啪响,“可这压着的现银足有六十万两,董先生从南边捎信来,说海商们都在传小姐怕是疯了。“
窗棂漏进的光束里浮尘轻旋,温知虞唇角勾起极淡的弧度:“且让他们笑罢。“指尖划过账册上朱砂批注,“这些粮食,是要撬动命数的。“
红缨还要说什么,外头传来细碎脚步声。莫颜抱着鎏金冰鉴进来,里头湃着岭南快马送来的荔枝:“宇原他们已在码头候着,说是要给庄子上送两筐去。“
“让他们歇三日。“温知虞拣了颗荔枝在掌心转着,“告诉宇洋,新招的护院须得盯紧些。“
话音未落,吴氏带着紫涵跨进月洞门。秦钊提着满篓青豆跟在后面,豆荚碰撞声惊飞了石榴树上的黄鹂。
“外祖家送来的新豆。“吴氏用帕子拭了拭额角,“想着你们小厨房。“
“谢过大嫂。“温知虞示意红缨接篓子,青豆特有的涩香在屋里漫开。吴氏目光扫过案上摊开的舆图,上头朱笔圈着的粮仓位置让她眼皮跳了跳。
老夫人跟前的李嬷嬷突然来催:“舅老爷家的车马到二门了!“
荣禧苑方向传来隐约喧哗,绿袖提着裙摆小跑进来:“来了五辆马车,表少爷们足有八个!“她掰着手指头数,“大舅老爷家的三郎君最爱往丫鬟堆里钻,去年还摸过春杏的手。“
“更衣。“温知虞突然起身,月白色裙裾扫过青砖。红缨会意,从樟木箱里取出素锦襦裙,却在系腰带时被按住手。
“寻常打扮即可。“温知虞抽走那支累丝嵌宝金步摇,换了根白玉簪。镜中映出绿袖正往荷包里塞艾草香囊——这是防登徒子的老法子。
孙嬷嬷端着铜盆进来,瞥见主子在月事带上多垫了层棉纱,低声劝道:“要不称病。“
“躲不过的。“温知虞将鎏金扣环扣得严实,“告诉院里丫头,今日不许往东花厅去。“
穿过垂花门时正遇上二房母女。陆晓欢怯生生行礼,发间绢花被风吹得歪斜。温知虞替她扶正花簪:“跟着你娘,半步都别离。“
卢氏捏紧帕子:“弟妹这话。“
荣禧苑的笑浪扑过来,裹着脂粉与汗味。三十多个女眷围着老夫人,穿绛紫团花褙子的老妇人正拍着大腿说:“我们燕姐儿可是十里八乡的美人!“
温知虞跨过门槛的刹那,满屋声浪突然低下去。八宝格前嗑瓜子的表嫂们停了手,正在试戴金镯的姑娘们缩回胳膊,连哭闹的奶娃娃都被乳母捂住嘴。
“给各位舅母请安。“温知虞屈膝时,听见有人倒抽气——她裙摆上银线绣的缠枝莲在光下流转,竟似活过来般。
五位表嫂轮番见礼,三表嫂涂着丹蔻的手非要拉她坐身边:“早听说侯府三夫人是神仙般人物。“话音未落,外头突然炸开男子哄笑。
“三郎醉了酒,非要给表妹们舞剑!“小丫鬟慌慌张张来报。老夫人皱眉撂下茶盏,温知虞瞥见卢氏死死攥住女儿手腕。
忽然“刺啦“一声裂帛响,东厢传来女子惊呼。温知虞霍然起身,孙嬷嬷已经带着粗使婆子往那边赶。红缨附耳低语:“是春桃的衣
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