洪武四年九月初九，江西钨矿山腾起的白雾裹着硫磺味。朱棣攥着青铜听诊器贴在岩壁上，耳中传来的轰鸣声让他想起马六甲的风暴。少年亲王突然踹开矿工，精钢撬棍插入裂缝的瞬间，暗红色地下水喷涌而出，在蒸汽中凝成荧惑守心的天象。
四弟退后！朱标挥动令旗，十二名赤膊工匠转动绞盘。改良版纽科门蒸汽机的铸铁气缸发出龙吟，活塞杆上缠绕的钨钢弹簧却是常氏用断发编织——三日前她截获的倭寇密信中，提及以柔克刚的破坏之法。
常氏的金簪突然自行颤动，她甩出缠臂金钩住朱棣腰带：水里有毒！少年亲王方才站立处，青石板已被腐蚀出八卦阵图。排水管喷出的不是浊水，而是整窝青铜铸造的傀儡鼠，齿间叼着的《矿冶图志》残页正记载着幽冥岛坐标。
果然来了。朱标冷笑，将星图碎片投入锅炉。蒸汽压力骤升时，傀儡鼠突然自爆，飞溅的铜片在气缸上刻出西夏咒文。朱棣挥剑劈开浓雾，剑锋挑起的半张人皮面具下，竟是工部失踪的主事王濬。
常氏用银针封住俘虏穴位：臣妾在龙江船厂见过此人，他负责蒸汽机铆钉验收。她忽将针尖刺入王濬耳后，挑出条刻满梵文的青铜蜈蚣——与马六甲疫病案中的蛊虫同源。
子时，矿洞深处的爆炸震落钟乳石。朱标护着常氏退至安全区，看着改良蒸汽机在毒水中持续运转。压力表指针突破红线的刹那，排水管突然喷出整卷浸泡药水的《天工开物》，书页间黏着的海藻拼出刘基敬上四个血字。
好个调虎离山！朱棣挥剑斩断暗处射来的弩箭。箭簇绑着的火药管在岩壁炸开，露出条人工开凿的密道。常氏掷出火折子，火光延烧处竟显现出青铜轨道——与京杭铁路地底发现的元代遗迹如出一辙。
五更天，朱标站在密道尽头的祭坛前。九尊蒸汽驱动的青铜人偶正按九宫方位起舞，中央锅炉的浮雕竟是刘伯温的容貌。朱棣用六分仪测算方位，冷汗浸透蟒袍：大哥，这布局与马六甲风暴阵图完全一致！
常氏突然割破指尖，将血珠弹入锅炉观察窗。血水在高温中汽化，在穹顶凝成星图投影：殿下请看！幽冥岛的位置正在移动！她发间的鎏金步摇突然指向东南，那是三宝太监提及的死亡珊瑚海方向。
九月十五，第一台实用蒸汽机轰鸣着排出矿水。朱标却盯着压力阀上的新刻痕——某次超压事故后，钨钢表面竟自行浮现出至正二十三年的黄河堤坝图。常氏用胭脂拓印时，发现溃坝点标注着现今的蒸汽机试验场。
四弟，你带兵查封户部银库。朱标将拓片浸入水银，这些青铜傀儡鼠的原料，正是去年失踪的洪武通宝。
朱棣率军破库时，银锭堆里窜出上百只活鼠。少年亲王点燃改良版猛火油柜，烈焰中鼠群发出人声惨叫。灰烬里拾起的银锭，边缘齿轮压痕间嵌着钦天监失踪的浑天仪零件。
十月初一，矿山庆功宴突发变故。蒸汽机突然倒转，排水管变成注水口。朱标撞开操作工，发现传动齿轮被换成刻有白莲经文的木制品。常氏用发簪卡住飞轮时，朱棣从操作台下揪出个哑巴工匠——他后颈的莲花刺青下，埋着枚微型青铜司南。
是海上的东西。常氏劈开司南，磁针上黏着的海蛎壳还带着爪哇海的气息。朱标转动司南底座，内部暗格弹出半卷《混一疆理图》，标注的死亡珊瑚海处钉着刘伯温的私印。
是夜，朱标在矿山顶摆弄星象仪。当猎户座升到中天时，蒸汽机残骸突然共振轰鸣。常氏指着山脚下闪烁的磷火：殿下，他们在引我们入阵！朱棣已率死士冲入火光，少年亲王的怒吼混着金属撞击声：大哥！这有座前元铸造厂！
铸铁厂废墟中，十二尊未完工的蒸汽人偶摆成黄道十二宫。朱标触摸人偶手掌的螺纹时，地底突然传来齿轮咬合声。常氏甩出金钩拽回朱棣的瞬间，整座矿山开始倾斜——隐藏在玄武岩层下的巨型齿轮组，正将山体缓缓转向正北。
回宫！朱标劈断控制杆，这不是采矿设备，是改变地脉的风水大阵！崩塌的矿洞中，他拾起块带血的青铜铭牌，至正二十三年的落款旁，赫然刻着朱元璋当年在皇觉寺的法号。
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