口冷气，又叹出来，道：“哎呀，了不得，一个敌五个。老哥，你竟收了个恶来！咱这就去药铺拿药箱。”
及至小素爹和芮安到来，七兜小素已吃罢饭，小素把七兜的脚和小腿（除伤口那儿）清洗干净。芮安让七兜躺在炕上，诊了诊伤口，说：“只扎了一尖刀，没有伤着骨头，不大要紧，我可以治。”说完，取出盐水碘酒清洗伤口、给伤口消毒，再取出药粉敷上，摁上药棉，拿纱布缠了，吩咐七兜道：“三天后来换一次药，就好了。”
付了钱，送走芮安，大家在上房里坐，小素爹表情复杂，但说不出话，只两眼盯住地下吧嗒旱烟。小素耐不住，道：“爹，都愣坐着干什么？人家好累，让去休息吧。”她爹说：“兜子，你今晚别去果园了，就在家睡。”七兜说：“我这跟没有伤一样，怎能不去果园，我就动弹。”“别急兜子，我有话呢。”七兜只好等了听。“明天是中秋节，咱休息一天，后天再作安排。”七兜一听明天将不去赶集，急站起来道：“卖苹果的事可不能耽，眼下正红火。”“先照我的话做，明天休息一天，过个节日，况且你的腿有伤。明晚咱再做商量。”七兜又要张嘴，小素忙阻止道：“哎呀兜子，竟啰唆得很！先睡你的觉去。”
第二天，还没等太阳升起，七兜昨晚在路上挫败五个歹徒的消息便像风，吹进全芮家疃每个人的耳朵，起“风”处当然是芮安的药铺。尤其刘存命等曾偷过苹果的，惊叹道：“幸亏没有动手，不然会既吃亏又丢人。”七兜跟往日一样，起得很早。鉴于不去赶集，他在果园进行一番读写。要不是小素来叫他吃早饭，他会一直学习到中午。小素爹也大清早起来，宰了一只鸡，顾不上吃早饭，便去镇上买东西。
小素一家张罗了一天，终于备齐丰盛而特殊的晚餐：鸡鱼牛羊肉，干果水果月饼，饮料红酒……月光似乎只照着小素家，而院子里格外明亮，大家于是在院子里边赏月边就餐。看着满满一大桌，七兜想：“这家人真没掌握，只四个人，竟弄了十个人的。”开吃前，小素爹给七兜和自己斟满红酒，给小素和她娘斟满饮料，说：“兜子，借着中秋，花好月圆，咱吃顿像样饭。当然，吃饭本身并不重要。你来家里八个多月了，你的老实，善良，尽责，世间少有，我们一家服你，喜欢你。特别是，你总像亲哥哥一样对待小素。我们现在只剩这个女儿，你继续把她看作你的妹妹照顾吧。有你照顾她，我们放心。来，兜子，小素，她娘，咱先干一杯。”大家一饮而尽，小素含笑的脸上，满泛红晕；七兜倒认为小素爹说了几句极平常的客气话，因而不以为然。放下杯子，小素意外地叫了声“兜子哥。”七兜又像做梦一般，加之红酒的暖流，他终于神魂颠倒了！然而，他比任何时候都呆地坐着，不知所措——这便又是小素一家最愿意看到的。“兜子哥，”小素又叫一声说，“趁热吃呀，动不动发呆！”
两声兜子哥，叫得七兜对生平第一次享用到的大餐失去了口味——虽然不住地各样夹进嘴，但似乎同一个味道；只为让小素满意，才大吃，跟听从她的其他吩咐一样。然而于小素，生怕七兜吃了这一样，误了那一样，便不停地往七兜碗里乱夹。
七兜内心，已不是甜蜜等描述得了的！他反倒庄重而冷静了，想：“那么一大家亲的，未曾听到任何称呼，而只有跟对家畜似的吆喝；同样为人尽心尽力干过，却没听到过半句温和口气的话语。我大概没有这样一个妹妹的福分，人家能叫声哥，我知足了……”
七兜只顾不知味地进食，以致老撑了还没感觉到。终于，这口一下咽，就要返上来，他才意识到吃高了。但小素还在夹，她的爹娘也催。七兜放下筷子说：“我……我不能再下咽了。”说完，又呆坐了。
小素一家渴望七兜能说说心里话，即使很简短的几句也行。但七兜注视着月亮继续默坐，使场面再现尴尬。小素不得不搭讪，道：“兜子哥，今晚的月色怎么这么好呢？”七兜思索半晌，吞吞吐吐道：“没有云遮挡，才好的。”“那你的心里怎么回事呀？”“我心里啥事也没有。”“你觉得我们这家人咋样？”“不该对我太好。”小素又觉问得没意思，而看七兜时，两颊的汗珠竟反射着月光。小素爹问七兜道：“你的腿伤现在好点了吗？”七兜这下倒爽快地答道：“好了，已经没有疼的感觉了。”“那好，明天我们要雇人下苹果，而且得拉回来分别储存。咱们这样吧：我负责下，兜子和小素负责拉运，小素她娘负责储放。现在，既然大家吃好喝好了，那就休息，明天要忙一整天的。”
翌日，天继续放晴。晨光下，大家开始忙碌：果园里，小素爹率领着一帮人，小心翼翼地摘苹果；路上，七兜小素领着十个人，拉着六把架子车在拉运；小素家的后院里，小素的娘和十多个妇女把运来的苹果分三类往三眼窑里装；厨房里，小素的两个本家婶婶拾掇午饭。架子车队匆匆往返，七兜虽有腿伤，但相比之下，倒显得“兔走龟群”。而且，七兜嫌大家走得慢，不时催赶……
中午时分，大半苹果已进了窑。随着小素爹一声“收工吃午饭！”四十
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