“其一，朕先前对你提及的为将五忌，务必铭记于心，时刻警醒，不可有丝毫懈怠。其二，你所率之天雄军，当忠心耿耿于皇室、于朕，而非某一将领，此点切切不可忘却。”季恒目光凝重，语重心长地叮嘱道。
张所神色肃穆，朝季恒深施一礼：“遵命！”
二人又交谈数语后，季恒方离去。
张所牵着御赐的照夜玉狮子，缓缓向宫外走去。手中缰绳紧握，他仿若仍在梦中。既已得偿所愿投身军旅，陛下又委以组建新军的重任，这般信任，如山重海深。
“陛下如此信赖，吾定当全力以赴，不负圣恩。来年六月演武，必让天雄军大放异彩，扬我大宋军威！”张所喃喃自语，言罢，回望巍峨宫阙，而后翻身上马，朝着大名府疾驰而去。
张所深知，招募新军，自家乡或任职之地着手为上。此地百姓熟稔，自己又素有威望，所募兵员必能忠诚可靠，且招募进程也会顺遂许多。
一路之上，张所心潮澎湃，思索着新军的组建蓝图。“山地军？不妥，种师道将军的西军擅山地作战，威震四方，再建一支山地军，恐难有新意。火器军？亦非良策，汴京有神卫营专研火器，制造工序繁杂，难以大量配备。组建一支擅长长途奔袭的奇兵，专司劫营突袭之务？然我大宋不缺步兵，缺的是能与辽骑抗衡的野战精锐……”诸多念头在他脑海中此起彼伏，犹如繁星闪烁。
骏马飞驰，京城渐远。此趟京城之行，已然彻底改写了张所的人生轨迹，恰似命运之轮悄然转向，开启了一段未知而又充满希望的征程。
皇宫内，季恒自御马监折返后，前往枢密院与政事堂，将张所的任命与圣旨妥善备份。枢密使高安与东京留守李纲等人并无异议。侍卫亲军正在改制，多添一军又何妨？况且此军直属皇室，军费由内库支出，乃皇家私事，他们不便过问。值此大宋多事之秋，皇帝整军练武，增强军力，实乃众望所归，他们自是乐见其成。虽说对这位新军指挥使张所略有好奇，但既然陛下对其青睐有加，他们又岂会无端反对，横生枝节？
回到福宁殿，季恒轻声奏报：“陛下，张所大人已出城，观其行迹，应是回大名府去了。”
“由他去吧，朕既已放权，如何行事便看他的本事，朕唯求结果。”宋钦宗目光未离大宋疆域图，只是微微摆手示意。
如今阉党已除，朝堂之上，东林党虽存，然其余党派如浙党、楚党等已不足为患。宋钦宗麾下有侍卫亲军、皇城司、诸卫所及精锐西军拱卫，东林党亦难以掀起风浪，所余之事，不过是寻机整顿罢了。如今新军筹建已有眉目，今年亟待解决的便是陕西的民变与富商税赋之事。
“季恒，算算时日，宗泽应已快至京兆府了吧？”宋钦宗问道。
“陛下，翰林学士已于十月二十七日抵达睢州，传旨于宗泽大人。宗大人接旨后即刻启程，今日已是十一月十二，睢州距京兆府路途遥远，且宗大人年事已高，行程或稍缓，料想这两三日内便能抵达。”季恒恭敬答道。
“如此说来，朝廷的‘永不加赋’与‘陕西境内百姓三年免征赋税、招安民变’两道诏令已在陕西传扬二十日有余？朕甚是挂怀，不知当地情形究竟如何。”宋钦宗微微皱眉，心中隐隐担忧陕西局势。
“季恒，命王宗濋再遣两队皇城司精锐赶赴陕西，必要时可调动当地驻军协同探查，密切关注陕西传回的消息，一有动静，即刻呈送！”宋钦宗果断下令。
“老奴遵旨！”季恒领命而去。
宋钦宗遂回到御案前，埋首批阅奏章，福宁殿内一时静谧无声。
此时的陕西境内，历经二十余日的传扬，朝廷的两道诏令如春风拂过，迅速传遍大街小巷。百姓们闻之，欣喜若狂，街头巷尾议论纷纷。难民们虽面带饥色、疲惫不堪，但听闻此讯，顿时眼中有了光彩。
“苍天有眼呐！朝廷总算是记挂着咱们了！”
“是啊，永不加赋，还有三年免征，只要熬过这一阵，往后的日子就有盼头啦！”
“听说朝廷派来的是宗泽大人，那可是几朝老臣，清正廉洁，这回朝廷赈灾的粮食肯定能到咱百姓手里，咱们有救啦！”
“娃啊，再坚持坚持，马上就有粮食了，咱不会再挨饿啦！”
然而，有人欢喜有人忧。民变队伍的头目、当地士绅商贾以及部分官吏，却对诏令满心抵触。士绅商贾们本想着借灾荒哄抬物价、大发横财，如今朝廷不仅大力赈灾，还严禁涨价，甚至要求他们平价售粮、借粮，且只给了三日考虑期限，逾期不办，后果自负，这让他们极为恼怒。而官吏们则因民变和旱灾处置不力，生怕朝廷秋后算账，心中惶惶不安。
在白水县洛河北岸的一处山谷之中，数千人汇聚于此。此地便是诛杀白水知县、开仓济民的民变队伍驻地。营帐内，民变首领们齐聚一堂，气氛凝重。
“首领，朝廷的招安诏令已传遍
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