陈处墨眉头紧锁，此时他才发现，自己把事情想简单了。
历朝历代，对于“盐铁”的管制都是很严格的，大夏王朝也不例外。
“张闻西，你能不能想想办法。或者花钱从临近郡县搜集一些材料。”陈处墨问道。
“启禀县尊大人，此事难办。大夏本就缺铁，为了打造蒸汽机和锻锤，我已经把铁匠铺存的这点材料用完了，还熔了乡亲们十几柄锄头，正不知道怎么给人家交代呢。”张闻西连连摇头。
陈处墨咬牙：只能委托老丈人，高价在各地采购铁器了。费时费力不说，成本也非常吓人啊。
为今之计，还有一条路子，那就是自己炼铁。既然有了煤炭和蒸汽机，可没有铁矿石，一切都无从谈起。
“哎？有件事儿我倒是忘记了！”
陈处墨一拍大腿，似乎是想起了什么。
探索矿洞时，自己在二十多尺深的地方凿下两小块红褐色岩石，扔在公堂的案桌上当作镇纸石了。
“闻西，立即给本县找一块磁石。”陈处墨冲着张闻西喝道。
“这......哪里找啊。”
“想办法！”
张闻西飞也似的跑了出去，不多时，拎着一个算卦看风水的罗盘跑了进来，陈处墨大喜：“真有你的！”
“罗盘”跟“司南”有些相似，原理都是利用磁铁指示方向。这大夏王朝，有不少靠这个算卦看风水吃饭的人。
张闻西身后跟着一个跌跌撞撞的老头，衣衫破烂，眼神浑浊，样貌穷苦，连声叫嚷：“小子，怎敢偷走老夫吃饭的东西，着实缺德！”
“呦，原来是杨半仙！你的磁铁，暂借本县一用，即刻归还。”陈处墨呵呵一笑。
这个外号“杨半仙”的老头，住在县城北门，无儿无女，原名已经不清楚了，年迈体弱，以算卦看风水为生。他看到自己的罗盘被年轻人抢走了，心里焦急，连连顿足。
“县尊大人，别拿小老儿开玩笑了。这玩意只是用来算卦看风水的，别无他用，快快还给老头吧。”杨半仙连连作揖。
“张闻西，你去跑一趟，把县衙公堂案桌上那两块红褐色的石头拿过来。”陈处墨没有搭理老头，直接向张闻西发号施令。
张闻西答应一声，飞也似的跳出铁匠铺，朝县衙方向而去。不多时，气喘吁吁地跑了回来，手里捏着两块石头。
陈处墨把两块石头摆在罗盘上，只感觉一股微微的吸力。
“赤铁矿！如此说来，后山除了煤矿，还有铁矿存在？”陈处墨大喜过望。
根据陈处墨对矿井的探索，赤铁矿的埋深，往往都在十尺到二十尺之间，那一带的地下水又非常深，不必担心排水事宜。如此说来，可以在采集煤矿的同时，双管齐下，也开始采集铁矿！
不过，如何把铁矿炼成铁，这个倒是有些难度。毕竟陈处墨顶多是个理工男，不是万事通和赛半仙，很多事情还得摸索着来。
“张闻西，懂不懂炼铁？”陈处墨张口问道。
张闻西连连摇头。
陈处墨额头上起了黑线：后悔自己穿越前，看书学东西都是粗枝大叶的状态，书到用时方恨少啊。
“县尊大人，可否让老朽看看那两块矿石？”杨半仙忽然开口了。
陈处墨想都没想，就把赤铁矿递给老头。这两块矿石，只有小孩拳头大小，色泽呈红褐色，掂在手里沉甸甸的。
杨半仙眯着眼睛，沉吟片刻，问道：“县尊大人，此物从何得来？”
“前些日子挖煤的时候，本县以一个废弃枯井作为矿井，碰巧挖到此物。”陈处墨向杨半仙解释道。
杨半仙哼了一声，把矿石托在手里，仔细打量，一双眸子里精光四射。刹那间，这里落魄的老头子气场凌厉，一副专家的样子，丝毫没有那副狼狈穷苦的模样了。
陈处墨心里暗自称奇，这姓杨的老头儿，难道是隐藏的高人？倘若如此，可万万不能得罪，还得想法笼络。
“半仙，你看出什么了？”张闻西沉不住气，大声问道。
“哼，矿不错，能炼出好铁。大夏炼铁，用的大都是木柴和木炭，听说县尊大人挖了一批黑石，倘若用此物来炼铁，铁器的质量定然大幅提升。”杨半仙说道。
“黑石？本县称之为煤炭。”陈处墨笑道。
“此物稀有，只有国君或藩王，才能用此炼铁炼钢。”
“既如此，杨先生难道精通炼铁？”陈处墨问道。
称谓都变了，由“杨半仙”变成了“杨先生”。杨半仙瞥了陈处墨一眼，哼了一声，没有做声，算是默认。
至此，陈处墨再无怀疑：眼前这个不起眼的杨半仙，是隐藏的高人。
“杨先生，煤炭这种东西，实际上并不是什么稀罕物
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