r/>涪翁听后“扑嗵”跪倒，四肢伏地哭拜道：“明公救我，明公救我——”王莽听了蓦然一惊，疾伸出手来抚慰道：“涪公为人一向恭谨，今日病疚，何出此言哪？”涪翁张面，阖目生泪，便又垂首啜泣道：“上天示凶，天下忧心！此节幸赖东君庇佑，保我天家逢凶化吉。然肝厥之疾，反复不绝，终难躲过夭阏之日。有日若逢不虞之期，小的如何逃出生天？”
王莽听罢抚髭哭叹：“涪公这便多虑了！长秧之躯，乃天灾地变，非人常力所能疴可！若逢此节弃履而去，叫那帮侍医如何应承？”
涪翁听罢反而不慌，恭谨施上一礼道：“明公放心，此节下官早有预案。早年于院内收一高足，姓程名高，悬丝切脉、施习针法已炉火纯青。凡遇惊厥、气闷而发病，传于程高诊治便可。搭施针炙调和气血，疏肝解郁，再附以白芍、丹参、二陈汤子点柴胡，还有枳壳、甘菊、生姜、干葛，附着一些钩藤散类，轻熬慢煮，饮服七日即可痊愈。”
王莽闻言蹀踱了两步，背过手去沉思道：“涪公既然去意已决，老朽怎可再作挽留？务将药方巨细录注，领了俸禄，便回蜀去吧！”
待目送涪翁逝出了内廊，又转而回到寝阁之时，陛下已然端坐床沿。有须卜云儿上前侍药，箕子吞吐，苦不堪言，那挤眉弄目的悲苦之相，叫王莽沾泪笑开了花儿。
京城冬至也焦急了些，宣室殿内贼风一袭，鸿羽帐幔就忽闪来去。众人守夜不肯辞离，都直身端坐于五更鼓里，人人只觉透骨风寒。
王莽见箕儿面露酒窝儿，已酣然入睡，自己却再无惺忪之意。内臣命妇都跽坐殿下，细耳恭听那龙吟之声，但有陛下屏住了呼吸，臣子们个个便瞪大虎目，伸长了脖颈，生怕皇帝倒不过气来，两脚一蹬一命归西。
过了夜半便是常朝。王莽听闻童子报时，已为时不早，就差内侍给陪护的诸人都分发了披风，又回过头来嘱过须卜，便由金甲骑郎将执灯前引，直下省中赴金銮殿而去。
王莽于北闼上了前殿，入朝班时，惊见臣僚们都伏拜殿内，一把鼻涕一把泪的嗷嗷恸哭得不成样子，就跽坐东首扬袂宣道：“夜半天家偶感风寒，有太医调治，内官勠力，陛下已无大碍了。这朝堂之上，哭哭啼啼的成何体统？诸位同僚都入座吧！”
同僚们闻听王莽一语，须臾之间就转啼为喜，迅急起身正冠抖袍，笑泪一拭皆归坐班中。
太师孔光年事已高，听宫内传报一夜未眠，早早便来执意上朝。这阵儿见王莽说得轻巧，心头一急就尖声嚷道：“老夫违和已有月余，承蒙天恩，众僚不弃，方沉疴离身安诣庙堂。听闻我皇圣躬不豫，身为国朝四辅臣子，当与太保跪谒省閤，以膽当今！”
王莽拱手哑笑道：“今由四辅主理廷议，哪里少得太师、太保？老丞相且听有何奏议，下朝再谒天家不迟！”孔光与王舜相顾无语，遂向王莽施礼答谢。
“陛下自幼圣体羸弱，国朝上下惙惙忧心。所幸近日闻得一法，大喜一冲，病疠全弃。去日与太后议过此事，皇帝大婚宜于前置，卜早春丁未行合卺之礼。经年若诞下个一男半女，我汉室社稷有了储贰，自可稳坐磐石了。”
王莽借机抛砖引玉，左将军孙建疾拱手笑赞：“有安汉公秉钧当轴，秉旄仗钺，我大汉江山安能不幸？择得明公配位太傅，苍天有眼，日月无私哇！”
王莽听闻有谄媚之语，便一脸愁怅万千道：“然则陛下有所顾念，惦念私亲，不懂入嗣为人后之谊。今日征调明礼诤臣，为入宫筵讲宗法仪礼，着公卿、将军、侍中与朝臣上殿并听，以内厉天家而外塞百姓之杂议也……”
刘歆听罢就拱手荐言：“我内朝有少府宗伯凤，忠信敦厚，明经事理，为我天家所信爱；外朝有美俗使者、陵阳人严诩，以孝行入官，温良恭俭，与属下掾史以师友相称。下属有过，则闭门自责。昔日安汉公曾派谒者征召于他，百姓们皆拦路，设以祖道，严诩感怀伏地大哭。掾使曰：明公吉征，不宜若此哇！严诩却答：哀我颍川士，何惧身后忧。我以柔肠去，必有刚猛抽。彼时我颍川必遭屠戮，故而在此吊丧哇！”
王莽听了击节赞道：“君房、严诩皆为贤人，二人论道，更为妥贴。”宗伯凤与严诩疾出班答谢。王莽又说与严诩道：“美俗使者，关乎国本。我朝以孝治天下，君乃我孝行之翘楚！”
严诩赶忙伏拜道：“明公贤德，安汉之基石。下官僭忝，所托非人哪！自仆入京拜美俗使者，陇西何并徙颍川太守，到郡捕拿钟元弟咸及阳翟轻侠赵季、李款，风闻奏事便腰斩弃市，郡中大惧哇！”
王莽捋须哀叹道：“钟公端坐大理正，未曾偏袒胞弟一分，宁君烈直，令人敬重！此番我想三问严君，为何朝廷要征召于你？”严诩愧答：“颍川太乱。”“在你辖下为何还乱？”“只因严诩太过仁善。”“治理颍川何须善念？”“在下本为孝行入官，不忍问罪……”王莽听罢点头叹道：“慈不掌兵哇！也是王莽用人不善，如今擢为美俗使者，也算与
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