林烬站在山口边缘，晨雾还未散尽。他回头望了一眼身后，青云门的方向已被层叠的峰峦遮蔽，而前方，则是连绵不绝的十万大山。风从深谷中吹来，带着潮湿与腐叶的气息，还有某种难以言喻的古老味道。
阿奴已经走在前面几步，脚步轻快，像是回到故乡般自在。她腰间的银饰叮当作响，阳光落在她裙摆上绣着的图腾纹路，映出一片流动的彩光。
“走吧。”她头也不回地说，“你再站下去，太阳都要落了。”
林烬点头，迈步跟上。他的右手始终贴在墨钧剑柄上，指节因长时间紧握而发白。血菩提在他胸前微微跳动，像是感应到了什么，又仿佛只是错觉。
他们一路穿行在密林深处，越往南疆腹地，空气中的湿气就越重，脚下的泥土也开始变得松软泥泞。偶尔有巨树横卧挡住去路，藤蔓如蛇般盘绕，枝叶间滴落的水珠泛着诡异的幽蓝光泽。
“那是‘夜露花’的汁液。”阿奴指着一处断枝说，“碰不得，沾上皮肤会灼伤经脉。”
林烬看着那滴蓝色液体缓缓渗入泥土，心中莫名生出一丝不安。
“我们是不是被盯上了？”他低声问。
阿奴停下脚步，侧耳听了几息，嘴角扬起一抹意味深长的笑：“早该来了。”
话音未落，周围的空气忽然凝滞。原本活跃的鸟鸣戛然而止，林间一片死寂。林烬的手猛然按在剑柄上，体内的真气瞬间流转全身。
一道黑影自左侧树冠跃下，动作迅捷无声。林烬几乎本能地挥出一剑，墨钧斩空，只削断几根树枝。紧接着，右侧传来一阵轻微的脚步声，有人正绕后包抄。
“别动手。”阿奴忽然抬手制止，“是影巫族的人。”
林烬皱眉，但还是收回了剑。
果然，下一刻，三名身穿黑色长袍的身影从林中走出。他们的脸上戴着雕刻着奇异图腾的木面具，手中各持一根骨杖，杖尾缀着铃铛，每走一步便发出清脆的响声。
三人围成一个三角阵型，将林烬和阿奴围在中央，却并无敌意，只是静静站着，仿佛在等待什么。
阿奴上前一步，朝其中一人躬身行礼，口中念出一串古老的咒语。那人微微颔首，抬起骨杖，在空中划出一道弧线。
刹那间，林烬胸口的血菩提猛地一震，一道微弱的红光自其表面溢出，与骨杖上的符文产生共鸣。空气中浮现出淡淡的图腾光影，宛如某种古老的契约正在被唤醒。
林烬心头一惊，下意识后退半步。那三人却同时单膝跪地，低声道：“焚火之人……归来。”
阿奴回头看了一眼林烬，眼中闪过一丝复杂神色，却没有解释。
领头的影巫族人起身，做了个请的手势。林烬与阿奴对视一眼，最终点头跟随他们前行。
穿过一片浓密的原始森林，眼前豁然开朗。一座被藤蔓覆盖的山谷出现在视野尽头，山谷中央，矗立着一座残破的石门。石门上刻满了晦涩难懂的符号，最中央，赫然是一枚与血菩提极为相似的莲花图腾。
“这是……”林烬走上前，伸手触碰那图腾。
指尖刚接触到石面，一股炽热的能量瞬间涌入体内，他的脑海中浮现出一幕模糊的画面——烈焰之中，一名身披兽皮的男子高举双臂，脚下是无数跪拜的身影。他的背后，是一座燃烧的祭坛，火焰中漂浮着一颗猩红色的果实……
画面一闪而逝，林烬踉跄后退，额头沁出冷汗。
“你还好吗？”阿奴扶住他。
“我……看到了什么。”他喘息道，“一个人，一个祭坛……还有……血菩提。”
阿奴没有说话，而是转身走向石门一侧，轻轻念诵起一段古老的咒语。随着她的声音响起，石门上的图腾开始发光，一道裂隙缓缓打开。
“跟我来。”她回头看向林烬，“答案就在里面。”
林烬深吸一口气，踏入那扇尘封已久的门扉。
门后，是一座巨大的地下遗迹。四周的墙壁上镶嵌着荧光石块，照亮了整座大厅。正中央，是一座早已熄灭的祭坛，周围散落着破碎的陶器与兽骨。而在祭坛之上，一块刻满血色莲花纹样的石碑静静矗立。
林烬缓步走近，心跳不由自主加快。他伸出手，将血菩提贴在石碑上。
一瞬间，整个遗迹震动起来，尘土簌簌落下。石碑上的莲花纹样亮起刺目的红光，一道低沉的声音在林烬脑海中响起：
“焚火之人……归来。”
与此同时，地面开始龟裂，一道巨大的阴影自地底缓缓升起。一条通体布满岩纹的巨蛇从裂缝中钻出，双眼闪烁着幽绿光芒，身躯长达数十丈，正是传说中的守护兽——地脉蛇灵！
“小心！”阿奴迅速后撤，取出兽骨短笛，吹出急促的音调。
蛇灵发出一声低吼，张口吐出一口赤红毒
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