谢珩从未想过，他翻云覆雨的手，有一天会用来端盘子。
他站在「知味轩」油腻的后厨门口，看着沈知意被烟火气蒸红的侧脸。
「这位客官，您挡着路了。」她声音清凌凌的，像冰泉。
谢珩喉结滚了滚，拿起角落里沾着菜叶的抹布：「我……抵饭钱。」
青黛眼珠子差点瞪出来：「你疯了？！」
他笨拙地擦着桌子，云锦袖口蹭上油污。
沈知意看着那抹刺眼的污渍，指尖掐进掌心。
原来首辅大人，也会弯腰。
临溪镇的清晨，是被河面上氤氲的水汽和石板路上「吱呀」作响的独轮车唤醒的。晨光熹微，透过薄雾，温柔地洒在青瓦白墙、小桥流水之上。空气里浮动着水乡特有的湿润气息，混杂着岸边早开桂花的甜香，还有……各家各户灶膛里升起的、唤醒肠胃的烟火气。
「知味轩」临河而立，小小的门面，白墙黑瓦，檐下悬着一块崭新的榆木招牌，上书三个清秀的楷字——「知味轩」。此刻，铺门早已大开。灶膛里的火「噼啪」作响，蒸笼叠得老高，腾腾的白气混着面点与米粥的暖香，丝丝缕缕地溢出门口，像一只无形的手，招引着过往的行人。
沈知意正站在柜台后。一身半旧的靛蓝色细布衣裙，洗得发白，却浆洗得干干净净，腰间系着一块同样素净的围裙。乌发简单地挽了个髻，用一根普通的木簪固定着，几缕碎发被灶间的热气蒸得微湿，贴在光洁的额角和白皙的颈侧。她微微低着头，素手纤纤，正熟练地在一张张素白宣纸上写着什么。晨光透过敞开的门扉，恰好笼在她身上，勾勒出专注的侧影，眉眼低垂，长长的睫羽在眼下投下一小片柔和的阴影，唇边带着一丝不易察觉的、因投入而产生的安然笑意。
她在写今日的点心单子。笔走龙蛇，字迹娟秀灵动，带着一种书卷气的雅致。这曾是名动京城的才女，如今这满腹的诗书才情，尽数倾注在了这一方小小的食肆里，化作了描述「桂花糖藕」、「蟹粉小笼」、「玫瑰豆沙酥」的诱人词句。
柜台一角，还放着她昨夜新琢磨出的几样点心小样，用细纱笼着，精致小巧，色泽诱人。
「老板娘，今日这新出的『玲珑翡翠包』，可给我留两份！」一个常来的老主顾，提着刚买的鲜鱼，熟稔地站在门口笑道，目光忍不住往那点心单子上瞟，「您这字儿写得，比镇上林秀才的还好！看着就让人有胃口！」
沈知意闻声抬头，脸上绽开一个明朗的笑容，如同初升的朝阳瞬间穿透薄雾，带着水乡特有的温润暖意：「李伯早！给您留着呢！您先去忙，回头路过拿就成！」
那笑容，纯粹，干净，带着一种自食其力、掌控生活的从容与满足，在晨光里熠熠生辉。
就在柜台斜对面不远处，临河的一株垂柳下，一个高大的身影仿佛被钉在了原地。
谢珩一路风尘，几乎是日夜兼程赶到这临溪镇。他换下了象征身份的华贵朝服，穿着一身低调却质地极佳的深青色云锦常服，外罩一件玄色暗纹披风，即便如此，那通身久居上位沉淀下来的冷峻气度，依旧如同鹤立鸡群，与这温软闲适的水乡小镇格格不入。他脸上带着明显的疲惫，眼下的青黑比在京城时更深了几分，下颌线条绷得极紧，薄唇抿成一条冷硬的直线。
然而此刻，所有的疲惫、所有的焦灼、所有的冷硬，都在看到柜台后那个身影、那个笑容的瞬间，被一股汹涌的、几乎将他灭顶的洪流彻底击碎！
他看到了什么？
不是他记忆中那个穿着华服、眉宇间总带着一丝挥之不去的轻愁与怯懦、安静得如同背景的沈知意。
眼前的女人，荆钗布裙，素面朝天，站在烟火缭绕的食肆里，挽着袖子，笑容明亮得晃眼！那双他曾以为只会盛满哀怨的眸子里，此刻流淌着的是专注的光，是温和的笑意，是一种他从未见过的、蓬勃的、仿佛汲取了这江南水乡所有灵气的生命力！她熟练地应对着顾客，姿态从容，眉眼舒展，像一株终于挣脱了束缚、在阳光下尽情舒展枝叶的兰草，清雅之外，更添了几分坚韧的明媚。
谢珩的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，然后又被投入滚烫的油锅里反复煎炸！痛！尖锐的、陌生的痛楚瞬间蔓延至四肢百骸！伴随着这剧痛的，是铺天盖地的悔恨与恐慌，如同冰冷的潮水，瞬间将他淹没。
她过得很好。
好得……刺眼。
好得……让他心慌意乱，无所适从。
好得……仿佛彻底将他从她的世界里剔除干净了！
这认知像一把淬毒的匕首，狠狠扎进他心底最深处。他僵立在柳树下，高大的身形在晨雾中显得有些模糊，宽大的披风下摆被晨露打湿，黏在冰冷的靴面上，他却浑然不觉。周遭早起小贩的叫卖声、船桨划破水面的哗啦声、孩童的嬉闹声……所有属于临溪镇清晨的鲜活声响，都仿佛被一层无
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