沈知意曾以为，嫁给谢珩是她此生最大的幸运。
直到新婚夜独守空房，直到生辰日无人问津，直到三年间他衣袍上总沾着别人衣香。
她守着「静心苑」的枯树冷月，将一颗滚烫的心生生熬成灰烬。
一场精心设计的陷阱，谢珩冷眼看着她被指认「私通」。
「签了和离书，体面些。」他声音疲惫，像在处置一件麻烦公务。
沈知意忽然笑了，提笔在纸上落下名字：「首辅大人，如您所愿。」
她只带走旧书、母亲遗物和仅剩的银票，头也不回地踏出这座冰冷牢笼。
谢珩看着空荡院落，第一次觉得这深秋的风，竟冷得刺骨。
深秋的寒气，是无声无息的贼，早已侵透了首辅府邸深处这方小小的「静心苑」。院中那株半枯的老槐，枝桠光秃秃地伸向铅灰色的天穹，像绝望者徒劳抓握的手。几片焦黄的残叶死死扒着嶙峋的枝干，在萧瑟的风里簌簌作响，每一次晃动都显得格外艰难，仿佛下一刻就要被彻底剥离，坠入尘埃。
屋内，沈知意独坐在窗边的黄梨木圆凳上。窗棂半开，灌进来的风带着枯叶腐败的气息，吹动她鬓边一缕散落的青丝，拂过苍白得近乎透明的脸颊。她身上那件半旧的藕荷色夹袄，袖口磨出了细密的毛边，颜色也褪得发白，像院中那株失了生气的槐树。桌上，一碟酱菜，一碗米饭，早已失了最后一丝热气，凝固的油花浮在表面，灰白僵硬。
窗外，风卷起地上几片新落的枯叶，打着旋儿，发出沙沙的轻响，更衬得这方小天地死水般的沉寂。这静，是三年婚姻熬出的底色，无声无息，却能把人骨头缝里的暖意都吸走。
沈知意的目光空茫地落在院角那株枯树上，思绪却被这深秋的风，吹回了去年那个同样寒冷的生辰夜。
也是这样的黄昏，天早早地黑了。小小的「静心苑」里，红烛高烧，映得窗纸上剪贴的「寿」字格外刺眼。桌上摆满了她亲手整治的菜肴，中央放着一碗热气腾腾的长寿面，汤头清澈，卧着一个圆润的荷包蛋，几根碧绿的青菜点缀其上，是她笨拙又用心地学了好久才做得像样的。空气里弥漫着食物的暖香，却驱不散越来越浓的寒意。
她穿着自己最好的那身杏子红的新衣，从掌灯时分等到月上中天，又从中天等到烛泪堆满了沉重的铜烛台。桌上的菜凉了又热，热了又凉，青黛劝了几次，她只是摇头，固执地守着那碗早已坨成一团、糊掉的面。夜风从门缝窗隙钻进来，烛火猛地一跳，光影在她脸上剧烈晃动，映出眼底强撑的、摇摇欲坠的光亮。最终，那光亮也一点点黯淡下去，彻底熄灭在无边的等待里。门外的回廊，始终是空的，没有她期盼的脚步声。
记忆的碎片在眼前飞速旋转，最终定格在另一个画面。那是他难得一次应酬归来，带着一身浓重的酒气和陌生的、不属于府里的脂粉香。她强压下心头翻涌的酸涩，默默端来温好的醒酒汤，小心翼翼递到他面前。他皱着眉，眼神被酒意熏得浑浊而疏离，不耐烦地挥手挡开。滚烫的汤汁溅在她手背上，瞬间红了一片，灼痛钻心。瓷碗脱手，落在地上，「啪」一声脆响，四分五裂。褐色的汤汁和碎瓷溅得到处都是。他只是瞥了一眼那狼藉，脚步踉跄着，径直走向内室，重重倒在榻上，鼾声随即响起。她蹲在地上，默默收拾着残局，指尖被碎瓷割破，血珠混着汤汁滴落，那痛，竟不及心口万一。
三年。一千多个日夜。她守着这方冷寂的院落，如同守着早已死去的期待。那些小心翼翼的靠近，那些默默无声的付出，那些被视作理所当然的等待……终究是捂不热一颗刻意疏离的心。心口那点残存的火星，在日复一日的冷落和漠视里，终于耗尽了最后的热量，只余下冰冷的灰烬，沉沉地压着，连呼吸都带着一种磨砂般的滞涩。
「夫人？」青黛的声音带着迟疑，小心翼翼地在门外响起，像怕惊扰了什么。
沈知意没有回头，只轻轻「嗯」了一声，那声音飘忽得如同窗外被风吹散的落叶。
门被轻轻推开，青黛端着一盏新点的热茶进来。她看着桌上纹丝未动、已然冷透的饭菜，又看看窗边那个单薄得仿佛随时会消散的背影，眼底是掩不住的心疼和焦灼。她放下茶盏，走到沈知意身边，声音压得更低：「夫人，您多少用些吧？身子要紧。这天儿越发冷了，您……」
话未说完，院门外突然传来一阵细碎又刻意的脚步声，伴随着一个娇柔做作、带着毫不掩饰的幸灾乐祸的声音：「哟，姐姐这院子可真清静啊！难怪叫『静心苑』呢，这心静得，都快赶上佛堂了吧？」
沈玉蓉一身簇新的海棠红织金锦袄，披着雪白的狐裘，在几个丫鬟婆子的簇拥下，花枝招展地出现在院门口。她脸上挂着甜腻腻的笑容，眼神却像淬了毒的针，肆无忌惮地打量着这破败的院落和沈知意身上半旧的衣衫。
青黛脸色一变，立刻挡在沈知意身前，像只护崽的小兽，警惕地盯着来人：「二小姐，
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