“这么大清早的，是谁啊？”周吉安站在母亲的房门外，他刚想敲门请示，里面便已传来母亲的声音。
“回母亲话，是敬之来了。是上村那边好像出了点事，村里希望我也能过去看看。”
听见是张敬之的时候，母亲本来是有什么话想说的，只是当听见是村里的事，又是村里老人的要求，便又不再多说什么。
自从平定了太平天国以来，不管是岛上还是内陆，保甲制度都有了进一步的加强，县里的财政常年亏空，在小地方的治理上，往往更依赖地方上的宗族关系，也因此，士绅对地方的管辖权有了质上的提升，许多事情，都是由地方上自行决断。
但是，这也不意味着死人这样的事，就不需要通报了。尽管希望巡检或是刑房衙役来一趟是近乎奢求的事，可谁知道呢？
周吉安心里并不期望这样的预期会被实现，事情在他眼里看来，既不应该，也不可以被扩大，这对他而言，不管是死人还是县里来人，都不是好事。
幸好，既然是要乡绅自治，再加上保丁里又有不少是周家手里讨生活的渔工，那么参与保甲的周家自然也是要出力的，更何况周吉安也算是眼下在岛上的，为数不多见过世面的年轻人之一，他或许，能说得上话。
于是，对于村里的要求，他也就欣然同意了。
赶往上村的路上，满是泥泞，不知是这时辰太早还是实实荒芜至此，总之，这路上也没有人在行走，再说大雾的缘故，能看见的远处也不过十米以内，若不是张敬之带路，周吉安是断然没法找到他说的那地方的。
一路上，张敬之又给周吉安讲了个大概。
那是一桩灭门案。是清晨由巡防的保丁路过时循着空气里的血腥味发现的，进门时，血早已沾了一地，甚至连雨水也没法完全冲刷干净。
从现场的情况来判断，凶手毫无疑问，居然就是户主本人，叫张益达，平日里在渡口收些鱼获贩卖，简单来说就是卖鱼的，一家老小四口人都是他亲自下的手。
用的是切鱼的刀，锐利非常。
“这...为什么？”周吉安不解，他甚至不知道对这种莫名其妙的惨剧从何问起。
“不知道，我还没进去，听说好像是前些日子得了什么疯病，暴雨三天在家中给憋出了事来。”
当时胆子小一点的巡防一下忍不住，就着屋内就吐了出来，胆子大一些的另外两个，还是反应了过来，当场把张益达给制住了。
“制住？”周吉安没想到凶手本人居然还在屋子里。“他是刚想逃还是说他难不成还想着要反抗...”
张敬之摇了摇头。
“都不是，是在他想要自尽前。”
周吉安咽了口唾沫，一时想不到接下去的话。
“正所谓父子笃，兄弟睦，夫妇和，家之肥也。唉，人伦惨事啊。”
对于张敬之的慨叹，周吉安虽尚不能说感同身受，但更不理解的是为什么张敬之一个没有家室的人能有这般慨叹。
他也只能是看着张敬之，没有说话。
“没想到你刚回来，就碰上了这样的事。”
这句话，周吉安没从语气上听出张敬之是在调侃还是一般的描述。可不待周吉安细想，两人也已来到了张益达的石瓦房前。
那是一种沿海居民普遍采用的住房结构，成本相对低廉，而且简单耐用，一般门后还带有一小院，相比于县里土地有限的民宅，在这种人少相对土地较为宽松的岛上来说，都是比较常见的。
两人刚跨入门槛，屋檐下晾晒着的鱼干咸腥味混着血腥便扑面而来。
踏入外门，首先是个小院，再才是主屋，此时正值暴雨过后的清晨，稍显破败的主屋尤为昏暗，不过还是一看便知道是个住了好些年月的老房子。
而小院空地上则站满了人，当中便有岛上的团练同时也是身兼保长的张伍生，另外还有几名保丁，其中就有两人是周家手下的渔工，平日里主要以出海捕鱼为生，也有跟张益达打过照面。
张敬之简单地介绍了彼此后，张团练便让了条道好给二人步入。
张伍生身后的不远处，屋檐的下方，一个跪着的人，被五花大绑。
“那个人就是吗？”他低声地朝身后的张敬之问到。
“对。”张敬之则点头确认。
这时候，周吉安才看见张益达本人已经被绑了个结实，只是那神志是有大问题的，呆滞的眼神，嘴角的唾液一哒一哒地往下滴落着，而本人却浑然不觉地，只是口中似乎在小声念叨着什么。
周吉安想凑近一些听听他到底在说些什么，却听身后的张团练已经开口制止了他。
“周家少爷，我劝你还是别靠太近，这家伙犯下的可是村子里闻所未闻的案子，凶得很。”
听他这么一提醒，
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