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慈宁宫的桃树下,萨迪取出半块染血的玉佩。太皇太后一见就落了泪:“哀家想起来了,这是先帝赐给陆爱卿和国师的信物。“
“国师?“顾轻尘愕然。慕无尘的师父,竟是当年名震天下的玄机子?
萨迪——不,该称他陆晟——抚摸着脸上伤疤:“当年我为查军粮案潜入北戎,如琢妹妹为护铁箱下落,甘愿赴死......“他突然撕开衣襟,心口处纹着朵凌霄花,“这是陆氏暗卫的印记,孙锦荣身上也有。“
顾轻尘如遭雷击。难怪孙大娘总在雨天对着旧伤发呆,难怪她熟知宫廷礼仪......
“你母亲临终前,把这孩子托付给最忠心的暗卫。“太皇太后指向远处桃树,“那株树是如琢及笄时,陆棠亲手栽的。他说待桃李满天下时,必携妻女同赏。“
慕无尘忽然单膝跪地:“臣请旨重修《景律》,增补'通敌卖矿者凌迟'之条。“
皇帝尚未开口,目光落在陆棠信笺的落款处,颔首同意。
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慕琮回忆
顾府废墟的焦土在晨光中泛着诡异的青灰色。年轻的皇帝慕琮站在残垣断壁间,明黄龙袍下摆沾满露水。这是他登基后第一次亲临罪臣府邸,只为亲眼见证十七年悬案的证据。
“陛下小心。“新任五城兵马司统领赵晟紧张地护卫在侧,“地窖可能还有机关。“
顾轻尘已经跳进地窖。污水漫过她的绣鞋,腐臭中突然嗅到一丝沉水香——这味道她在御书房也闻到过,那时慕琮正偷偷用慕无尘教的法子练字。
“找到了!“她声音发颤。铁匣弹开的瞬间,一本笔记伴着干枯的凌霄花落在掌心。突然三支弩箭破空而来,慕琮竟纵身扑向地窖口:“皇婶小心!“
“铮!“慕无尘的剑锋截断箭矢,却见少年天子龙袍袖口已被划破。顾轻尘心头剧震——这个自幼被说懦弱的新君,此刻眼神锐利如刀。
“赵统领。“慕琮声音带着与年龄不符的沉稳,“即刻封锁九门,朕要活的刺客。“
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腊月初八的洛河畔,慕琮执意要亲自督战。少年裹着狐裘站在冰面上,看玄甲卫凿击冰层。当铁箱出水时,他突然按住顾轻尘的手:“皇婶,让朕来开。“
青铜钥匙转动的声音格外清晰。箱中除了图纸,还有封写给“琮儿“的信。慕琮读着读着突然跪在冰面上——原来陆棠遇害前夜,曾托人将真正的治水图送入东宫。而当年那个收图的小太监,如今已是司礼监掌印。
“朕五岁时...“少年天子声音哽咽,“陆卿抱朕看过水车模型。“
北戎死士的突袭来得突然。慕琮却比侍卫反应更快,抽出天子剑架住第一波箭雨。顾轻尘震惊地看着这个传闻中优柔寡断的皇帝——他的剑招,分明是慕无尘亲授的玄甲卫绝学。
“陛下退后!“慕无尘刚要阻拦,却见慕琮已经劈开两个刺客的咽喉。“皇叔,“少年回头时眼中燃着火焰,“朕不是孩子了。“
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万寿节大典上,慕琮亲手展开血染的图纸。满朝文武惊愕地发现,年轻皇帝竟对复杂的河道标记如数家珍。
“顾家通敌案,朕补充三点。“他声音清朗,“其一,军粮船偷运的不止细作,还有北境三州的铁矿;其二,陆卿发现后绘制的水脉图,先帝临终前交给了朕;其三——“
他突然掀开龙案锦缎。下面竟是一架精巧的水车模型,叶片上刻着与顾轻尘木雕同源的羽纹。
“这是朕六岁生辰时,陆卿送的礼物。“慕琮转动水车,机关中弹出一卷密旨,“先帝遗诏在此:凡通敌卖国者,无论身份,诛九族!“
右相沈文章老泪纵横地捧出沈家族谱:“老臣举证!顾致远为掩盖罪行,曾毒杀我沈家三十七口!“
顾轻尘这才明白,为何母亲要逃回顾家——最危险的地方,反而能保住陆棠的血脉。
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慈宁宫的桃树下,慕琮亲手为萨迪斟茶:“陆将军忍辱负重二十年,朕替天下百姓谢过。“
原来当年萨迪毁容潜入北戎,是为查证顾家与戎族的矿山交易。而送顾轻尘入顾府为婢的,正是化装成游医的慕无尘。
“陛下可知这桃树来历?“太皇太后轻抚树干,“当年陆棠栽树时说,待桃李满天下时,必见清明盛世。“
慕琮突然从怀中取出一支桃木簪:“这是朕及冠时,皇叔代陆卿所赠。如今才懂其中深意。“
小郡主咿呀学语地抓住簪子:“外......祖父......“阳光透过花枝,在年轻天子的冕旒上投下斑驳光影。
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景和三年的春分,慕琮亲自为北境新渠题写“棠棣渠“三字。通水典礼上,他执意要让慕棠兄妹按下启闸机关。
“陆卿
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