恶风不尽恶，失而彼得也。今饥馑不绝，流民四起，看那万民啃树皮、食草根，官商居奇从中牟利，最是恶心！”
阴陆抚髯长叹道：“自贤德公退而就国，傅太后遂于前朝乱政，得帝太太后尊号尤显不够，于上月又晋封为皇太太后，与东朝齐，甚是可恶。”
王莽蹙眉忧心道：“入夏时刚与她堂弟傅商讨侯位，不知到底封没封？”阴陆闭目哀叹道：“听闻有仆射郑崇进谏：前封傅晏为孔乡侯，因其为皇后之父；傅喜爵封高武侯，因其已位列三公；如今要无故封赏傅商，实乱政辱国，逆天下人心，也不是他傅家之福哇！傅太后一听眼像灯笼，指着皇帝鼻子骂：你这天子泥捏的么，被一个臣子来糊弄？皇帝脸红脖子粗的，封了傅商为汝昌侯。”
王莽憋闷，只顾添茶水，阴陆咂了一口道：“可叹那郑崇太过愚直，见天子让董贤妻儿入宫同住，且召其妹妹入椒风；三人朝夕侍奉左右，这且不论，又任命贤父为少府，赐关内侯；后于北门划修大第，又赐董贤甲胄刀兵；尤显不足，又于义陵为其修冢，又赠其玉匣、稀世珍藏……”
王莽的脸子已阴沉下来。阴陈又道：“郑崇盛怒便曳疏上疏，主上不理就气火攻心，这下好了，脖子上气出个大疮来。可恨尚书令赵昌那奸贼，一看谄媚有机可乘，就添油加醋地诬告道：郑崇与东朝交往厚，骑墙两用，请陛下明鉴！皇帝责骂郑崇道：君门如市，独要朕远离圣卿乎，尔居心何在？郑崇对答：臣门如市，臣心如水。皇帝大怒，将他下狱。”
“三法司都是干啥吃的？”王莽那眼珠儿已变得通红，“任凭他天家胡来么？”阴陆摇首哀叹道：“碰上昏君，谁敢龇牙？放屁都溜着袍摆走的。司隶孙宝倒插了一嘴，说严刑逼供出冤案，人皮都给打没了，人家也无一字招供。路人都说郑崇冤枉，亏损国家，要联名上书惩治赵昌……皇帝一听就怒了，大骂孙宝附下罔上，内藏奸心，盖国贼也，免为庶人。郑崇也最终疼死在狱中……”
王莽性直泪窝儿浅，听到这里就拉拉泪流。阴陆一看慌了脚，连忙改口换了话题：“我与邓兄当随君公养老尊贤，教民术，畜民能，吊死问孤，济寒赈贫，护我新野一隅平安……叹近日邓兄妄有心志，违和床榻已有多日，临前寄语，芝兰之交，诚乞折柳相送之日呢！”
闻听邓兄染病床榻，王莽不由长叹一声，惊梦添愁道：“尚武世家几世忠烈，退隐山林巧以避世。然我赊粥以钓名，顾私轻友，事实傀怍，改日定登门谢罪。”
“贤德公切莫无端自责。我与邓兄早就商妥，冬至前赶制些短褐出来，以备流民过冬御寒，然这缊麻奇缺，我已遣家丁赴衡山采办。”王莽见二人恢廓大义，遂趋前一把攥住阴陆的手臂，感激涕零道：“鲍子知我，同拯万民，岂为董贤、傅晏之流所悟乎？我已尽遣邑地赋税与流民，再添加几多粥棚，新都也就无虞了！”说罢二人又寒暄几语，阴陆告辞，王莽亲自送出府门。
次日王莽饮过昼食，侍妾原碧便着手与他净面更衣，内套夹棉，外穿麻袍。原碧见他凝重地望白那粥棚方向，双唇紧闭，唇下那一缕被凉风吹散的稀疏的发髭，无奈地向后飘逸而去。
夫人王氏与王莽素来不睦，其娘家盘踞济南郡，是宜春侯王咸的掌上名珠。她嫌王莽一生为名所累，贤名于外，严苛家人，以至双目似雾，泪水涸干。夫人身穿粗麻衣直裾，虽补丁累累，却也纤尘不染。见王莽要走，便一再叮咛：“邓都尉卧榻多日不愈，今日拜府，切莫长谈……”王莽听罢忙俯首称喏，一俟夫人走远，就对踢门而进的二子王获敦敦嘱道：“你阿母久居后室，浑身病疴，抽空带她去逛个街市，顺带几服眼疾的药。”
二公子王获忙点头应喏，一脸憨实地怯怯出得门来，方见他年交二八，面白透粉，双目轻佻，一眉高一眉低的，又身披青紫绣鹤的加袍，一副玩世不恭之姿，手把佩玉寻母亲去了。
王莽刚刚迈出二门，家丞孔休便凑上前来。只见他鼠目锃亮，髭胡稀松，头戴重墨进贤冠，外穿黑皁锦袍，鸡瓜似的双手往前一探，唳叫道：“安车已备，烦君侯移步门庭！”王莽回礼应喏一声，就随孔休出府至安车辕前，由原碧搀扶入了内帘，在婢女、府卫的护送下，驷马安车缓缓而动。
王获见父亲身影走远，顿时一蹦现了原形，舌头撩边匿笑一番，便远远躲开母亲居所，朝西花园方向斜奔而去。王获钻过圆拱门，就见一方榆林环绕的蓄宝池塘，塘边横卧一连廊的通房。王获蹑手蹑脚地趋到廊房尽头窗棂前，手抠窗根往里窥视，冷渺不见一人，便手拢筒状低声嘶嚷：“姨母在么——获儿来了！”
王获口中声声姨母，便是王莽刚纳的三个妾室之一，小名增秩，年方十九，已育有一子王匡。小王匡是王莽第六子，未过垂髫，由外翁千里过府照看。增秩母子都聪莹灵动的，甚讨人喜欢。北府内，王莽从未当其侍妾，素来对她允恭克让，夫人悉知糊弄官府，便也顺遂其意。
见王获又戏他的姨母，身后一奴婢便“噗哧”一笑。王获
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