晨雾未散时，济生堂后堂的炭炉正发出噼啪轻响。
赵康攥着虎符的手背上青筋暴起，指节抵在檀木桌上压出白痕——那是他上个月花三十两银子从县太爷家管事手里求来的，专为应付这种“不长眼的蝼蚁”。
“张捕头。”他扯了扯绣金云纹的袖口，将虎符推过桌角，“济生堂丢了支五十年野山参，今早才发现。”
八仙桌对面，穿皂色捕快服的汉子目光扫过虎符，粗短的手指摩挲着腰间铁尺：“赵少的意思是......”
“人赃并获最好。”赵康突然笑了，那笑意像淬了毒的刀刃，“要是那小叫花子敢抵赖......”他指尖轻点虎符上的“楚”字官印，“大牢里有的是法子让他招。”
后窗的竹帘被风掀起一角。
林小满端着的药盘“当啷”落地，三枚蜜丸骨碌碌滚到张捕脚边。
她慌忙蹲下捡拾，耳尖烧得通红——方才那番对话像根细针扎进耳膜，赵康说“小叫花子”时的狠劲，和上个月柳家退婚时那些闲汉的嗤笑重叠在一起。
“滚！”赵康踹开脚边的药盘，蜜丸被碾成黏糊糊的褐色，“再毛手毛脚就卷铺盖回乡下！”
林小满攥着扫帚的手在发抖。
她看着赵康甩袖离开的背影，又望向张捕头收进怀里的虎符，喉咙像塞了团浸了醋的棉花。
直到后堂只剩药香混着炭灰味，她才突然转身——竹篮里还剩半筐晒干的紫苏叶，是李弃昨天帮她搬回来的。
那时他沾着药渣的手指擦了擦额头，说“小满姑娘记的账册，比济生堂的算盘还清楚”。
月亮爬上镇东老槐树时，李弃的破屋门被拍得咚咚响。
他开了半扇门，就见林小满抱着个蓝布包裹，发梢沾着夜露，眼睛亮得像被雨水洗过的星子：“赵康要告你偷野山参！
他和张捕头......“
“别急。”李弃拉她进门槛，顺手闩上破门。
灶膛里的余火映着林小满泛白的指尖——她怀里的包裹还带着体温，是他昨天落在药铺的旧棉衣。
“他们说......说今早要在药铺搜赃。”林小满抽了抽鼻子，从怀里摸出张皱巴巴的纸，“这是我抄的半个月前的进药单，赵少让人改了数目，把缺的斤两都算在你头上......”
李弃展开纸页，烛火在他眼底晃出细碎的光。
他想起三天前帮林小满整理账册时，那丫头总把碎纸片藏在药柜第三层的陈皮罐里——原来赵康怕的不是野山参，是这些记着药材进出的小纸片，会戳穿济生堂“以次充好”的把戏。
“你不该来。”他声音低了些，把蓝布包裹往林小满怀里塞，“要是被赵康发现......”
“我不怕！”林小满突然攥住他袖口，指腹蹭到他腕间未愈的刀疤，“上个月你被柳家赶出来，蹲在巷口啃冷馒头，我给你送药粥，你说‘等我有本事了，定要护着真心待我的人’。”她眼眶发红，“现在我就是真心待你的人。”
李弃喉结动了动。
窗外传来巡夜梆子声，他低头看见林小满沾着药渍的布鞋——鞋尖有块补丁，和他去年在城隍庙外捡的那双旧鞋针脚一模一样。
“去把你记的所有账册都拿来。”他突然转身翻出个粗布口袋，“今晚我要抄三份副本。”
“你要做什么？”
“赵康要断我的路。”李弃摸出怀里的猎刀，在桌上划出道浅痕，“那我就把他的路，连泥带根刨了。”
第二日辰时三刻，济生堂门前围了三层人。
张捕头的铁尺敲在青石板上，震得药铺檐角的铜铃叮当响：“李弃，济生堂指控你盗窃五十年野山参，跟我们走一趟。”
“且慢。”李弃站在药铺台阶上，背后是被晨光照亮的“济生堂”金字招牌，“我要对质账册。”
赵康从柜台后转出来，玄色锦袍上绣着金线蝙蝠，嘴角挂着笑：“对质？
你这种连淬体七重都没到的废物，也配看济生堂的账？“
“那就请各位街坊看看。”李弃抬手，林小满捧着个木匣挤到他身边。
匣中整整齐齐码着一叠纸页，“这是济生堂近半年的进药单，从长白山的鹿茸到岭南的茯苓，每笔数目都有送货人的手印。”他抽出最上面一张，“可济生堂交公的账册里，鹿茸少了五斤，茯苓少了十斤——”他转向赵康，“赵少，这些药材，是被野山参吃了？”
围观人群炸开了锅。
王婶举着擀面杖嚷嚷：“怪不得我上个月买的当归那么苦！”卖菜的李老七拍着大腿：“我家那口子抓的安胎药，原来少了半钱枸杞！”
赵康的脸涨成猪肝色。
他猛地掀翻柜台，茯苓和甘草滚了满地：“你偷了参还敢栽赃！
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