硝烟的味道。
不是战场焚烧尸骸的焦臭，而是更精纯、更刺鼻的硫磺混合着硝石的气息，丝丝缕缕钻进鼻腔。江玥端坐在剧烈颠簸的赤金喜轿里，指甲深深掐进掌心，用皮肉的锐痛压下喉咙翻涌的血腥气。每一次轿身摇晃，都像前世战车碾过堆积的尸山，碾碎她北燕儿郎的骸骨。
“二姑娘，王府到了。”轿帘外传来春桃带着哭腔的颤抖声音。
江玥深吸一口气，再睁眼时，眸底冰封的杀意已褪尽，只余一片被惊惧浸透的柔弱水光。她扶着春桃的手下轿，脚步虚浮，仿佛一阵风就能吹折的柳枝。眼前，南梁摄政王府的朱门高耸如血盆大口，石狮狰狞，门楣上“敕造摄政王府”的金匾在落日余晖下流淌着冰冷的金属光泽。
“扶稳了！别刚进门就摔了，晦气！”身后传来刻薄的呵斥。柳如眉满头珠翠晃得刺眼，十指鲜红的蔻丹狠狠掐在江玥裸露的小臂上，留下几道深红的淤痕。她桃红的裙裾像一团燃烧的毒火，衬得江玥身上的赤金嫁衣都黯淡了。
江玥垂眸，掩住眼底一闪而过的寒芒。替嫁？真是天大的笑话！若非柳氏母女用春桃的性命要挟，她岂会顶替这蠢货，踏入前世死敌萧彻的巢穴？这身浸染了北燕奴隶血泪的嫁衣，每一根金线都在提醒她生母被南梁人鞭挞至死的惨状。也好，这龙潭虎穴，恰是她最好的藏身之所与复仇熔炉。
“姐姐教训的是。”她声音细弱，恰到好处地咳了两声，袖中的指尖却已悄然绷紧。前世被萧彻一箭穿心的剧痛，仿佛还烙印在灵魂深处。
府内张灯结彩，却透着一股令人窒息的死寂。引路的管事面无表情，如同一尊移动的石像，穿过层层庭院，最终停在一扇紧闭的乌木门前。浓烈的硫磺与硝石气味，混杂着金属烧灼的焦糊味，正从门缝里丝丝缕缕地渗出来。
“王爷在丹房。”管事的声音平板无波，“王妃请自入。”
江玥的心跳漏了一拍。火药！这味道绝非寻常炼丹能有！她不动声色地深吸一口，记忆瞬间被拉回前世最后那场血战：冲天的火光，震耳欲聋的爆炸，南梁军阵中腾起的黑烟…还有黑烟后，萧彻那张冷得没有一丝人气的脸。
推开沉重的木门，更浓烈、更纯粹的硝烟味如同实质，呛得春桃掩鼻闷咳。丹房内光线昏暗，巨大的紫铜丹炉踞于中央，炉火暗红，发出沉闷的呜咽，仿佛一头蛰伏的凶兽。一个人影背对门口，墨色长发未束，随意披散在月白的宽大道袍上，正用一柄玉尺慢条斯理地拨弄着炉中暗红的炭火。炉旁矮几上，散乱堆着几卷泛黄的舆图。
这就是萧彻。南梁的摄政王，前世洞穿她心脏的宿敌。
江玥指尖冰凉，血液却在四肢百骸里无声沸腾，叫嚣着杀戮。她强压下翻涌的恨意，屈膝行礼，声音是精心掐出的柔婉娇怯：“妾身江氏…”
话未说完，那人影已转过身。
一张脸在丹炉暗红的光影里半明半暗。眉骨很高，鼻梁挺直如刀削，薄唇天然带着几分讥诮的弧度。最慑人的是那双眼睛，瞳孔极黑极深，像两口结了冰的寒潭，此刻毫无波澜地落在她身上，带着一种近乎残忍的穿透力，仿佛能剥开她层层伪装的皮囊，直刺灵魂深处。他手里，还捏着那张沾着炉灰的玉尺。
“江家庶女，江玥。”他开口，声音不高，却像冰珠子砸在玉盘上，清冷地碾过满室沉闷，“替你那位金尊玉贵的嫡姐柳如眉，嫁入我这‘活死人墓’，委屈了？”
“江”字被他刻意咬重，如同鞭子抽在江玥心上。这是生母临死咬指血书的姓氏，是柳氏强加给她“柳如玥”这屈辱名字前，唯一属于她的印记。她袖中的手猛地攥紧，面上却适时浮起一层惊惶的薄红，眼睫慌乱垂下：“王爷恕罪…妾身…不敢…”声音细若蚊蚋，带着恰到好处的颤抖。
萧彻轻笑一声，那笑意却未达眼底，反而更添几分寒意。他随手将玉尺丢在矮几上，发出“啪”一声轻响，盖过了舆图。“既入此门，前尘尽断。”他踱步过来，月白的袍角拂过地面，无声无息，却带着无形的、令人窒息的压迫感，“本王所求，不过清净长生。王妃所求，想必亦是安稳余生？”
他停在江玥面前一步之遥，那股硝石混合着冷冽松香的气息将她完全笼罩。他居高临下地看着她，冰封的眼瞳深处，似乎掠过一丝极淡、极快的探究，快得让人以为是错觉。
“王爷所言极是。”江玥微微颤抖着，扮演着一个惊惧无助的庶女，“妾身…只求一隅容身之地，苟全性命，绝不敢扰王爷清修。”她刻意用了“苟全性命”，将卑微演绎到极致。
“甚好。”萧彻颔首，唇角那抹讥诮似乎深了一分。他不再看她，转身走向靠墙的书案，漫不经心地从一堆卷宗中抽出一卷扎着黑绳的羊皮文书。“既如此，此物留之无用。”他拿起案上一盏摇曳的烛火，竟直接凑向卷宗一角！
火苗瞬间舔舐上干燥的羊皮，腾起一小簇跳跃的橘红。
“王爷！”江
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