厂里要赶制一批新机器支援三线建设，车间里的轰鸣声比往常更响亮了，连食堂都能听见车床高速转动的“嗡嗡”声。沈放作为工头，几乎住在了厂里，有时铁花去送午饭，能看见他趴在图纸上打盹，眼下泛着青黑，手里还攥着铅笔，指节因为用力而发白。
“沈工头太拼了。”老李把刚蒸好的馒头装进饭盒，白雾从盒缝里钻出来，带着酵母的甜香，“这批机器要求高，工期又紧，他这阵子天天泡在车间，我昨天半夜起夜，还看见车间的灯亮着。”
铁花把饭盒往车间走时，心里有点沉甸甸的。路过废料堆，看见几个黑影在鬼鬼祟祟地往里面扔东西，动作慌张。她下意识躲到柱子后面，听见瘦高个把个油纸包塞进废铁堆，嘴里嘟囔着：“王公子说了，让沈放明天用这批废料，出了事算他的……到时候看他还怎么在厂里待！”
铁花的心猛地一跳，等那几个人走远了，赶紧跑过去把油纸包扒了出来。打开一看，里面是些生锈的齿轮，齿牙上还有明显的裂纹——这要是装到机器上，准得出大问题！
她抱着油纸包往车间跑，刚进门就撞见了沈放。他正指挥工人搬零件，蓝色的工装裤上沾着机油，看见铁花手里的东西，眉头立刻皱了起来：“这是哪儿来的？”
铁花把刚才看见的事说了一遍，沈放捏着那枚裂纹齿轮，指节泛白，手背的青筋都鼓了起来：“王建军这是想毁了这批机器，让我背黑锅。”他顿了顿，看向铁花的眼神柔和了些，“谢谢你今天提醒我，不然真出大事了。这批机器关系着厂里的声誉，不能出半点差错。”
“那现在咋办？”铁花急道，手心都出汗了。
“别声张，”沈放把齿轮收进工具袋，“我自有办法。”他让铁花先回食堂，自己则拿着齿轮去找了厂长。
下午铁花去送晚饭时，车间里的气氛有点紧张。王建军被厂长训得头都不敢抬，脸红得像被煮熟的虾，沈放站在旁边，手里拿着那枚裂纹齿轮：“这批废料必须重新检测，合格的才能用。要是因为材料问题耽误了工期，谁也担不起这个责任。”王建军恶狠狠地瞪了沈放一眼，却没敢说啥，显然是理亏。
收工后，沈放送铁花回家。月光把两人的影子拉得很长，像两道并肩的墨痕。快到巷口时，他忽然从口袋里掏出个东西，递给铁花——是用黄铜做的小齿轮，比拇指大不了多少，打磨得光滑锃亮，上面还刻着朵小雏菊，跟帕子上的花纹一模一样。
“给你的，”沈放的耳尖在月光下泛着淡淡的红，手指无意识地摩挲着齿轮边缘，“谢谢你今天及时告诉我，不然这批机器真要出大问题。这是我用边角料做的，不值钱，你留着玩。”
铁花捏着小齿轮，冰凉的金属表面仿佛还带着他掌心的温度。她想起二柱子说过，沈放小时候跟着修钟表的师傅学过手艺，能在米粒大的地方刻字，当时她还不信，现在看着齿轮上栩栩如生的小雏菊，忽然觉得这人身上藏着好多她不知道的本事。
“这齿轮……刻得真好看。”她低头看着齿轮，声音细得像蚊子哼。
沈放笑了笑，露出两颗小虎牙：“你喜欢就好。”他刚要再说点什么，就听见巷子里传来张婶焦急的喊声，划破了夜的宁静。
“铁花！快回来！二柱子出事了！”
两人心里一紧，拔腿就往巷子里跑。张婶举着灯笼站在门口，灯笼的光晕在她脸上晃，映得满脸急色：“刚才医务室的人来送信，说二柱子在仓库捡废铁时被砸了，现在正在医务室躺着呢！”
铁花的腿瞬间软了，手里的小齿轮差点掉在地上。沈放赶紧扶住她：“别慌，我们现在就去医务室。”
往医务室跑的路上，铁花的心跳得像要从嗓子眼里蹦出来。张婶跟在后面，断断续续地说：“二柱子这孩子，下午就念叨着要去仓库……说铁花前几天想做个铁皮盒放针线，仓库里有块平整的好铁皮，他去给你找……”
铁花的眼泪一下子涌了上来，模糊了视线。她想起早上出门时，二柱子还笑着跟她说：“等我给你找块最好的铁皮，保证又平整又光滑。”原来他记了这么久。
医务室的灯亮得刺眼，二柱子躺在最里面的病床上，腿上缠着厚厚的纱布，暗红色的血渍已经渗了出来。医生刚处理完伤口，看见他们进来，摘了口罩说：“万幸，就是皮肉伤，没伤着骨头，养一个月就能好。”
二柱子看见铁花，想笑，却疼得龇牙咧嘴，额头上渗着冷汗：“铁花……你别担心……那铁皮我放仓库角落了……用粉笔圈起来了……挺平整的……”
“你傻不傻！”铁花走到床边，眼泪掉在他手背上，“一块铁皮而已，值得你冒这么大风险吗？”
“咋不值得……”二柱子喘着气，脸上却带着笑，“你上班要用的……再说了，我皮糙肉厚的，这点伤不算啥……”
沈放帮着医生收拾器械，听着这话，心里有点不是滋味。他拍了拍二柱子的肩膀：
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