咸涩的海风裹挟着细密的雨丝，扑打在阿鲁娜的防风镜上。她握着卫星电话的指节发白，听筒里持续的忙音仿佛在嘲笑这次探险的仓促。三个月前，她从国际考古学会的内部通讯里瞥见那张模糊的卫星照片，在南太平洋某个未标注的海域，一座形似巨龟的岛屿边缘，竟突兀地耸立着疑似西夏覆钵式塔尖的轮廓。
“阿姐，声呐探测显示水下有建筑群！”助手小林举着平板挤到她身边，屏幕蓝光映得他眼底满是兴奋。阿鲁娜的目光掠过屏幕上那些规则的几何图形，喉间泛起熟悉的灼痛。她想起陈默在木叶山祭坛破解星图时的模样，青铜罗盘与星砂共鸣的画面在记忆里翻涌。此刻卫星照片里的塔尖，与当年西夏鎏金佛像底座的纹路竟有七分相似。
登陆艇撞上海岸礁岩的瞬间，阿鲁娜几乎是踉跄着跃下舷梯。潮湿的黑沙在靴底发出诡异的吱呀声，她蹲下身，指尖拂过沙粒间嵌着的碎瓷片。釉色斑驳的白瓷上，褐色缠枝纹蜿蜒如活物，正是西夏灵武窑特有的剔刻技法。“所有人保持无线电畅通，每二十米设置荧光标记。”她握紧罗盘，指针却在剧烈震颤，并非指向磁北，而是直直扎向密林深处。
腐殖质的气息混着某种不知名花朵的甜腻，在丛林里织成密不透风的网。阿鲁娜的探险服很快被汗水浸透，通讯器里时不时传来沙沙的电流声。当那座被藤蔓吞噬的石墙突然出现在眼前时，走在最前方的向导阿洛猛地发出一声怪叫。斑驳的墙面上，西夏文与当地图腾纠缠生长，中央那幅壁画让阿鲁娜的血液几乎凝固：戴着浑脱冠的党项贵族正将一枚发光球体嵌入祭坛，下方海浪中，隐约可见与他们登陆的龟形岛屿轮廓。
“退后！”阿鲁娜的警告声未落，数十支竹箭破空而来。她拽着最近的助手翻滚进荆棘丛，后背被尖刺划出火辣辣的疼。透过灌木间隙，她看见二十余名裹着兽皮的原住民从树影中现身，他们手持的骨矛尖端泛着诡异的青黑色，腰间悬挂的贝壳串上，竟雕刻着与她在木叶山见过的星芒纹。
“且慢！”阿鲁娜扯下颈间的银饰——那是她在西夏皇陵遗址获得的护身符，此刻在阳光下折射出熟悉的六芒星图案。她用生硬的党项古语喊道：“我们为寻找星辰的孩子而来！”原住民的动作明显滞了滞，为首老者布满皱纹的脸上，浑浊的瞳孔骤然收缩。
当阿鲁娜被押解着走进部落时，潮湿的空气里浮动着奇异的香气。祭坛中央的篝火噼啪作响，老者从兽皮包裹里取出一卷树皮书卷，泛黄的纤维上，用朱砂绘制的星图与陈默手中的青铜罗盘如出一辙。“每九十个月圆，星穹之眼会选择它的旅人。”老者的声音像是从远古传来，枯槁的手指划过书卷上的图案，“带着双环印记的男人，还有能与星辰对话的女子......”
阿鲁娜的心跳几乎要冲破胸腔。她想起陈默掌心那对神秘的双环，想起唐小满举着手机直播时眼中闪烁的兴奋，还有老刀在生死关头永远沉稳的眼神。当书卷翻至最后一页，那幅描绘着岛屿核心的壁画让她浑身发冷——在岩浆翻涌的火山口中，一座悬浮的祭坛上，“星穹之眼”散发着摄人心魄的光芒，而祭坛四周，环绕着与他们在星墟核心见过的“暗穹之力”如出一辙的黑雾。
“必须立刻联系他们。”阿鲁娜抓起通讯器，却发现所有设备都泛起不祥的雪花纹。老者意味深长地望着她：“当星辰之子踏上龟背，天地的齿轮才会重新转动。”月光透过草屋的缝隙洒落，在树皮书卷的空白处，阿鲁娜忽然发现一行用指甲刻出的小字，正是陈默修复古董时特有的握笔痕迹。
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