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第77章 梵钟惊雀影 (1/2)

暮春的风裹着最后一缕杏香钻进雕花窗,苏挽棠正蹲在廊下整理竹篮。篮底铺着新采的艾草,上面码着青瓷罐装的杏仁酪,用荷叶层层裹了,最上面压着块绣并蒂莲的帕子——那是苏若瑶今早天没亮就爬起来绣的,针脚歪歪扭扭,倒比往日那些精巧的苏绣更有生气。

“阿姐!“

身后传来脚步声,苏挽棠回头,见苏若瑶抱着个朱漆木盒站在廊下,藕荷色裙裾沾了点晨露,鬓边的珍珠串随着动作轻晃,在她发间碎成一片温柔的光。

“不是说让我等着么?“苏挽棠笑着接过木盒,掀开盖子,里面整整齐齐放着三柱香,是沉水香混着檀木的清冽气味,“这是...你昨日去后山采的?“

苏若瑶耳尖泛红,手指绞着帕子:“前日在祠堂外听张嬷嬷说,开元寺的香最灵。我...我去后山竹林里砍了些香樟木,又捡了些柏树枝,晒了半宿才制成香的。“她顿了顿,声音低下去,“以前我总觉得这些粗活该是下人做的,可昨日帮你揉杏仁时,看你指甲缝里全是泥,突然觉得...能为你做点事,比穿金戴银痛快。“

苏挽棠喉间微涩,伸手替她理了理被风掀起的鬓角:“阿瑶做得很好。“

姐妹二人带着竹篮出门时,日头刚爬上东墙。巷口的早点摊飘来豆浆香,苏若瑶忽然停住脚步,指着街角的老妇人:“阿姐你看,那位奶奶的竹篮和你的一模一样。“

苏挽棠顺着她的目光望去,老妇人正弯腰给小孙子擦嘴,蓝布衫洗得发白,竹篮里装着两个糖糕。她忽然想起昨日父亲信中提到的话——“福王近日动作频繁,你们姐妹切记莫要轻信他人“。可此刻看着苏若瑶眼里跳动的光,那些阴霾突然淡了几分。

“阿姐,“苏若瑶忽然攥住她的袖子,“你说...要是母亲还在,会不会也喜欢这样的早晨?“

苏挽棠脚步微顿。记忆里的母亲总爱穿月白素裙,鬓边别一支白玉簪,清晨会在庭院里教她认花,说“每朵花都有花期,急不得“。后来王氏进了门,母亲的药罐子便再没断过,直到最后一刻还攥着她的手,说“要做自己的月亮“。

“会的。“苏挽棠轻声说,“你昨日剥杏仁时说'像小月亮',母亲若在,定要夸你嘴甜。“

开元寺的红墙在晨雾中若隐若现,朱漆山门“开元“二字被香火熏得发亮。苏若瑶捧着香盒走在前面,裙角扫过青石板上的青苔,忽然“呀“了一声,停在一株老海棠前。

“阿姐你看!“她踮脚去够垂落的枝桠,海棠花落在她发间,“和咱们院儿里的那棵一样,可这里的开得更盛。“

苏挽棠望着她仰起的脸,忽然想起昨夜萧承煜说的话。那人在书房里翻着父亲送来的密报,眉峰微蹙:“福王最近在联络京郊的守军,我怕他会对苏府动手。“可当他抬眼看见她时,又软了声调:“不过你放心,我让暗卫盯紧了,绝不会让他们伤你分毫。“

“阿姐?“苏若瑶的声音将她拉回现实,“你怎么发呆了?“

“没什么。“苏挽棠笑着摇头,“我们去大雄宝殿吧,先把香上了。“

大园宝殿里檀香缭绕,供桌上摆着新鲜的水果和素斋。苏若瑶将三柱香点燃,烟缕袅袅升起,在梁间的铜铃下织成一片朦胧的雾。她闭目合十,睫毛在眼下投出细碎的影子,口中轻声念着:“愿父亲平安,愿祖母、母亲安息,愿阿姐不再受委屈,愿...愿我能做个好人。“

最后一句话轻得像一片羽毛,却重重砸在苏挽棠心上。她想起前日在祠堂外听见的哭声,想起苏若瑶跪在蒲团上颤抖的肩膀,想起她第一次剥杏仁时指尖的红印——原来这个曾经张牙舞爪的姑娘,心里藏着这么多未说出口的悔恨。

“阿瑶。“苏挽棠轻声唤她。

苏若瑶睁开眼,眼底还浮着水光:“阿姐,我是不是很没用?“

“怎么会?“苏挽棠替她擦去眼角的泪,“你能承认过错,愿意改变,已经是最好的开始了。“

两人正说着,殿外传来脚步声。苏挽棠抬头,见萧承煜站在门口,玄色锦袍上沾着晨露,手里提着个食盒,眉梢还带着笑:“我来晚了。“

“你怎么来了?“苏挽棠有些惊讶。萧承煜近日忙着查福王的案子,原说今日要去城郊的庄子查看粮仓。

“昨日听小桃说你们要去开元寺,想着你们许是没带吃的。“萧承煜走近,将食盒放在供桌旁,打开盖子,里面是刚蒸好的桂花糕,“开元寺的素斋虽好,到底不如家里的甜。“

苏若瑶盯着桂花糕,喉结动了动,却没有伸手。萧承煜见状,目光微闪,转头对苏挽棠说:“我刚从城门过来,父亲托人带了信,说福王的党羽已经去了北境,暂时顾不上这边。你们...不必太担心。“

苏挽棠松了口气,接过他递来的信,快速扫过内容,嘴角微扬:“我就知道父亲自有安排。“

“阿姐,“苏若瑶忽然拽她的衣袖,“我

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