叶雨悦掌心浸汗，齿关紧咬却颤抖如纤。
“说，是不是你？”李承渊青袍无风自震，周身的戾气能将地上的雪花凝固。
她咬咬牙，闭上眼睛，“是，是我。”
说完，她呼出一口气，睁开眼帘，有些控诉地道：“殿下，她不过一低贱女子，哪里比得上我这个高门贵女？你一向不近女色，那日却金屋藏娇，我怎能不恨得咬牙切齿？是我刻意拉着几位姐妹在她面前聊天，故意告诉她的。”
李承渊怒极反笑，目光勾魂摄魄，“既然如此，那孤就留你不得了。”语毕，他五指如铁钩，抵着叶雨悦的喉结微微施力，“这一寸骨节，够你咽几次错字？”
“我将殿下的想法告诉她，这也是错？难不成殿下真喜欢上那江南女，怕她知道？”叶雨悦扣打他紧勒的手臂，使劲迸出这句话。
她的话就像一把薄刃，精准地割开他层层掩饰的伪装，剜出他深藏的感情。他将手撤开，背对着众姬妾，“你们都给孤滚开。”顿了顿，缓缓侧头，“叶雨悦，你死罪可免，但活罪难逃，孤罚你从今日起，每日给后院打扫落叶积雪。”
直到李承渊走远，叶雨悦额间青筋暴起，跺脚怒道：“姚纤婀，你个贱人。你最好别回来，否则我绝不放过你。”
——
这夜，高武让亲信先在白天出城，晚上让姚纤婀假扮成金吾卫的一员，支开其他人后，将她带出城。
姚纤婀立于城门下，白衣被风掀起空荡荡的轮廓，犹如折枝新柳，稍有露水便能压弯她的纤躯，高武见状叹了口气，递给姚纤婀一些银票。
女子按住他的手掌，力道不重却不容置疑，昂首说道：“将军背着太子将我送出城，若被发现，等于自断仕途。此恩此德已令我无以回报，岂敢再收大人钱财？”
高武摆摆手，自嘲一笑，“姚小姐毋须多礼。大丈夫就该担道义，破强梁，见死不救者，岂是大丈夫所为？就算他日被太子革职拿问，高某亦无怨无悔。”顿了顿，“只是江南离此地有千里之遥，姑娘若不收下高某的银票，山高水长，仅凭你一弱女子，如何能安然抵达？”
姚纤婀朝他鞠了一躬，月光下映出她皎洁的容颜，“将军放心。冻土之下，寒梅根须虽然需在黑暗中攥紧每一寸土壤，然待春暖之时，满树鲜花却无一朵仰赖他人的东风。这条路是我自己选择来的，那我就只能靠自己走回去。”
高武见她傲骨铮然，眸中似有亮光闪过，待他想启口时，女子已决然离去。
——
这年的冬雪比往年都要多。
自打姚纤婀跳水后，李承渊便卧病在床。但他依然坚持处理政务，只有阿勤知道，殿下每到晚上，都会悄悄出门，到客栈里买醉喝酒。就像强迫自己投入到嘈杂的人群，不让孤寂的潮流将自己淹没。
“月满则亏，爱甚则溃，此天道也。”
作为储君，他自小便听过这话。尤其是见过母后情深不寿时，他更是告诫自己，壁立千仞，方能无欲则刚。
在临安时他对姚纤婀是有些喜欢，但想起逝去的先皇后让他有些恐慌，于是他强行将这份心动压下，回到临安他刻意让自己忙起来，让自己心无旁鹭。甚至在她寻过来时，狠狠地将她伤害。
当她消失不见时，他只觉胸口宛如被人剜下一块肉，这个时候，他才后知后觉地明白，姚纤婀已成为他不可或缺的一部分。他曾觉得江南女子是毒药，如今想来更是良药，只有纤纤才能治好他的噬心之痛。
若对她只有仅仅的喜欢，怎会有如此痛苦的感觉？
一旦起了心思，他原本迷茫的前路，也坚定了起来，他爱上她了，哪怕她和那个害死母后的凶手一样，是个江南女子。
恍惚间，他被木楼梯的咚咚响声唤醒，周边夹杂着醉汉的吆喝声与店小厮的应答，“碰”的一声，说书人的醒木拍了两下将喧哗压下，潺潺道来，“话说这落魄的荥阳公子受名妓李娃资助考取功名，可得官后却当众否认和她的关系，还羞辱她，‘此贱隶也，安得与某同载？’……”
画本还未讲完，旁边就有妇人嘀咕，“此等忘恩负义的男子，不要也罢。”
她的夫君连声安抚，“我最烦这种男子，得势后立刻划清界限，以‘贱籍’侮辱恩爱女子，她若是图你什么，岂会在你一无所有时寸步不离，身份户籍有那么重要吗？”
说者无心，但听者有意。李承渊忽如被雪水脚钉，一年来的混沌执念，竟被旁人一语点破，霎时清明觉醒，是啊，母后之死，是上辈人的恩怨，这同他，同纤纤有何干系？江南女子又如何？他的纤纤善良真挚，又岂会为了名利地位以色诱人？
一想到他曾冷酷地羞辱过她，他的五脏六腑便仿佛被一只无形的手攥紧，绞得无法站起。纤纤，是我错了，我不该将多年来的怨念，发泄在你身上。
长夜漫漫，空旷凄清的朱雀街上
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