另一边，二皇子周厉府邸内。
一个身着从六品官服的年轻人，恭恭敬敬地跪伏在周厉面前。
这个年轻人名叫刘仁灿，现为翰林院修编，是刚入朝的新科探花。
同时他也是周厉此次选派出来，前往洪涝地区降低粮价的钦差。
在本届已入朝为官的进士中，刘仁灿虽然科考排名不是最好的，但综合能力或许是最突出的那个。
诗词歌赋策论，组织协调，应急处突，用认识人，样样都不算差，担得上一句“六边形战士”。
所以二皇子便提早地将他笼络至麾下，希望借此为己方阵营的人多增加些曝光度。
“刘翰林，你可要好好珍惜这次出任钦差的机会，把你的才干毫无保留地展示给殿下和全天下百姓！”周厉语重心长地嘱咐道。
“感谢二殿下赐予微臣这个宝贵的机会！微臣定当不辱使命！”
刘仁灿重重地磕了一头，青瓷砖地面发出了“咚咚”的闷响。
“呵呵呵，刘翰林，都自个人儿，何必行如此大礼？”
周厉笑盈盈地将刘仁灿搀扶了起来。
从后方的书桌上拿过一个精致的小木盒，周厉将它郑重地交给了刘仁灿：
“刘翰林，这是我送给你的礼物。”
刘仁灿打开一看，里面躺着的竟是一支毛笔。
单从材质上看，他就知道这支毛笔昂贵无比。
犀角做的笔杆子，蓝田玉的笔套，红尾黄鼠狼尾巴做的笔毫。
“二、二殿下，如此昂贵，这可使不得！”
刘仁灿声音打着颤，有些受宠若惊，作势要把小木盒塞回去。
“呵呵呵~刘翰林这么客气做啥？莫非是看不上本宫的薄礼？”周厉再次朗声笑道。
“殿下，微臣不敢！感谢二殿下赏识！”
诚惶诚恐之下，刘仁灿再次跪倒拜伏，连忙将小木盒小心翼翼地揣在怀中。
周厉满意地点头，而后得意地介绍起了这只毛笔的来头：
“我10岁那年，太上皇设宴庆生，要众皇孙每人作诗一首，天晓得最终竟是我夺得头筹，太上皇便将这把名贵的毛笔赏给了我！
刘翰林，我送你这支笔，寓意你当清楚吧？
名笔送才子，一如宝剑赠英雄。希望你赴钦差任上后能乘风破浪一往无前！”
周厉越说越激动，刘仁灿见气氛烘托到位，连忙信誓旦旦地表忠心，像什么“为二殿下赴汤蹈火，在所不辞”云云的。
场面话说得差不多了，接下来周厉向刘仁灿交代了到地方上之后要如何降粮价，着重介绍了一下可以依仗的人脉。
这些人脉来自周厉母妃的娘家，大夏最顶级的商贾世家之一。
周厉很自信，母妃娘家的叔伯修书一份，那些坐地起价的粮商人便会很识趣地把粮价给降下去。
这场比试，他周厉赢定了！实践会证明，他才是更适合当太子的那一个！
次日，旭日东升，东方的天际，露出了一抹鱼肚白。
富丽堂皇、庄重威严的金銮殿中，今日早朝开始。
“吾皇万岁万万岁！”
“众爱卿平生！”
例行性的礼节过后，夏皇便直入主题了：
“老大老二，降粮价的方略你们想好没有？还有下派的钦差人选，你们定下来没有？
寿春和九江两座城池，粮价已经不受控制了，都被哄抬到100文每斗了！
县令无计可施，再这样下去百姓怕是要造反了！”
言毕，金銮殿内雅雀无声。
太子周欢也好，二皇子周厉也罢，都一致地保持了沉默，都想让对方先开口。
夏皇无奈地笑了笑，心说兄弟间互相防备都到这地步了吗？
“好了老大，你既是太子也是兄长，你先说吧！”
穿着深紫色衮龙袍的周欢上前一步，面露难色地说道：
“父皇，钦差人选我已选定，只不过降粮价的方略暂时不便透露，若是传到奸商耳中就不能打个出其不意了。”
闻言，周厉不乐意了：“父皇，既然大哥都发话了，那咱也一样不方便透露降粮价的策略。”
说完，周厉偷偷瞥了一眼周欢，心中则是暗讽道：
“你这个吊老大，装什么装？不就压个粮价吗？能有啥花样？弄得跟神神秘秘的。”
夏皇无语地摆了摆手：“行吧行吧，你们两兄弟想怎么折腾朕也不干涉了，只要能把粮价降下来、平息民愤就成！
那派谁去总可以说吧？朕总得正式发圣旨任命吧？”
周欢清了清嗓应道：“启禀父皇，我方选派九皇子周云为钦差..
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