米伦水畔的庆功篝火将夜空染成赤红色，烤全羊油脂滴落在炭火上，爆起的火星与不远处的烟花一同升腾。阿木端着陶碗正要饮下庆功酒，腰间的青铜残片突然发出蜂鸣，那震动如同远古巨兽的低吼，顺着血脉直抵心脏。
还未等他反应，一道幽蓝的光芒从残片迸发，瞬间笼罩整个大陆。寒意自地底喷涌而出，方才还沸腾的米伦水在刹那间凝结成冰，冰晶中甚至还保留着鱼儿游动的姿态。正在跳舞的狐妖少女保持着旋转的姿势被冻在原地，手中的酒壶悬在半空，酒水化作冰晶坠落。远处传来马匹的嘶鸣，声音戛然而止，整座山脉都被冰雪覆盖，仿佛时间被凝固。
怎么回事？阿木踉跄着扶住身旁的旗杆，青铜残片此刻如同一块寒冰，表面浮现出蝌蚪状的古老符文。他试图调动内力抵御寒意，却发现灵气刚一运转，就被一股无形的力量冻结。呼出的白雾在眼前凝成细小的冰晶，落在手背，竟如同刀割般刺痛。
狐妖军师的九条尾巴因惊恐炸成蓬松的毛球，她的指尖刚触到空气，指甲便结满白霜：首领！这股寒气带着上古禁制的气息！话音未落，冰层已顺着她的脚踝向上蔓延。阿木立即挥剑斩向冰层，凛冽的剑气却只在冰面上留下浅浅的划痕，反而震得虎口发麻。
整个大陆陷入死寂，唯有呼啸的北风打破寂静。曾经繁华的苍岩城被厚厚的积雪掩埋，只剩下半截城墙露出雪面。众人都瑟瑟发抖。
随着时间推移，食物危机开始显现。储存的粮食在极寒中逐渐变质，原本坚硬的面饼变得如同碎冰，咬上一口便能划破嘴唇。被冻死的动物尸体也无法长期保存，暴露在风雪中的兽肉很快被冻成铁石般坚硬，且散发着刺鼻的腐臭。
就在众人濒临绝望时，天空突然飘起了雪。不同于普通的雪花，这些雪片泛着淡淡的金色，落在掌心会微微发烫。大家别碰！蛙妖首领急忙阻拦，这雪...透着古怪！
阿木却伸手接住一片雪，放入口中。刹那间，一股暖意从胃里升起，饥饿感消失无踪。更神奇的是，融化的雪水不仅解渴，还带着淡淡的果香，仿佛混合了蜜桃与荔枝的清甜。这雪能吃！他惊喜地喊道，声音在空旷的冰原上回荡，是老天爷给我们的活路！
然而，这雪中的奇迹也伴随着遗憾。雪一旦落地就会迅速融化，无法储存。人们尝试用陶罐、兽皮收集，却都无济于事——陶罐刚接触雪花便炸裂，兽皮上的雪水转眼就渗入冰层。这意味着他们必须每天外出收集雪花果腹，在零下数十度的严寒中，每一次外出都是生死考验。狂风裹挟着冰碴，能轻易割破暴露在外的皮肤；突然出现的雪暴，能在眨眼间吞噬整个搜寻小队。
在这样的绝境中，阿木做出了一个惊人的决定。他召集各族首领，在临时搭建的冰屋里召开会议。冰屋由巨大的冰块堆砌而成，中央的火盆跳动着幽蓝的火焰，那是用一种名为寒磷木的珍稀木材燃烧而成，即便在极寒中也能保持燃烧，却无法驱散众人脸上的寒意。
我们必须繁衍后代。阿木的声音在冰屋中回荡，呼出的白气在面前凝成霜花。他的目光扫过众人，停留在狼妖统领残缺的右耳上——那是三天前为保护搜寻队被冰熊所伤，这是延续种族的唯一希望。
狼妖统领猛地站起，震得地面的积雪簌簌落下，他背后的冰甲因动作过大，发出细微的裂纹：首领！您疯了吗？这种天气连生存都困难，如何养育孩子？上个月出生的三个幼崽，哪个不是在襁褓中就...就...他的声音哽咽，说不下去。
刚出生的婴儿根本熬不过三天！血月教残存的长老也摇头反对，他布满皱纹的脸上，冻疮溃烂流脓，而且粮食短缺，拿什么喂养？难道让孩子们吃雪？
阿木握紧了手中的青铜残片，尽管它依然冰冷刺骨，表面的符文却在火光下诡异地流转：两百年，五百年后呢？我们的子孙说不定能找到破解冰封的办法。当年英吉利人在殖民路上，面对未知的疾病、恶劣的环境，依然坚持繁衍，才有了后来的日不落帝国。我们的祖先在荒漠中建立绿洲，在沼泽上架起浮城，难道我们要在这片冰雪中放弃？
他站起身，衣袍上的冰碴纷纷掉落：荀子说不积跬步无以至千里，我们现在迈出的每一小步，都是在为未来铺路。我知道很难——要在零下四十度的严寒中接生，要用融化的雪水喂养婴儿，要看着孩子的睫毛上结满冰霜...他的声音微微颤抖，但眼神愈发坚定，但这是我们唯一的选择。
在阿木的坚持下，命令还是执行了。起初，新生儿的夭折率高得惊人。第一个孩子出生在暴风雪夜，尽管用了所有的兽皮包裹，火炉烧得通红，可婴儿的啼哭还是在黎明前渐渐微弱。产婆颤抖着双手合上婴儿的眼睛，她的泪水滴在孩子冰冷的脸颊上，瞬间凝成冰晶。
但人们没有放弃。他们用冰块搭建保暖的育婴室，在墙壁中嵌入发热的磁石；用收集的雪水混合捣碎的冰藻，制成勉强能提供营养的流食；发明出襁褓循环系统——将数十个襁褓串联，利用体温互相取暖
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