九月初十，林如海首七最后一日。
扬州城笼罩在青烟暮雨中，林府门口的白色灯笼被风吹的沙沙响，唢呐奏出的哀乐掺杂着僧人诵经声，响彻在府邸上空。
这几日，府内上下忙得不可开交，两淮巡盐御史去世，自然有很多官场同僚前来吊唁，整个林府人来人往、官来官去。
黛玉披麻戴孝，跪在灵堂前，面对每一个前来吊唁的人，她都行着大礼，感谢他们能来送父亲最后一程。
贾琏看着黛玉憔悴的模样，满是怜惜，他轻轻拍了拍黛玉的肩膀，说道：“妹妹一连多日都未曾好好休息，去歇歇吧，这里有我呢。”
黛玉抬眼，对贾琏弱弱地说道：“二哥哥，我没事......今日是停灵最后一日了，明日便要下葬，我想再多陪陪父亲......”
贾琏无奈地叹了口气，他明白，以自己这个林妹妹的性格，决定的事别人是没办法改变的，只得吩咐紫鹃给黛玉再披一件大氅。
紫鹃在一旁安慰道：“今日天寒露重，姑娘万万保重身体，切不可过分悲伤......”
正说着，外面忽然吵闹起来，几人寻声看去，只见一队官差跑了进来，立于道路两侧，停在灵堂外。
“扬州知府裴大人到！”院外，一小厮大声报道。
看这个架势众人都明白，来人是敌非友，贾琏下意识往黛玉身前站了一步，把林妹妹挡在身后。
贾琏虽家在京城居住，但混迹官场多年，对扬州知府裴清远的名号早有耳闻，此人是出了名的刚正不阿，处置事务讲理讲法，被人称为“铁判官”，今日前来，只怕是为了盐引的事情。
裴清远迈着四方步走进灵堂内，他拿起一旁桌案上备好的五色纸钱，放在黛玉面前的火盆内，接着走到林如海的灵位前行了祭拜之礼。
黛玉对裴清远回礼道：“多谢裴大人前来为父亲吊唁......”
裴清远环顾了一下灵堂内，除了贾琏、黛玉外，剩下的还有几个林如海生前的下属，都是来守灵的。
他顿了顿，看着黛玉问道：“林府可有其他掌事之人？”
贾琏作揖道：“裴知府，在下贾琏，家父一等将军贾赦，此次受命特来送林大人最后一程，有什么事情，您尽可说与我。”
“林府之事，荣国公府也不便插手吧？”裴清远看了贾琏一眼，淡淡说道。
“裴大人，祖母特意叮嘱，待安置好林御史后事，接外孙女回府，林家如今只剩妹妹一人，若有需要交接的事务，也自该我们来帮衬着。”贾琏含笑，客客气气的说道。
裴清远并没有接贾琏的话，直接对着黛玉说道：“前几日接盐商举报，扬州城内有人贩卖空白盐引，上面盖着林御史的官印，林姑娘对此可有何解释？”
贾琏本想以贾府的势力来震慑一下裴清远，未曾想这人竟如此油盐不进。
“裴大人是怀疑父亲滥用职权，中饱私囊？”黛玉缓缓起身，看着裴清远说道。
“贩卖之人我们早已捉拿归案，在审讯时，他亲口承认是受林御史指使。”裴清远说道。
听闻此言，一旁林如海生前的几位下属再也坐不住了，纷纷说道：“不可能！”
“裴大人，我们跟随林大人多年，他绝不可能做这样的事！”
“一定是有人诬陷师父！”
黛玉招手，示意大家不要着急，她问道：“大人可方便透露是何人？”
“姑苏人氏，林羌，自称是林家的亲戚，姑娘可认识？”
黛玉一听是林得之，心中冷笑一声，原来他说的找姨娘谋“营生”，谋的竟是这件事。
“曾听父亲说，我们家几世皆是人丁稀薄，但凡是有名有姓的、常来往的，我都是认识的，只是这林羌却从未听说过。”
黛玉用帕子擦了擦眼角，弱弱地和裴清远说道：“大人也看到了，这几日前来帮忙料理父亲后事的族内亲戚，皆在府上，不出十人，大人若是不信我说的，尽可去问了其他人，我实在是不认识这个林羌......若是有人假装是我们亲戚，故意陷害父亲名声，还请裴大人做主......还父亲一个公道。”
裴清远听黛玉如此说，也没有犹豫，喊来另一随行官差，吩咐他去和所有林氏族人问话，并将所有人的供词都抄录下来。
黛玉说道：“裴大人，今日是父亲首七最后一日，小女想送父亲最后一程，还望大人体谅......大人若是要断案，可否移步至正厅内？”
裴清远思索一番，与其他人问话也还需要一些时间，反正林家姑娘也跑不掉，为避免落下一个欺负孤女的名声，他点头应了下来，便准备起身前往正厅。
刚转身欲走，却忽听院外小厮大声报道。
“兰台寺左都御史顾大人到！”
“应
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