####启程赴约
寅时三刻,苏瑾瑶已经梳妆完毕。她特意选了一身素净的藕荷色衣裙,只在袖口绣着几枝淡雅的梨花。青杏正为她挽发,铜镜中映出一张略显苍白的脸。
“大小姐,您脸色不太好。“青杏担忧地说,“要不改日再去七皇子府?“
苏瑾瑶摇摇头,从妆匣底层取出一枚银针,悄悄试了试早膳和茶水。这是她重生后养成的习惯——前世太多教训让她明白,在这深宅大院里,随时都可能有人下毒。
“周平准备好了吗?“她低声问道。
“已经在侧门候着了,按您的吩咐,带了四个护院,都是周妈妈亲自挑选的。“
苏瑾瑶微微颔首。今日名义上是去七皇子府赴约,实则是要借机前往母亲在城外的庄子调查。那个庄子是母亲的嫁妆,种着不少药材,前世在她不知情的情况下,早早落入了柳氏手中。
“把这个带上。“她将一个小包袱交给青杏,“里面是母亲的医书和我配的几味药,说不定用得上。“
####途中遇险
马车缓缓驶出城门,苏瑾瑶掀开车帘一角,观察着外面的地形。官道两旁是茂密的树林,正是埋伏的好地方。
“大小姐,前面就是岔路了。“车夫老赵低声道,“往东是去七皇子府,往南是夫人的庄子。“
苏瑾瑶刚要开口,突然心头一紧,颈间的天机镜印记隐隐发烫。她猛地抓住车窗:“停车!有埋伏!“
几乎就在同时,一支羽箭“嗖“地射来,钉在车辕上。十余名蒙面黑衣人从林中窜出,刀光凛冽。
“保护大小姐!“周平大喝一声,带着护院迎了上去。
苏瑾瑶迅速从座位下抽出一把短剑——这是她重生后暗中准备的。她冷静观察战局,发现这些黑衣人训练有素,明显不是普通山匪。
“啊!“一声惨叫,一名护院倒下了。周平也受了伤,形势危急。
就在此时,一阵马蹄声由远及近。只见一队人马飞驰而来,为首的男子一身玄色劲装,脸上戴着半张银色面具,手持一柄长枪,如天神般杀入战局。
“是七殿下!“有人惊呼道。
苏瑾瑶心头一震。萧天澈?他不是腿有残疾吗?怎会骑马杀敌?
####初识真相
战斗很快结束。黑衣人死的死逃的逃,萧天澈的人马也折了两个。
“苏小姐受惊了。“萧天澈翻身下马,动作利落,哪有半点残疾的样子?
苏瑾瑶福了福身:“多谢殿下相救。只是...“她意有所指地看了看他的腿。
萧天澈微微一笑,做了个“请“的手势:“前面有个茶棚,不如坐下说话?“
茶棚里,萧天澈亲自为苏瑾瑶斟了杯茶:“苏小姐可是要去令堂的庄子?“
苏瑾瑶心头一凛:“殿下如何得知?“
“猜的。“萧天澈摘下面具,露出一张俊美如玉的脸,“令堂当年在军中救治过我,她的医术和药材大多来自那个庄子。“
苏瑾瑶不动声色地试了试茶,确认无毒才浅尝一口:“殿下的腿...“
“装的。“萧天澈坦然道,“三年前那场'意外'后,我意识到只有装作废人,才能活到现在。“
苏瑾瑶心中一动。看来这位七皇子也不简单。
“苏小姐要去庄子查什么?“萧天澈突然问道。
苏瑾瑶犹豫片刻,决定赌一把:“查我母亲的死因。“
####庄中秘辛
在萧天澈的护送下,苏瑾瑶顺利抵达山庄。庄头见大小姐亲临,吓得面如土色。
“把近三年的账册拿来。“苏瑾瑶冷声道,“还有,带我去药圃。“
庄头支支吾吾,眼神闪烁。萧天澈一个眼色,他的侍卫立刻将庄头按住搜身,果然搜出一包银子,底下打着柳家的印记。
“拖下去审。“萧天澈淡淡道。
在药圃里,苏瑾瑶发现几株珍稀药草不见了,取而代之的是几株外形相似却有毒的植物。更可怕的是,她在母亲常取药材的地方,发现了一个暗格,里面藏着一本小册子。
“这是...“萧天澈凑过来看。
“母亲的用药记录。“苏瑾瑶翻到最后几页,手微微发抖,“果然...她发现了有人在她的药材里掺毒...“
最后一页写着:“红颜醉,三年可毙命。柳氏从何处得此宫廷秘药?必须查清...“
####归途再险
离开庄子时,天色已晚。萧天澈坚持亲自护送苏瑾瑶回府。
“殿下不必...“
“叫我天澈吧。“他打断道,“毕竟我们现在是共谋的关系了。“
马车行至一处狭窄山路,天机镜突然
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