西奥多坐在他那间光线昏暗的房间里，思绪被他弟弟康斯坦丁开始干涉东正教传统的微妙结构以来一直困扰着他的挫折感所笼罩。宗教的进步、改革的喧嚣声沉重地压在他的肩上，米斯特拉斯的冰冷石墙也未能给他带来多少安慰。
在房间的对面，阿列克谢奥站在壁炉旁，表情难以捉摸。他们之前已经秘密地长谈过，关于康斯坦丁与拉丁教会玩的危险游戏。拉丁圣经。西奥多一想到这个就咬紧牙关。让他心痛的不仅仅是外国联盟，而是康斯坦丁热衷于将西方的异端邪说带入帝国。
一阵敲门声在房间里回荡。
“进来，”西奥多命令道，他的声音带着他忧郁愤怒的重量。
两个人影走进了房间——达米安神父和格雷戈里奥斯神父。西奥多从椅子上起身，向他信任的神父们点头致意，他们聚集在桌子旁。他们的表情因担忧而紧绷，火光在他们的脸上跳动，留下一片片阴影。
达米安神父第一个开口，他的声音几乎像耳语。“拉丁圣经继续通过格拉伦扎流入，Despot西奥多。你弟弟的人变得更大胆了。他们谈论着进步，但他们真正的意思是异端。”
西奥多慢慢地踱着步子，他的手指轻轻擦过房间墙壁上冰冷的石头。他瞥了一眼阿列克谢奥，后者微微点了点头。
“我们早就料到了，”西奥多说道，他的声音平静而坚定。“我弟弟热衷于联合东西方的念头与日俱增，君士坦丁8世也支持他。但这不能持续下去。”他转身面对他们，眼中闪烁着光芒。“我们必须迅速采取行动。”
格雷戈里奥斯神父，两人中较为谨慎的一个，不安地动了动。“神职人员分裂了，大人。有许多人和您一样担忧，但只要皇帝支持这种联合，他们就不会公开行动。教会太分裂了。”
西奥多的愤怒在表面之下翻腾。“我们不需要全部的人，”他尖锐地回答。“只需要足够多的人。我们将要求进行一次秘密的教会调查——悄悄地，在幕后进行。我们要宣布这些拉丁圣经是异端。让人们看看我弟弟对我们的信仰做了什么。”
阿列克谢奥走上前，眼睛眯了起来。“大人，有新的传言。据说正在准备一份希腊版本的圣经，价格比拉丁文本更低，还承诺免费赠送一些给当地的神父和修道院。康斯坦丁打算将这种东西更深入地植入我们人民的心中。”
西奥多停顿了一下，脑海中短暂地犹豫了一下。希腊版本？这与异教徒版本不一样不一样。不是异端，而是狡猾的手段。康斯坦丁在适应，找到了中和反联合主义者的方法，这些人会拒绝任何外来的东西。西奥多咬紧牙关。
“他确实狡猾，”西奥多不情愿地承认，声音低沉。“希腊版本……这是一步高明的棋。他巧妙地对付我们，让人民更难抵抗。现在教会也不会轻易拒绝它了。”
达米安神父皱起眉头，眉毛因沮丧而紧锁。“如果人民被误导，无论用什么语言，有什么好处呢？”
西奥多转过身，再次在房间里踱步。“正是如此。康斯坦丁知道拉丁版本会遇到阻力，所以他用希腊语将其伪装成正统。他使其变得熟悉、可接受。这是一个战略举措，只会让他在那些犹豫不决的人中更有优势。”
格雷戈里奥斯神父在座位上动了动，他的语气更多的是沉思而非惊慌。“希腊版本会让那些忠于传统的人更难抵抗。这不是异端，但他通过隐秘的方式带来改变。”
西奥多点点头，表情变得强硬。“确实如此。他没有改变信仰本身，但他将自己的影响编织进了帝国的结构中。如果人民接受了这个，他们将看不到反对他的理由——很快，他们会接受他带来的所有东西。”
达米安神父皱眉道：“他用巧妙的手段解除了反联合主义者的武装。如果他们看到用自己语言写的《圣经》，许多人将不再质疑其来源或影响。”
西奥多继续踱步，脑海中齿轮转动。“这就是为什么我们必须立即行动，在他巩固对那些犹豫不决的人的控制并影响多数人之前。我们不能允许他通过这些手段巩固权力。”
“不仅如此，”阿列克谢奥继续说道。“来自威尼斯和热那亚的商人大量涌入格拉伦扎。康斯坦丁一直在把这些《圣经》卖给他们，从中积累巨大财富。”
达米安神父的眼睛因愤慨而睁大。“他为了黄金出卖我们的信仰。”
阿列克谢奥表情阴沉地点点头。“据说销售很兴隆。威尼斯和热那亚是热切的买家，康斯坦丁从这些交易中积累了相当可观的财富。”
西奥多停止踱步，抓住椅子的靠背，指关节因用力而变白。“他冒着罗马灵魂的危险来使自己变得富有。至于人民——他们还能抵抗这种影响多久？”
格雷戈里奥斯神父凑近了一些，声音更低了。“还有别的事，despot。我们听说了一些奇怪的事。康斯坦丁订购了大炮。”
西奥多皱眉。“大炮？”
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