周源和赵德捧着沉甸甸的银票，只觉得指尖发烫，心头更是忐忑不安。
七百两！
这可不是一个小数目，足够一个普通人家几辈子衣食无忧了。
“王爷，这赏赐太重了，末将受之有愧啊！皮革能卖出高价全靠王爷您精湛的制艺，我们二人只是跟着沾光。”周源率先开口，声音都有些颤抖，他虽是武将，俸禄不少，可一下子面对这么多钱，还是有些不知所措。
赵德也连连摆手，“是啊，王爷，这都是您运筹帷幄的功劳，小的们只是跑跑腿，怎敢贪天之功？”
李庆看着两人诚惶诚恐的模样，不由得朗声笑道。，“哈哈哈，你们两个，这是怎么了？本王赏给你们的，便是你们的，有什么受之有愧的？本王刚才说了，你们两个功不可没！”
他顿了顿，语气一转，带着几分深意说道，“若是实在觉得拿着不称心，你们也可以分给下面的人。”
赵德心思活络，立刻就听出了李庆话中的弦外之音。
王爷这是在收买人心！
不光要收买他们这些近身之人，还要收买那些底层的兵卒和工匠。
如此一来，整个南岭王府，便会如铁桶一般，牢不可破！
他心中微动，眼珠一转，立刻有了主意。
“王爷，您这话说得太对了！”赵德将手中的银票，一股脑儿地塞到了周源的手中，“周统领，咱家在府里时时有王爷拨款活络关系，这些银子我拿着没多大用处，不如就都交给你了，将士们干得都是重活累活，更需要鼓舞士气，你拿去给弟兄们分了吧！就说是王爷的赏赐！”
周源一愣，看着手中厚厚的一沓银票，有些反应不过来。
“赵公公，这……”
“哎，周统领，你就别推辞了！”赵德笑眯眯地说道，“咱们都是给王爷办事的，谁拿着银子不是一样？再说了，你手下那么多弟兄，正好用这些银子，好好犒劳犒劳他们！”
周源又不是傻子，立刻明白了，赵德这是在向自己示好，同时也是在向王爷表忠心。
他转头看向李庆，只见李庆正端坐在椅子上，脸上带着淡淡的笑意。
周源心中一凛，顿时明白了李庆的用意。
他连忙收敛心神，躬身行礼道，“王爷，既然赵公公如此说了，那末将就却之不恭了末将代弟兄们，谢王爷赏赐！”
说着，他将银票小心翼翼地揣回了怀中。
李庆看着周源的举动，满意地点了点头，“周源，你这几日无事的话，便多跑几趟江州，还有附近的几个城池。”
“做什么？”周源连忙问道。
李庆眼中闪过一道精光，缓缓道，“你去打探一下各地的皮革价格，以及皮革的种类，越详细越好，回来之后，整理成册，交给本王。”
打探皮革价格？
周源虽然有些疑惑，但还是立刻应道，“是，王爷，小的明白！”
“记住，不光要打探价格，还要看看那些皮革的材质。”李庆又补充道，“是什么动物的皮，都要一一记录下来，最好是能弄到一些样品，那就更好了。”
李庆心中暗自盘算着。
南岭的皮革生意，才刚刚起步。
想要做大做强，就必须了解市场行情，知己知彼，方能百战不殆。
而且，他还有更深一层的考虑。
南岭的特产，可不仅仅只有鹿皮。
若是能将其他的动物皮革，也用他的秘法鞣制出来，说不定又能开辟出一条新的财路！
“王爷放心，小的定当竭尽全力，将此事办妥！”周源斩钉截铁地说道。
“嗯，去吧。”李庆摆了摆手。
周源再次躬身行礼，然后转身大步离去。
周源走后，偌大的房间里，只剩下李庆和赵德两人。
赵德低眉顺眼地站在一旁，小心翼翼地观察着李庆的神色。
“王爷，”赵德斟酌着开口，“这皮革生意，可是咱们以后的主要营生？”
李庆端起茶盏，轻轻地啜了一口，眼神透过袅袅升腾的热气，看向远方。
“暂时如此。”
他缓缓说道，声音低沉而富有磁性。
“哦？”
赵德的耳朵立刻竖了起来，他知道，李庆这话里，还有更深一层的意思。
“这南岭周围，不过是小打小闹罢了。”李庆放下茶盏，手指轻轻地敲击着桌面，发出“笃笃”的声响，仿佛敲击在赵德的心头。
“咱们先在这周围试试水，看看这皮革究竟能卖出个什么价钱。”
“等摸清了门道，明确了价格，这大量的货，还是要往京师送的。”
李庆的眼中闪过一道精光
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