了。”姜明福说：“那个爹来了，
都当族长的人了，说话颠三倒四、没有一点谱。”姜正贵说：“那个说爹来了，是饥民来了，好几百饥民，已经到了山口竹园脚下。”姜明福一头站起：“那还磨蹭个啥，还不快喊人堵路！”杵了拐棍，就往外跑。叫了五十几个青壮年后生，加上六七十多个看热闹的老人和小孩，
凑了百八十人，聚到庄前竹园里，密麻麻的占在台阶隘口处堵路。一会儿饥民男女老少，几百人蜂拥而至，双方碰到一起僵持起来。饥民中有人发声：“只顾朝前走，大路朝前，各走一边；还有挡了路，不让人活命的道理！”饥民前排站的都是老汉、老太婆，手里牵着小孩，
看着饿得面黄肌瘦的老人和小孩，庄子里堵路的人们，也不知道如何下手。老饥民们牵着小孩，都把眼睛瞪得溜圆，好像堵路的人不存在一样，径直朝前走，庄里人一直被逼得往后退，眼看就要挤上院坝。
姜明福急得大喊：“还不用点力，等到这一帮人进了庄子，谁家能承担得起？是我姜家子孙的，都给我扛住，不要退了！”谁能扛得住，
饥民喊着号子，再一哄挤，姜家庄老少全被挤在一边，大眼瞪小眼。
看着六七百人的饥民队伍，乱哄哄的冲进庄里。庄里人反倒被撂在后面，姜明福感觉自己脚都没法着地，被饥民架空卷回了庄子，看着涌进姜家老庄的几百口饥民，姜明福父子急得像热锅上的蚂蚁。几个领头的饥民，说是要找庄子里主得了事的说话，被人领着找到三爷和族长姜正贵，饥民头儿说：“我们凑到一起讨吃喝，也是无可奈何的事，
以前走到哪里，多数知趣的財东，也就好菜好饭的管待几天，好言好语礼送出境。也遇到过不晓事的主户，捂着粮食，不让大家伙活命的，
穷兄弟们一把火烧了家院，打死当家的走了人的。听人说姜家祖上也是积德行善之家，想必都是明事理的人，该咋办，也不用我们多说吧。”
姜明福思量，不应付一下恐怕过不了这个坎，吩咐姜正贵，召集庄子里几家大户，捐了几斗米，在学堂前架起三口大牛肚子锅，连着三天，只管熬稀饭让饥民喝，喝得直打饱嗝，三天喝了一石零五斗的大米粥。
饥民们也不言语，每天只管喝粥，喝了睡，睡醒了再喝，没有一点离茬的意思，姜正贵尝试着劝饥民离开庄子，陪着笑脸说：“各位乡亲，敝庄也是苦寒，各位贵客来敝庄已经三日了，敝庄里也算尽心竭力了，只是太穷也没奈何，还请移步他庄，早作打算，免得耽误了各位前程不好。”几个领头的饥民说：“昨日就发话，要众人动身，
离开姜家老庄，无奈这几日都喝稀粥，贱命虽然都还在，可大部分人身体虚弱，想走也走不了，也是无可奈何的事情。要想人走，还得改善伙食，将息好老弱病残的身体，才好启程。”爷儿俩议论一番，又找大户商议，姜明福说：“这些饥民，就是不拿刀枪的活土匪，连官府都睁一只眼闭一只眼，放任自流，看来要想让这群饥民摞窝，不给吃好，是不会走的。还得我们几家鼎力协作，倾其所有，好好招待一番，早点送走这帮瘟神算了。”姜明福聪明反被聪明误，白白浪费了一石多白米，多供养了几天饥民。姜三爷人还算活络，封了五个领头的饥民每人一块大洋，才算把人打发走了。第一茬饥民走了不到半月，
第二茬又来了五百多人，气得姜明福说：“日子没法过了，不如带了庄子里的人，也出去吃大户清闲。”有了第一次的经验，姜家人变得聪明多了。好菜好饭款待三天，饥民们就走了。二茬饥民走后，姜明福才知道，姜家庄着了第一茬饥民的道，按照吃大户的规矩，第一茬饥民吃过后，应该在路口插上标记，后来的就不会进庄子民只嫌姜家老庄没用心招待，故意留了一手，不做记号，害得姜家老庄遭了两次劫难。姜明福不住口的大骂：“银元送鬼了，那么多饭菜都喂狗了，该死的混账东西，讨不到好死的穷鬼，祖祖辈辈做叫花子要饭的玩意儿！”
饥民过后又闹兵荒，乡公所也派人打了招呼，乱兵散勇的，没有个说理的地方，能避就避了，不要纠缠，打死白死了。半年时间里，
没有定时，庄子里只要有人喊一声：“当兵的来了。”各家各户全都关门就跑。姜明福不相信：“当兵的会吃人？我家志高还在队伍上做营长呢，怕个球！”几十个大头兵闯进姜家老庄，别人都跑了，姜明福怕丢了家当，没有跑。四五个大兵摸索着走进姜明福家院子，见一老叟，手抱水烟袋，并无半点怕处，也是稀奇。一个长官摸样的人，走到姜明福面前问：“老头，庄子里的人都到哪里去了？”姜明福说：
“庄子里的人闻听尊驾光临，都逃走了，也不知军爷作何称呼，来敝庄有何贵干？”当兵的笑着回答：“我们都是国民革命军人，在本处清剿土匪来了。”姜明福忙打恭说：“大水冲了龙王庙，都是一家人了。
我侄孙子姜志高，还是革命军的营长呢。”那带兵的说：“若是真的，
还
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