车夫前来禀报：“小姐，今日路途有所耽搁，怕是无法赶到颍川城歇脚了。城外有一座伏龙寺，不知是否能前往借宿一晚？”
徐妙云颔首应允：“可以，此事便由你去安排吧。”
于是，马车转向伏龙寺的方向驶去。此时，乡间小道上传来一阵悠扬的民歌，那嗓音听起来像是一位饱经沧桑的老者。
“说凤阳，道凤阳，凤阳原本是个好地方。自从出了个朱皇帝，十年倒有九年荒。大户人家卖骡马，小户人家卖儿郎……”
听到这曲子，杨苏夫妇不禁倒吸一口凉气，彼此对视，眼中满是震惊。只见那乡间小道上的流民数量竟比官道上还多，且个个衣衫破旧，模样恰似逃荒之人。
徐妙云轻声自语：“难道凤阳遭遇了灾荒？”
杨苏摇了摇头，分析道：“凤阳府与应天府相邻，若此地受灾，朝廷定会即刻实施救援，百姓不至于沦落到逃荒的境地。”
“夫人，你带着孩子先去伏龙寺，我下去查看一番，随后便去与你们会合。”
大约半个时辰后，杨苏从流民口中问清了事情的真相，怀着一腔愤怒与悲悯之情来到了伏龙寺。
“阿弥陀佛，施主可是来寻找刚刚入住寺院的那对母女？请随小僧这边走。”一位年轻的僧人迎上前接待杨苏。
杨苏仔细打量着对方，问道：“咦？小和尚，你看起来不像是知客僧啊？”
僧人面露诧异之色，回应道：“施主是如何看出来的？小僧是行脚僧，碰巧在伏龙寺挂单。”
“原来如此，难怪。你身上散发着苦行僧的气质，与知客僧大相径庭。”
“施主好眼力！小僧正在苦行修法。”
杨苏试探着问：“可是入世法？”
这一问，让僧人吃了一惊，心中暗忖：怎么又被看穿了？
“敢问施主高姓大名？”
“我不过是乡野郎中，名叫杨苏，字药师！和尚你呢？”
“小僧是云游僧人，俗家姓姚，法号道衍。”
道衍和尚！杨苏听闻，心中一惊，不禁重新审视起眼前之人。这莫非就是传说中的妖僧姚广孝？那个日后的黑衣宰相？
此时，道衍和尚也在仔细观察着杨苏，越看越觉得此人非同寻常。他自己学贯密宗、天台，还得异人传授寻龙望气之术，却无法看透眼前之人。此人仿佛超脱于尘世之外，不像是这世间之人，实在是怪异至极。
“咦？和尚，为何我从你的眼神中察觉到了一丝战意？”
道衍和尚顿时有些窘迫，连忙低头念佛，心中暗自忏悔：罪过罪过，自己修行尚浅，竟未能控制住心神。
“呵呵，施主莫怪。小僧云游四方求学，时常拜访有道高人请教。施主如此不凡，小僧一时技痒，心生讨教之意，不知施主可否应允？”
杨苏亦是兴致盎然，他虽学有所成，自认为当代杨药师，可在这现世之中却找不到五绝高手一较高下，今日有幸遇到这等名人，岂有退缩之理？
“好啊，比什么？医术、武艺还是辩经？”
道衍和尚略显尴尬，连忙摆手：“下棋如何？”
“哈哈哈哈，妙哉！就比下棋！”杨药师爽朗地大笑起来，“既是比试，可有彩头？”
道衍和尚微微一愣，面露难色：“小僧身无长物……”思索片刻后，说道：“既然施主精于医道，若小僧输了，便送施主一卷秘传医书。”
杨药师点头应道：“爽快！我也不占你便宜，若我输了，就送你一卷你未曾读过的经书。”
说话间，二人已来到客房附近。
听到声响，徐妙云面带微笑走了出来：“夫君，道衍大师。”
杨药师说道：“容我与夫人交代几句，稍后便去找小师父下棋。”
“小僧在隔壁禅房焚香烹茶，静候施主。”
待丈夫返回屋内，徐妙云急忙询问情况。杨药师咂了咂嘴，说道：“凤阳府的百姓确实深陷困境，不过并非天灾所致，说出来你恐怕都难以相信。”
“哦？为何如此？”
“洪武皇帝大行封赏功臣之事，那些跟随他的大多是淮西勋贵，凤阳的旧相识更是不在少数。这些人荣归故里后，并未想着为家乡谋福祉，反倒效仿前朝的大户人家，竞相购置田地。”
“普通百姓哪能与这些权贵抗衡？才分到没几年的土地，就被这些新贵们巧取豪夺，兼并殆尽。百姓们要么沦为租种田地的佃户，要么四处逃亡沦为流民。”
“唉，昔日的屠龙少年如今却变成了恶龙，也不知洪武皇帝是否知晓此事？”
徐妙云闻言，不禁惊愕万分：“他们怎敢如此？凤阳可是皇帝的故乡，又紧邻应天府。况且那些公侯们战功赫赫，所获的封赏、爵位食邑已然享用不尽，为何还要这般
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