冰冷的雨水顺着陡峭的山路流淌，泥浆在脚下飞溅。
一支衣衫褴褛的队伍在暴雨中艰难前行，他们披着破旧的斗篷，脚步沉重而疲惫。队伍中央，几名骑士护卫着一辆简易的马车，车轮深陷泥泞，马匹的喘息声在雨声中显得格外粗重。
马车内，一个金发男孩沉默地坐着，他紧紧攥着一枚刻绘着展翼红龙的徽章戒指。那是他父亲唯一留给他的东西。
他面容苍白，身子止不住地瑟瑟发抖，既是因为寒冷，也因为无家可归。
“殿下，我们快到了。”马车外，一名骑士低声说道，“翻过这座山，就是奥斯提亚的边境。”
男孩没有回应，只是透过被雨水模糊的车窗，望向远处阴沉的天空。
那里曾经是萨瓦尔的领土，如今却只剩下灰烬与鲜血。
“凯撒……”马车角落里，一个虚弱的女声响起。
“妈妈！您别动！”凯撒立刻转身，跪伏在母亲身旁。
躺卧在长椅上的女人脸色惨白，丝丝血斑从胸前缓缓渗出，嘴唇因高烧而干裂，但她仍努力抬起手，轻轻抚上儿子的脸颊。
“凯撒，我的孩子……”她声音微弱，却尽力装作正常。作为母亲，她不想再让悲伤占据自己孩子的脸庞。
“妈妈，我在。”凯撒用脸轻轻磨蹭着母亲的手掌，“您好点了吗？”
女人勉强扯出一个微笑，但一阵剧烈的咳嗽打断了她的伪装。凯撒手忙脚乱地抓起水囊，小心地托起母亲的头让她喝了几口。
“不用再为我费心费力了。”她喘息着说，“我真的好担心你啊，凯撒……，我走之后，你该怎么办呢？”
“放心吧，妈妈……，我会坚强起来的。”凯撒咬紧牙关，不让自己的声音颤抖。
王后的眼中闪过一丝欣慰，但随即被痛苦取代，她忍住疼痛，只是轻轻咳嗽了几声，却令凯撒更加心痛。
曾几何时，他还是受人敬仰的红龙之子，高贵的萨瓦尔王子，凯撒·路西法尼亚。如今却不得不颠沛流离，拼命逃离往日的家园。
他的父亲，萨瓦尔最后的国王，率领军民拼死守城，最终在城破之时战死，而他的母亲则带着他和残余的臣民，一路向东逃亡。
但现在，连母亲也倒下了，就如同这场战争的结局一样。红龙陨落，海怪肆虐。
“孩子，你记住……，奥斯提亚的翡翠王曾是你父亲的盟友，你可以找他帮忙。”她喘息着，补充了几句，“但不要太信任他了，孩子。”
凯撒点点头，他明白母亲的意思。
在萨瓦尔最需要援助的时候，奥斯提亚的军队迟迟未至，如今王国覆灭，选择观望形势的他们也负有责任。
凯撒将母亲的手紧紧贴在自己脸颊上，雨水从车篷的缝隙渗入，滴落在他们交握的手上，冰冷刺骨。
“我会记住的，母亲。”他低声说道，声音比同龄的孩子要沉稳太多。
雨势渐小，但山路依旧泥泞难行，队伍被迫放慢速度，骑士们沉默地前行，只有马蹄踏过泥泞的声响和雨水的哗啦声交织在一起。偶尔有人低声咒骂这该死的天气，但很快又归于寂静。
凯撒透过车窗，看着那些曾经骄傲的萨瓦尔骑士——他们如今衣衫破烂，铠甲锈蚀，却仍紧握着武器，警惕地扫视着四周。
他们的忠诚令人动容，但却令凯撒无比悲伤，因为他能回报这份忠诚的只有空洞的承诺。
“殿下……”一名年迈的骑士靠近马车，声音沙哑，“前面有个废弃的猎人小屋，我们可以在那里稍作休整。”
凯撒认得他，他是亚拉法尔爵士，为王室效力了三十余年，是父亲最信任的将领之一。如今这位白发苍苍的老骑士浑身湿透，满脸疲惫，身上还缠着渗血的绷带，却依然挺直腰背，履行着自己的职责。
凯撒点点头，目光却仍停留在母亲苍白的脸上，她的呼吸越来越微弱，每一次喘息都像是用尽了全身的力气。
缓缓攥紧拳头，凯撒知道时间不多了……
“我知道了，亚拉法尔爵士，请您安排大家休息一下吧。”凯撒努力让自己的声音显得沉稳有力，像父亲曾经那样。
老骑士有些欣慰地点点头，转身去安排警戒和休整。凯撒望着他的背影，喉咙发紧——亚拉法尔的儿子在守城战中牺牲了，而他却从未在凯撒面前流露过一丝悲痛。
马车停在小屋前，骑士们小心地将王后抬进屋内，凯撒跳下马车，冰冷的泥水立刻浸透了他的靴子，但他顾不上这些，快步跟了进去。
小屋里破败不堪，屋顶还有几处漏雨，但总比外面强。
骑士们迅速清理出一块干燥的地方，铺上斗篷，小心翼翼地将王后安置好，凯撒跪坐在她身旁，紧紧握着她的手，仿佛这样就能留住她逐渐流逝的生命。
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