最后，追封霍家已故神人程谷丰、股晨新和铁火花为“忠武将军”称号。他们的封赏分别由各自的家人松继承和辰丝丝领受。
可是，封赏大典刚刚结束，台上的皇帝却突然倒地不起。神医竺子谦立即上去替皇帝把脉看诊。霍家神人都以为皇帝有救了，竺子谦自己也坚信自己完全可以让皇帝健康长寿，可是，他把手指往皇帝的脉上一搭，一股寒气将他的两根手指凉透了。他想起了，天堂老道最后的嘱托：“生死有命，富贵在天。天意不可违，万不可感情用事。”他眉头一皱，看到了这位皇帝的未来，心里全明白了。最后，他只能无奈地宣布：皇上驾崩了！
这时，皇帝身边的“黄赏”，在不被众人注意的情况下变成了一只仙鹤，将皇帝驮在背上，发出一声悲鸣，腾空而起。皇帝驾鹤西去了。举国哀悼。
按照计划，霍三江等霍家神人们在接受了皇帝的奖赏后，全部辞官还乡，在向天庭交差后，继续经商兴业，可是，皇帝突然驾崩，打乱了他们的计划，为防止朝廷可能会出现意想不到的乱局，应松继承的要求，他们只能暂时全部在京城逗留一段时间，等新皇帝登基，局势稳定后，再做打算。
由于已故皇帝没有后嗣，因此，必须尽快找到一位在野皇家子孙来继位。满朝文武在松继承的带领下讨论起了皇位继承人问题。松继承便跟大家讲述了一块“九子龙璧”玉佩的故事。
右丞相莫大人听了，心里十分难过地说：“松大人的故事里虽然没有点名点姓，但我们大家都听得出，您所说的一定是嘉康王被维金忠诬陷谋反叛乱而惨遭灭门的事。其实，这里面的许多事情我们大家都曾有所耳闻。嘉康王也已经与彦原渊一起得到了平反昭雪。而且先皇当时还昭告天下，遍访嘉康王和彦原渊后嗣继承人，直到至今也没有半点消息。今天松大人提起此事，莫非松大人知道嘉康王还有小王子隐藏在民间？”
莫大人此话说得再明白不过了，真是一石激起千层浪，在文武大臣们中间炸开了锅，纷纷追问松继承是否真有此事？
可松继承并不直接回答他们，却绕开话题，抓住莫大人的前一个问题叹息道：“先皇下旨遍访彦原渊后人后，民间就有一种说法，说彦原渊的后人曾经是东厂特务，而且是武林高手，后来，为躲避祸端，隐姓埋名，现在就隐藏在民间。”
此话让宫弋尕大吃一惊，他忽然感觉到此人就是彦余勇。此时他才明白维金忠当初为什么要对他隐瞒彦余勇母子的来历，但彦余勇毕竟是自己从小照顾到大的孤儿，对他的感情之深可想而知，因此，宫弋尕出于对彦余勇的保护，也是尊重这孩子的选择，就没有对此话题多言多语，只是漫不经心地说了句：“可惜东厂曾经的武林高手们都不知去向了。”
松继承实际上知道颜原渊的儿子就是维金忠的干儿子彦余勇，他在试探宫弋尕是否知道彦余勇的去向，而听到宫弋尕说出这样的话，他心里明白了宫弋尕的心思，便不再追究此事，把话题一转，说：“如果嘉康王的儿子也像颜原渊大人的后人一样，故意隐瞒自己的身份，岂不麻烦？所好的是，到目前为止，我们的这位王子还不知道自己的身份，他还以为自己是一个已故的普通教书先生的儿子。”
“啊！”朝堂之上，所有文武官员都惊叫起来，迫不及待地追问，“王子现在何处？”
“大家不急。”松继承说，“大家要想知道我们的王子是谁，现在何处？必须请教一位知情人。”
“谁？快说啊！”众大臣焦急地问。
松继承神秘地说：“这人就是皇家德高望重的长辈，是王子的亲人，很有资格和分量。大家猜猜看是谁？”
“那不是长公主，就是二公主了。”大家纷纷议论起来。
“照松大人这样说，我觉得一定是长公主弘阳公主了。”莫大人摇晃着脑袋若有所思地说。
“莫大人所言极是！”松继承说。
“那我们就快请弘阳公主进京，来主持大事。”莫大人建议道。
莫大人话音刚落，小安子就高声叫道：“请弘阳公主上殿！”
众大臣惊呆了。自古以来，哪有公主进入朝堂参政议政的？可是，大家心里也明白，眼下的时局，没有长公主出面协调，皇位继承人难以定夺，于是，大家都跪下高呼：“参见长公主。”
弘阳公主从未见过如此场面，一时还接受不了，连忙说道：“各位大人免礼，快快请起。本宫只是来感谢大家对我大明王朝皇帝继位人选的关心和操劳，也是来做一个皇位继承人资格的证明人。希望诸位大人慎重定夺。”
右丞相莫大人带头说道：“长公主客气了！长公主德高望重，一向礼贤下士，臣等感激不尽。有长公主荐举的皇位继承人，我们完全赞成。请长公主决断。”
“请长公主决断。”众大臣再次跪下请求道。
“感谢各位大人的信任。那我就义不容辞了。小安子，快快有请嘉康王
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