两日后。
幽州城郊二十里。
燕王府坐落在漳水北岸,依山傍水,气势雄伟。府门上那块“淡泊明志、清静无为”的牌匾,显得有些装腔作势。
后院内,三名女杀手的尸身摆在地上,几个家将、家兵装束的人正在检查。
一个年近三旬、衣着华贵的男子坐在椅子上,眉头紧锁,眼神带着刀锋般的寒意,正是当今天子的弟弟、镇守大夏东北一隅的燕王。
燕王身旁站着一个年近五旬的长衫老者,摇着羽扇,一副胸有成竹的模样,是燕王的幕僚军师:孔亮。
“哼,梅剑这三个废物,一点用处都没有!真金白银的喂饱她们,训练她们,连几个骁果军的残渣余孽都对付不了!拖出喂狗!”
燕王站了起来,冲着女杀手的尸身狠狠踢了几脚。
孔亮摇了摇羽扇,缓缓道:“殿下勿忧,那李彻如今已是没牙的老虎,断翅的老鹰,丧家之犬,掀不起什么风浪了。”
“话虽如此,本王还是放心不下。骁果军这帮叛贼,若不斩草除根,只怕会有后患啊。”燕王声音低沉。
“殿下,李彻这种人,只有匹夫之勇,不足为患。当下,朝中有不少人指控殿下豢养杀手和私兵,意图不轨,我们还是要小心行事。”军师建议道。
一个穿皮甲的家兵飞奔而入,单膝下跪:“燕王殿下,桥上镇往北十五里,发现了李彻的尸身,浑身中剑十三处,死在溪水里。”
“嗯?尔等确认是李彻的尸身?”燕王眼睛一亮。
“已经验尸完毕,千真万确!”
孔亮嘿嘿一笑,摇动羽扇:“叛贼身死,恭喜殿下。想必是梅剑等三女突袭李彻,虽然三人俱亡,然而李彻也身负重伤,逃遁途中不治而亡。”
燕王哈哈大笑:“都说李彻这狗贼一身武艺冠绝西军,也不过如此啊。既如此,我无忧矣。”
又扭头看了看三女尸身:“哼哼,尔等不算是彻底的废物,还是有点用处的。抬出去葬了吧。”
众家兵抬梅剑的尸身时,发现她手里攥着一张布条,上面蘸血歪歪斜斜写了一个“牛”字,赶忙呈给燕王观瞧。
“此乃何意?难道李彻还有牛姓同党?”燕王皱眉问道。
众人面面相觑,不解此意。
“牛?非是牛姓同党,而是青牛县?殿下,梅剑必是想提醒我们,李贼往青牛县方向逃遁,计划逃出大夏疆界。梅剑负伤,已是奄奄一息,自然不知道李贼只逃了十几里就力竭身亡了。”孔亮笑道。
燕王缓缓点头,认为军师说得很有道理。
与此同时,青牛县县衙。
陈处墨等人坐在后院,开开心心。
方芷寒、张闻西,以及新入伙的李元芳,都坐在陈处墨对面。
山贼已经剿除,挖煤打铁的事业回到正轨,陈处墨心里惬意。
“元芳兄弟,掘了好几具尸体,好容易在死掉的山贼里找了个跟你身材相仿的。好在野外气温寒冷,腐坏不多,才能蒙混过关。从此后,李彻已死,你就叫李元芳了。”陈处墨拍了拍李元芳的肩膀。
“元芳不必流亡塞外,皆是陈大人的计策所救。”李元芳冲陈处墨恭恭敬敬地拱手行礼。
“元芳,你武艺高强,本县就聘你当个都头吧,缉私捕盗,保护青牛县县境平安。还有啊,本县手下还有七八个捕快、一百多个乡勇,武艺稀松,还得劳烦你训练他们。”陈处墨说道。
“县尊大人既然吩咐了,元芳敢不从命?”
陈处墨看着李元芳,越看越是开心。他派出衙役,叫胖师爷和负责炼铁炼钢的杨半仙进来议事。
“闻西,元芳,还有杨先生,山贼的事儿已经结了,王刺史和燕王这些王八蛋暂时还管不了我们。本县蒙老丈人帮助,挖煤挣了一大笔钱,不愿做富家翁,想拿出钱来为民造福,不知诸位有何意见?”陈处墨问道。
众人一起说好。
方芷寒缓缓说道:“这些钱来得不易,还是谨慎使用吧。”
“无妨!天生我才必有用,千金散尽还复来。”陈处墨满不在乎。
方芷寒眼光闪烁了几下,内心倒是有些惭愧之意:自己以侠女自居,气魄竟然还比不过陈处墨这个书生?
李元芳慨叹道:“人都说咱大夏的官儿,十官九贪,还有一个无能。以我观之,县尊大人倒是大夏的一股清流了。”
“谬赞,谬赞。”
陈处墨从柜子顶上掏出一张大纸,展开一看,是一张平面图,方方正正,街巷交错,看来是一座城池。
纸张最下方写了一行字:青牛县县城升级改造规划图。
“能看懂不?”陈处墨问道。
张闻西和杨半仙这两个“技术型人才”连连点头,其余人则是
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