沉重的石质大门伴随着令人牙酸的摩擦声缓慢打开，门轴间沉积了不知多少岁月的尘埃随即倾泻而下，尤因手举的火把之光穿透其间，为黑曜石地面投下一片弥漫着的金色烟雾。
一片尘封已久的死寂感扑面而来，这是一股混杂着极古老尘埃、氧化金属和某种奇异植物根茎腐败的刺鼻气息，直让天罚忍不住微微蹙眉，但他并未后退，而是搂着怀中的莫格里大步流星，以跨越门槛的沉重脚步碾碎地底的寂静。
“嚯，这就是班达罗格的地下第四层吗？看起来可比前几层气派多了，估摸着占地面积都不比地表王宫逊色多少……”门内并非想象中潮湿阴暗的地下洞穴，而是朝深处纵向延伸的长方形空间，其范围之大令人不由得瞠目结舌。天罚目光所及之处，奇异的磷光苔藓稀疏地附满砖石的缝隙，提供着微弱但足以视物的冷光，依稀可见无数奇形怪状的阴影充斥于各处，或高或矮或宽或窄，粗略目测下都具有相当惊人的尺寸。“嘶，记得之前是不是某人跟我介绍过，王宫地下第一层是普通牢房，第二层是贵族牢房，第三层是死囚牢房，目前这上三层已经住满了金猊和他的党羽；至于这第四层，则是用来放置常年紧锁的各式刑具……啧啧啧，照这么看，这审讯室还真挺宽敞的，别说就我们三个了，哪怕是塞十头大象进来都不嫌拥挤。所以说大王，今天的犯人是谁，您是准备折磨鲸鱼还是想要逼供大恐龙呀？”
“……哎呀行了行了，知道错了嘛，对不起行不行……”莫格里自然听出了这字里行间的挖苦之意，只得狼狈地用手肘轻轻撞了撞天罚的前胸，“当时不是跟你初次见面，还没办法完全彼此信任坦诚相待嘛，有些不方便说的秘密在所难免，只好打马虎眼随便糊弄过去了，纯属情非得已，不要在意……再说了，你可没资格说我，当时交换情报时有所保留的又不止我一个，像是传送水晶、易形魔法、玛莎姐妹、狼族伙伴等等这么多绝妙的后招，你有给我介绍到？”
“唉，咋开始算起旧账来了，罢罢罢，就当咱俩又一次扯平了吧……”天罚摇了摇头，声音中除了无奈，更多了一种说不清道不明的复杂情感。
三言两语结束掉多余的斗嘴，天罚终于得以将注意力转向周身的场景。伴随着他们的深入，摇曳着的火把一一点亮了位于房间两侧的阴影，令它们逐个自黑暗中剥离出自己的真面目——无数奇形怪状的雕像，扭曲、狂野、充满了原始生命力，以诡谲的角度与夸张的姿态遍布整个殿堂的巨大空间，所有雕塑无一例外，都不是普通的动物或人类。天罚看到了身披熔岩鳞甲、背生荆棘骨刺的巨型蜥蜴，看到了翅膀上镶嵌着黑曜石般锋利锐羽的凶戾秃鹰，看到了身形似鹿且爪牙分明的蹄兽，看到了纠缠蛇身，却生得一只鸟喙头颅的可怖骷髅。还有长着羽翼的黑豹衔着翡翠权杖，蛇尾人身的祭司捧着跳动的心脏，双足缠绕烈焰的蜂鸟神像在光影中翕动羽翼……除此以外，天罚还注意到了一尊长相介于熊与犬之间的怪异石像，却见它侧躺在地遍体鳞伤，周身则环绕着一群酷似野犬的小型野兽，正迫不及待地将指爪深深刺入巨兽的身体，各自扭曲且亢奋的神情仿佛预示着即将血腥开展的饕餮盛宴，天罚只觉心脏忽的抽搐不止，一股似曾相识之感凭空油然而生，却怎么也想不起来究竟是在哪里见过……
这些石像大多比天罚高大得多，仿佛一群被强行定格了生命的远古灵魂，昔日华丽的色彩早已剥落殆尽，只留下斑驳的彩绘痕迹，在这阴森的背景中更增添了几分神秘与狰狞。整个空间在幽暗中弥漫着一股原始、野性而威严的气息，仿佛时间在这里被冻结，只留下眼前这片光怪陆离、令人精神错乱的巨大石像群，无声传递着来自时空彼方某个失落文明的沉默咆哮。
“我昨晚跟你说过，最好别想着什么来地下第四层，这倒不是假话。”比起左右欣赏琳琅满目的剑齿虎，莫格里看起来并没有他那份的惬意，反倒是警惕地环顾沿途各处角落，紧握着天罚臂膀的手也攥得更死了，仿佛生怕从雕像的阴影处随时蹦出来什么怪物。“虽说父王生前带我来过不止一次，可不论是第几次来这里，我都还是忍不住直打哆嗦。”
“原来天不怕地不怕的路易大王居然也还像小屁孩一样怕黑怕鬼，啊哈哈哈……不过没事，这儿不是有我么，老子这段时间都已经倒霉透顶了，就凭这满身的霉运煞气，哪个妖魔鬼怪见了老子不都得自觉离远远的。只要有我在，您小人家就放宽心吧！”一边打哈哈轻声安慰的同时，天罚还不忘一边瞥眼关注莫格里的状态，怀中的她虽然脸色苍白，胸口染血的绷带触目惊心，但呼吸却是异常平稳，甚至带着一种刻意为之的虚假感；天罚还注意到，她的眼睛并非紧闭，而是半阖着，长长的睫毛下，棕褐色的瞳孔深处闪烁着与虚弱外表截然不同的、近乎冷酷的专注。
脚下的每一寸石板都覆盖着厚厚的尘埃，踩上去几乎没有声音的反馈，每一步都踏在历史的沉淀与未知的恐惧之上。天罚也说不清究竟走了多久，时间的概念在这里变得模糊，也许有一分钟，也许有十分钟。终于，影影绰绰的石像群
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