自神尼南归，青君消盾，神通隐世，江湖已然平静三十年了，众人皆言，中原武林许久没有新鲜事了。
江湖后来的事，要从云霄说起。
出了长安，背靠北邙山，临洛水，向左而去的是渭水。
渭水源自陇上，谓之为天河，世人皆与洛水相提并论。
沿渭水出二百里，至渭水之滨，有一处清闲之地，唤作云霄，云霄者，盖云之始也。
云霄一族，世代隐于此，其现任族长名唤萧遗策，乃是战国之时秦人之后。其祖上曾立有规矩，凡萧氏族人者，须世代守护云霄，不得离开半步。
当年萧氏祖先率族中成年壮丁耗时数年，沟通了渭水与云霄间的暗渠，其后族人陆续从迁徙而来，伴有些许胡人，因而此间还有些异族人的习俗.
后经几世融合，其习俗日渐趋同，萧氏不出云霄之传也渐渐破除。
一年之中，仅三月因陇山一带积雪融化，渭水潮涨，船只可飘行，在渭水尽头的山石间有一砚口，常人极难察觉，但为云霄人所熟知，凡出入云霄者皆为云霄人。
因鲜与外人交往，云霄人以渔猎为计、刀耕火种为生。
早年，每逢三月，云霄族人出碛口，置鱼干、兽皮、刺绣等于道路，藏于丛草之中，中原商人多用盐巴、绸缎、铁器之类的物品交换，以为盛事。
而后袭承，为每年三月，族中都要发人往外换取稻米、盐巴等物什，以渡船载货物出长安交易。
过了三月，渭水渐渐落去，砚口自封，出入便被阻断。
这一年三月，数日晴朗，天色正好。
族中长老聚在祠堂商议交易之事，只听众人议论繁杂，相互交扰声绵绵不断。
正嘈杂间，忽听一人说道：“见过诸位长老，见过师父师娘！”
众人寻声去看，却是族中少年郎独孤枫跪地问安。
独孤朔本是外姓族人，多年前族长等人外出交易时见其流落街头，遂将其带回云霄。
按着年头算来，已有十载。
萧遗策见了独孤枫，心头欢喜，伸手示意他进来说话。
只见一精瘦黝黑的少年郎三两步跨将进来，跪身在众人身前道：“求师父师娘恩准，让弟子去一遭吧！”
族长及众人吸着长长的烟杆，少年郎用手轻轻拨开烟雾，焦急地等着族长和众长老的回话。
众长老们面面相觑，似乎不太相信听到的话，一个个望向族长。
族长并不急于答应，放下烟杆，端起茶来，轻轻地拨去碗中的浮叶，细细呷一口，慢吞吞地道：“枫儿，你可知道那山外面还有多少山吗？你年纪还小，万事都不晓得，要是有个三长两短怎么办？”
少年郎听来，跪走两步，急切道：“师父，族中师兄弟们都去过了，我已经十六岁了，若是今年再不去，会被他们笑话的，您只管放心，有师哥照应，我保管听话不闯祸！”
族长听了咂嘴接着说道：“平日里都是沐姝把你惯坏了，好话歹话都听不进去。罢了，也是该让你去见见世面了，就跟着你师兄去一遭吧！”
族长说完，望向众人一眼，众人也望向族长，露出意味深长的表情。
“谢谢师父，谢谢师父！”少年郎连连道谢，嘴中大喊着转身欲朝外奔去。
但听族长又道：“切莫高兴的太早，你若不听他们得话，你便去不得。“
少年郎连连点头道：“保管听话，保管听话！”遂揖手长谢，转身又欲走。
族长身旁的一女人轻声说道：“不要只顾着贪玩疾走，你师父还有要事与你说！”
少年郎听了，“哦”一声，返身又跪下道：“请师父教诲！”
族长放下茶碗，捋一捋胡须说道：“适才我与诸位长老商议了，你与溪儿的婚事也该定下了，此番就去外面看看，等回来入了族谱，你就是大人了！”
“是，师父，枫儿记下了！”少年郎心中一阵欢喜，忙拱手施礼。
“去吧！”女人柔声说道。
但听了“去”字，少年郎欣喜望外，急急跃身去了。
祠堂内，女人指着远去的少年笑着说道：“这傻孩子，看那高兴样，他如何以为外面比这里好呢，等去瞧了那乱糟糟的世间，便晓得这里比外面好一千倍一万倍呢！”
“兴许他是高兴我将锦溪许配于他呢！”族长笑着说，女人听言，皱起眉头呢喃道：“那便最好！”
一旁众长老欢笑打趣，女人看向一旁的男人，又轻声说道：“哎，若是那一天要来，终究怕是留不住！”
男人听出女人话语间意味，轻轻拍了拍女人的肩膀，温声说道：“倘若真该来，留自然是留不住的，一切随他去吧，只是别苦了溪儿才好！”
祠堂外族人欢聚，但听少年郎出
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