咸淳六年的春日像一锭松烟墨，被西湖水洇得极淡。苏小小斜倚油壁车帘，青衫下摆垂在车轮边缘，扫过岸边新生的荇菜。车辕上的铜铃随颠簸轻响，惊起两三只绿头鸭，碎了满湖揉皱的云影。
“姑娘且看，断桥的桃花开了。”车夫老周勒住缰绳。苏小小抬眼，见桥栏上斜斜簪着几枝残红，花瓣落在残雪未消的石缝里，像谁不小心碰翻了胭脂盒。她唇角微扬，折下一段柳条，就着石面的薄冰题诗：“春色三分，二分尘土，一分流水。”字迹未干，忽闻北岸传来急骤的马蹄声。三匹白马踏碎晨光而来，最前那人着月白锦袍，腰间羊脂玉佩在风里晃出温润的光。苏小小来不及拾笺，诗稿已被马蹄带起的风卷上半空，正巧撞在那玉佩上——“嘶——”
白马人立而起，前蹄悬在她鬓边三寸处。苏小小仰首，见碎成两半的诗笺正飘落在男子肩头，他垂眸看她，睫毛在眼下投出细碎的影，像冬末未融的冰棱。
“姑娘受惊了。”
男子翻身下马，锦袍下摆扫过她裙角。苏小小这才看清他腰间佩的是“阮”字纹玉牌——钱塘首富阮家的独子阮郁。他指尖捏起半片诗笺，墨字在他掌心洇出淡痕：“‘流水’二字用得妙。”他抬头时，目光落她鬓边，“只是这桃花……”
苏小小忽然想起自己簪的是半朵将谢的花。今晨梳妆时，柳妈说“姑娘该戴新花”，她却偏要捡这残瓣——世人皆爱全盛，她偏要看看这凋敝里藏着什么风骨。
“阮公子见的是‘将谢’，我见的是‘未谢’。”她抬手将桃花往鬓边按了按，露出耳后朱砂痣，“就像这诗，有人看见流水无情，我却看见流水送春归。”
阮郁挑眉，忽然笑了。他身后仆从已拾起另半片诗笺，双手呈上来。苏小小见两片残纸在他掌心拼合，裂缝处竟像一道蜿蜒的河，将“春色”与“流水”分隔两岸。
“在下阮郁，敢问姑娘芳名？”他揖礼时，袖口露出一截青色缎带，正是她去年在西泠桥卖的缠枝纹样。苏小小指尖微动，想起那夜有个书生买走最后一条缎带，说要送给表妹作生辰礼。
“苏小小。”她欠身还礼，瞥见他腰间玉佩绳头磨损，“公子玉佩绳该换了。”阮郁怔了怔，摸上玉佩：“这是家母临终所系，已戴了三年。”
“三年绳，十年结。”苏小小从袖中取出半幅素绢，指尖翻飞间打成双钱结，“用这素绢重系，玉佩会记得公子的心意。”仆从忽然咳嗽一声，指向远处画舫：“公子，老爷差人来寻。”
阮郁回头，见一艘描金画舫正缓缓靠近，船头立着的管家捧着锦盒，远远便喊：“公子该去相看李小姐了！”苏小小的笑意在眼底凝住。她认得那锦盒——昨日在绸缎庄，她见过李员外家的千金捧着同样的样式，盒里装的是西域进贡的珍珠钗。
“原来公子是要去订亲。”她后退半步，油壁车的铜铃在身后轻响，“小女子告辞。”
“等等！”阮郁伸手欲留，却见她已坐回车中。老周甩响马鞭，油壁车碾过满地落英，留下半阙未竟的诗：“流水本自无心去，桃花何必怨东风。”
阮郁攥紧残笺，忽觉掌心刺痛。低头看时，素绢结上的银线勾破了他的指尖，血珠渗进“流水”二字的笔画里，像春日溪水中漂着的一点朱砂。
画舫靠岸，管家掀开锦盒：“公子，这是李家小姐特意为您绣的——”“送回去。”阮郁将素绢结系上玉佩，翻身上马，“明日去西泠桥，替我备十匹蜀锦，要青竹纹样。”
“公子不是要……”
“我说送回去。”他策马向南，白马踏碎湖面倒映的桃枝，惊起的水珠落在残笺上，将“东风”二字晕成一片淡墨，恰似她鬓边那朵将谢未谢的桃花。
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