晚上。新上任的赵村长倒是热情，家中的小院也已备好了饭席，一大桌子，看来招待的也不仅仅是他们，一阵简单的寒暄过后，村里的一些老士绅，以及团练的张伍生也带人陆续入席。
周吉安不习惯说些场面话，基本都是张敬之替他给说了。也是在这饭桌上，周吉安才了解到其实张伍生是张敬之的远房堂哥，村里人嘛，或多或少也是有点沾亲带故的。
“吉安回来了就好啊，你父亲走的时候，村里都犯了难啊，他德高望重，留下的担子也不轻啊。”酒过三巡，赵村长忽然说到。
周吉安点了点头，没有作声。
“你家里说，你这几年在岸上忙，唉，老赵我现在也很能理解，我那不孝子就是，偏去上个什么新学堂，要学那洋人的器械，那是什么，那都是些术，没用的，没用的。”他一边说着，一边摆了摆手，脸上浮起了几分醉意。
这个突如其来的话题，让周吉安很是尴尬，虽然回来之后，也没有人正面说过他什么，但村子里对周老爷子那都是比较尊敬的。因此，对于独子的周吉安没回来奔丧，明面上没说，底下那都是有些看法的。
但眼下周吉安又不能说什么反驳的话，只能先给诸位长者又满上了酒。
可是，他又总不能闷着头喝酒一句话也不讲，便想到了家母嘱托的事。“赵村长，家母托我问您，今年的青河祭的日程虽然被打乱了，但这个月份还没过去，您看，是不是还能再...”
哪知道赵村长还不等话说完，便打断了他。
“这个事情，我确实答应过她，四天前要办，但是你也看到了，这暴雨刚过，村里又出了那命案，唉，都不是什么好兆头的事，一下子走了好几口人哪，光是这帮忙下葬的人手也要到处找人，现在村里也不及以前了，先缓缓再议吧。”
“家母的意思是，正是因为这个时候，祭祀的事才更应该恢复，以求消灾解厄。”提到这个消灾解厄的时候，周吉安又想起来那女人与母亲都对这个祭祀有着某种莫名的执着。
“唉，不说这个了，这些年你不在，有些事你不懂。周老夫人惦记着的事多了。光是说替你说媒续弦，也提过三两回了，可惜啊，你生的是个女娃。怎样，你若是在岸上有好姻缘，便莫要为难老夫了，这村里，是不行咯，以后这香火啊，也就靠你们几个年轻人了。”
周吉安本想借坡下驴让村长把祭祀的事情给安排一下，哪知道赵村长借着酒劲，指着他的鼻子就开始口无遮拦，不该说的话，通通喷了个遍。
周吉安虽是强颜欢笑，却是暗自叹气，无从作答。
“来来来，村长，我再给您满上一杯。”此时，接过话茬的，是张敬之。
酒，又在张敬之手里给村长满上了，村长酒兴上头，自然来者不拒。
“他呀，他若是有好姻缘，也总该先给我牵线，您说是吧。”张敬之笑口盈盈道。
“诶，对对对，还是你这个后生实诚。你等着，我现在就进去拿笔墨，去写信给玉兴，你不是看不上村里的吗，我让他啊，在新学堂里给你物色个，也给你找个跟你一样读书的女娃。”
说罢，村长看也不看周吉安一眼，便晃晃悠悠地起了身真要往屋里走去，张敬之不敢懈怠，又起身一边推辞，一边扶他往里走，最后，也不忘朝周吉安使了个眼色，让他好自为之。
周吉安自是明白张敬之算是豁出去替他解了围，很是感激。
因此，他也才终于有了跟张伍生聊天的机会。
“张哥，方便跟你请教个事吗？”周吉安跟张伍生碰了下杯，打开了话题。
“得了，我也大不了你多少，你跟敬之一样，叫我伍生就行了，小时候咱还一块闹过，不过你怕是早就忘了。有事你说吧。”杯中酒是一饮而尽，给周吉安的感觉是个豪迈能说话的人。
周吉安不好意思地笑了笑，他确实大不记起这样的往事，话锋马上又回到了正事上。“昨天的事，我想知道张益达，他这两天没抽那大烟，身上有没有什么异常？”
“嗯？”张伍生轻轻皱了皱眉。“你这么说来，我好像也才想起，他似乎没有什么异常的地方，不对，他整个人都有异常，只是却是没有那种不抽大烟的反应。你说怪不怪，他还是坐在那，也不说话，目光没有神，像是偶尔念叨着什么。”
这就奇怪了，这好像也不完全是抽大烟后戒断一段时间会有的反应。
“之前村里，有人出现过类似的情况吗？我是说...就是...突然变得双目无神，不苟言笑。”
“没有，从来没有。”张伍生回答得也很是肯定。
“那...最近，岛上是不是来了个和尚？”
“嗯？和尚？不是道士吗？”
“道士？！”
周吉安忽然想起，确实是有这么个人等他同一艘船上岛来了。
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