午时的醉仙楼人声鼎沸。
我站在街对面,看着三楼那扇雕花木窗。天字房就在那里,肃王约定的地方。从睿王府出来后,我已换了三身衣裳,绕了五条街,确信无人跟踪才来赴约。
“小姐,真要上去?“青竹紧张地拽着我的袖子,“老爷今早又派人来催您回府...“
“你在楼下守着。“我将帷帽压低,“若半个时辰后我不下来,立刻去找九门提督赵大人,就说'红梅落了'。“
这是父亲教我的暗号,只有他的心腹才懂。青竹虽不明就里,却郑重点头。
醉仙楼楼梯吱呀作响。到得三楼,走廊尽头站着两名侍卫,腰间佩刀,太阳穴微鼓,一看就是内家高手。他们见我走近,右手同时按上刀柄。
“颜小姐?“左侧侍卫低声问。
我点头。右侧侍卫立刻推开身后房门,做了个“请“的手势。
天字房内熏香缭绕,肃王萧景明临窗而立,一袭靛青长衫,手中折扇轻摇。窗外阳光透过薄纱,在他轮廓分明的侧脸上投下斑驳光影。
“颜小姐果然守时。“他转身微笑,眼角细纹舒展如扇骨。
我福了福身,刻意保持距离:“肃王殿下约我来,想必不是品茶这么简单。“
肃王轻笑,扇面一转,露出新题的诗句“莫问前尘事,且看眼下谜“。
“睿王中的是'青丝绕'。“他突然道,“产自南诏,入血封喉,银针淬毒后毒性更烈。“
我心头一震。这正是我昨夜验尸得出的结论,但尚未告知任何人。“殿下如何知晓?“
“本王有本王的门路。“他踱到桌前,从袖中取出一封信函,“睿王兄死前七日,曾给我送过这个。“
信纸泛黄,字迹潦草:「景明弟,红丸旧事恐将重提,望慎之。八月初三,有人要取我性命。」
“红丸?“我接过信纸,触手微凉,“二十年前先帝驾崩时的红丸案?“
肃王目光陡然锐利:“颜小姐竟知此事?“
“家父曾任刑部侍郎,案卷中略有提及。“我谨慎回答,“先帝服食丹药暴毙,牵涉太医院三十余人...“
“那不是丹药。“肃王突然打断,“是毒。“他合拢折扇,在掌心轻敲,“当年太医院首座颜临风“
我手中茶盏一晃,茶水溅在袖口。颜临风是我祖父。
肃王似乎没注意到我的失态,继续道:“颜院首查出红丸有毒,却在呈报前夜离奇身亡。此案不了了之,先帝还是服下了那枚红丸。“
我强自镇定:“殿下是说,睿王之死与二十年前的红丸案有关?“
“睿王兄近年一直在暗中调查此案。“肃王从怀中取出一块玉佩递给我,“这是他死前三日,托心腹交给我的。“
羊脂白玉上雕着蟠龙纹,背面刻着「景云」二字——这是诚王萧景云的名讳。
“诚王?“我蹙眉,“他与红丸案有何干系?“
肃王摇头:“这正是谜题所在。“他忽然靠近一步,沉香气息扑面而来,“颜小姐,你可知为何皇上指名要你查案?“
我后退半步,背脊抵上屏风:“臣女不知。“
“因为...“他俯身在我耳畔低语,“你的剑法。“
我浑身一僵。肃王竟知道我使剑?昨日在花园交手黑衣人,我确实用了软剑,但那时四周无人...
“惊鸿剑法,天下会的不超过三人。“肃王直起身,眼中带着探究,“而其中一位,正是当年红丸案的关键证人。“
窗外忽然传来瓦片轻响。肃王神色一变,折扇猛地合拢。几乎同时,一支弩箭破窗而入,钉在我方才站立的位置!
“小心!“肃王一把拉过我。第二支箭擦着他肩膀划过,在锦袍上留下一道血痕。
侍卫破门而入时,窗外黑影已然消失。我拔出墙上弩箭,箭簇泛着诡异的蓝光。
“淬了毒。“肃王按住肩头伤口,面色微白,“看来有人不想我们交谈太多。“
我撕下袖口布料为他包扎,指尖触到他脉搏时,心头忽然一跳——这脉象沉稳有力,根本不似受伤之人应有的紊乱。
他在伪装。
“殿下好生休息。“我故作不知,起身告辞,“臣女会查清此事。“
肃王忽然抓住我的手腕:“颜小姐,令尊近日可好?“
我心头警铃大作:“家父安好,多谢挂念。“
“是么?“他松开手,意味深长地笑了,“代我向颜将军问安。“
离开醉仙楼时,我后背已被冷汗浸透。肃王知道多少?他提到祖父、剑法、父亲...这一切绝非巧合。
日影西斜,我绕道城西,确认无人跟踪后才回到颜府。府中异常安静,连平日聒噪的鹦鹉都不作声。
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