众目光所及处——有人失意低落，决定再次勤勉攻读；也有人大喜过望，欢呼雀跃自己上榜；甚至有些人愤怒斥责此次考试存在偏差，认为题目过于刁钻难解，并打算状告皇帝争取公正对待。
此时，一位年近六十头发皆白的考生伫立其中。
他叫方进，在漫长求学路上屡次尝试突破举人身份而晋升贡士未果。
“一定要中榜。”
这是他心底最深切的愿望。
当他从金榜末端逐步向上仔细寻找时，内心充满忐忑与期待。
然而，一遍遍查找却始终未能觅得自身姓名，几乎已经认定自己再次败北。
然而就在他最后决定放弃之际，意外在前列发现熟悉的名字出现在第七位。
惊喜交加下，方进不敢相信眼前所见，揉了揉眼睛再次确认无误后，激动得全身发抖，难以言语清楚。
他低声反复呢喃“我上榜了”
周围友人注意到他的异样状况，关切询问他的状态。
“你没事吧？”
“哈哈……我竟然上榜了，我真上了！老天眷顾我，真的眷顾我啊！我中了，中了……”
方进表情狂乱，宛若失去理智。
“中了！”
“我真的中了！！”
“中了……”
方进疯狂奔跑，途中摔倒在地，衣物满是尘土，看起来像个痴呆的人。
“这个人中的，难道高兴得疯了？”
“快带他去看大夫吧，这位年纪不小，好不容易当上贡士，结果因为过度兴奋变得疯癫了。”
周围看热闹的人群把方进护送到郎中医治。
会试考过者为贡士，
之后参加殿试。
殿试后分三甲，
一甲前三分别为，
进士及第的状元、榜眼、探花；
二甲被赐予进士出身，
首名为传胪；
三甲同赐进士出身。
这表示过了会试成为贡士就能参与殿试，成为进士，还有机会争取状元、榜眼、探花的名次。
张猷望着那被一群人拉去瞧大夫的满头白发喜极而疯的方进，心中流露出钦佩的目光。
尽管方进年岁已高才高中，
可总归还是成功了。
张猷背上简单的行囊，
手紧紧抓住包裹上的绳子。
眼神落在金榜之上，寻找着属于自己的名字。
他的家境贫寒，
这次来京城赶考的钱都是乡里凑给他的。
这些钱并不充裕。
他已经尽可能节省了，但仍捉襟见肘。
等到发榜时，他盘算着看过榜单便打定主意，若是不考上，就直接背起包袱离去；如若是考上了，则另行想办法继续凑足殿试所需款项。
“我没考上么。”
张猷叹了口气，
果然会试对他来说难度太大。
他让乡亲们失望了…
“张兄！”
“你瞧啊！！”
立在他身旁的乡友忽然大力拍打张猷的肩膀，并指着榜单中部激动万分地喊：
“张兄，你也考中了！”
“考中啦！！！”
“恭喜您，张兄，您金榜题名啦，成贡士咯！”
“接着您可以去参加殿试，觐见圣上，一举夺得状元、榜眼或探花之位指日可待哦！就算是没能进入一甲，只要过了殿试就可以获得进士称号，分配官职入朝为官了！！”
“张兄，可喜可贺啊！可喜可贺！！”
张猷顺着乡友所指示的方向望去，当真看见了属于自己的姓名。
他一时懵住了。
“我竟真中了吗？”
“当然中的啊！”
“我早说过张兄才学过人，必然可以荣登榜首，果真如我预计一般！”
“张兄，以后飞黄腾达，勿要忘本哟。”
“往后还求张兄多多关照呀。”
乡友仍旧热烈地表达喜悦之情。
张猷内心欣喜若狂。
中了！
自己果然中了。
而后，他在榜单上也看到了那位乡友的名字。
“周兄，您也中啦。”
“您快看那儿。”
“周兄，真心祝贺您啊！”
周兴先是怔住，
“我莫非也中了吗？”
张猷与周兴满心激昂欢喜，
面上难掩兴奋之意
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