圣元大陆的风裹着魔力的颗粒，掠过孤儿院斑驳的窗棂时，会在玻璃上凝出细密的元素结晶。叶凡用手指抹开霜花，看着晨光在冰纹间折射成五色虹彩——赤红的火、靛青的水、银白的风、金黄的光，以及那些刻意被人们避开不谈的、深渊般的暗。
在叶辰翻烂的那本《元素图鉴》里，五大元素被描绘成具象的灵体：
火是蜷缩在熔岩中火龙，每一次呼吸都喷溅星火。帝国的火法师们将其驯化为战场上的炎爆术，却总有学徒在觉醒夜被烧焦半边身子。
水化作人鱼形态在书页间游弋，发丝是流淌的冰河。边境村落的老妪说，顶级水元素使能让濒死之人回光返照。
风的篇章总是最快泛黄，那些疾速翻动的页面上浮现过闪电刺客的残影，据说他们挥匕的速度能切断雨帘。
光的插图烫着金边，圣骑士的铠甲在页面上闪得人睁不开眼。但叶凡注意到角落有行褪色小字：「过度依赖圣光者，终将在阴影中溺亡。」
暗的页面被撕去了大半，残存一角画着骨龙的尾棘。院长婆婆曾用炭笔补上一段注解：「暗不是邪恶，是万物必经的永眠。」
另外，在《元素图鉴》里最后也提到，除了基本五大元素外，也有极少数其他元素存在，如雷系等，但很少有人能够操这些元素。
叶凡的指尖抚过那些凹凸不平的纸面，元素之力便在他血液里蠢蠢欲动。昨夜梦里，他看见五色洪流在经脉中奔涌，最终被一道漆黑的裂隙尽数吞噬。
「凡哥，城卫队的雷蒙觉醒了四星风元素亲和！」叶辰突然想起早前的一幕，「现在他能用匕首掀起小旋风，把训练场的稻草人都绞碎了！」
叶凡默默把《元素图鉴》翻到风之章。插图上的刺客正将匕首刺入地龙眼球，刃尖缠绕的气流把血珠撕成雾状。四星天赋不过是稀有级的门槛，却足以让一个贫民窟少年跻身精英队——这就是圣元大陆残酷的阶梯。
窗外传来马车辚辚声，帝国元素学院的导师正在挨户检测适龄者。某个少女的尖叫突然划破街道：「天呀！是水与光的双重亲和！」人群轰动如沸水，叶辰的鼻尖贴在窗玻璃上压得发白。
「双元素亲和至少是七星天赋，」叶凡和弟弟解释「那姑娘会被直接送进圣殿骑士团。」他想起上个月在酒馆听到的传闻：某个贵族子弟觉醒失败，当场被元素反噬成一地冰渣。
大陆史记载，天赋觉醒是神灵在凡人灵魂刻下的契约印记，通常在18岁时就可以透过接触觉醒石觉醒：
普通级的觉醒往往伴随单色微光。三年前铁匠铺的学徒约翰觉醒二星火亲和时，仅能点燃指尖大小的火苗。如今他成了灰岩镇最好的锻造师，熔炉里跃动的火焰却永远无法突破屋顶。
稀有级的觉醒仪式会引发元素共鸣。去年蛮族战士克鲁觉醒五星「战神之躯」时，方圆十里的兵器皆震鸣不已。代价是他再也尝不出美酒的滋味——极致的肉体强化剥夺了味觉。
传说级的觉醒异象足以改写地貌。八十年前大魔导师艾琳娜觉醒八星「元素支配」时，整座翡翠湖沸腾三日，蒸腾的水雾在空中凝成永不消散的虹桥。
神级只存在于吟游诗人的传唱中。史诗《破晓之劫》提到，千年前封印地狱之门的勇者身负十星光暗同源之力，战死时肉身化作贯穿天地的黑白双生树，至今仍在边境荒原投下诡谲的影。
叶凡握紧衣袋里的魔晶碎片，冰凉的触感让他想起院长婆婆临终的嘱咐：「你的眼睛里藏着比暗更深的东西。」
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