晨雾未散的集市街道上，林苍踩着青石板上的露水走来。
青铜战戟在背后泛着幽光，靴底残留的赤红琉璃碎屑被早起的商贩当作火石残渣扫进沟渠。
他抬眼望向挂着"陈记商行"木匾的二层楼阁时，屋檐蹲着的石兽突然簌簌落下灰尘。
"客官可是要接除妖令？"柜台后的陈老板捏着两撇鼠须，布满血丝的眼睛扫过林苍粗麻衣襟下若隐若现的暗金战纹。
他脚下黄铜镇纸压着的任务告示，正是系统界面在林苍视网膜上闪烁的淡金色文字。
林苍将三枚沾着妖兽血的青铜钉拍在台面："东郊食人柳的根须。"钉子入木三寸，惊得陈老板后仰时撞倒了算盘。
柜台暗格里传来机关转动的轻响，十七枚淬毒袖箭在阴影中蓄势待发。
"押金二十两。"陈老板用烟杆敲了敲墙上的告示，指甲缝里还沾着昨日克扣药农银钱时的朱砂印泥，"这是新规矩。"他刻意加重尾音，余光瞥向正在擦拭砍刀的孙护卫。
刀面映出林苍颈侧跳动的青筋，像蛰伏的龙蟒。
青砖地面突然震颤，二楼货架上三坛封存着妖兽内丹的陶瓮同时裂开细纹。
林苍手掌按住柜台，暗金瞳孔扫过墙上斑驳的价目表："七日前发布的丙级任务，按陈记商行旧例无需押金。"他指尖划过木纹里的蛀洞，虫尸粉末簌簌掉落，"还是说陈老板要坏了自家百年招牌？"
孙护卫的砍刀已经横在两人中间，刀刃残留的妖血气味刺激得柜台笼中困兽躁动不安。
林苍突然伸手捏住片飘落的柳絮，食人柳特有的腥臭让陈老板脸色发青——这少年竟徒手触碰了能腐蚀铁器的剧毒绒毛。
"或者我们换个算法。"林苍摊开掌心，三枚青铜钉不知何时变成了七枚，钉身上浮现出暗金符咒，"用这些诛妖钉抵二十两如何？"他说话时靴底碾碎了块青砖，砖粉在晨光中泛着诡异的金红色。
货架最顶层的青铜镜突然炸裂，镜中封印的伥鬼尖啸着扑向陈老板。
林苍头也不回地弹指出一道金光，鬼影在触到陈老板鼻尖的瞬间灰飞烟灭。
二楼传来重物坠地的闷响，某个试图启动机关暗格的小厮被震落楼梯。
孙护卫的砍刀开始发烫，刀柄缠着的冰蚕丝冒出青烟。
他惊恐地发现少年衣摆下渗出细碎金芒，那些光芒落地便灼出莲花状焦痕。
笼中困兽突然集体匍匐在地，喉间发出求饶般的呜咽。
"十五两！"陈老板的鼠须被冷汗浸湿，慌忙抓起印章在任务卷轴上按戳。
他袖中暗藏的销魂散药包突然自燃，灰烬里竟凝出个讥讽的笑脸符咒。
二楼窗棂无风自动，三片玄天宗特制的追踪金叶飘落在算盘珠上。
林苍接过盖好印的任务酬金时，柜台下的黄铜镇纸已熔成赤红铜汁。
他转身走向大门的刹那，整条街的兵器铺同时传出刀剑嗡鸣。
晨雾中远远传来鹰唳，三片金叶在他袖中化为齑粉。
孙护卫的砍刀当啷落地，刀身映出自己惨白的脸——那少年走过时，他佩刀上二十八道镇邪符竟同时化为飞灰。
陈老板哆嗦着翻开账本，发现方才书写的墨迹全都变成了燃烧的金漆。
青石板上的露水被孙护卫倒退的靴底蹭出道凌乱水痕。
他攥着发烫的刀柄正要发作，忽见林苍衣襟下暗金战纹如活物游动，仿佛有远古战鼓在耳畔炸响。
"让开。"林苍的声音裹着金石相击的震颤。
孙护卫喉结滚动两下，砍刀却横得更直了——笼中困兽的呜咽声里混进声嗤笑，是隔壁药材铺的伙计正探出头看热闹。
刀锋劈下的刹那，林苍靴底金莲纹路骤亮。
孙护卫只觉得手腕剧痛，砍刀已插进三丈外的拴马桩。
围观众人尚未看清动作，那壮汉便四仰八叉跌坐在陈老板最珍视的紫檀木算盘上，噼啪裂响惊得笼中火云貂当场失禁。
"我的百年阴沉木算盘！"陈老板的哀嚎卡在喉咙里。
林苍指尖正悬着七枚重新排列的诛妖钉，钉尖对准了他藏在柜台下的传音玉符。
二楼货架突然传来琉璃瓶爆裂声，封印其中的三眼毒蛛刚探出头，就被钉死在浸染朱砂的价目表上。
午时的日头刺破晨雾时，林苍已站在东郊食人柳的尸骸前。
系统界面在视网膜上跳动：【任务完成度100%】。
他踢开还在抽搐的墨绿色根须，从焦黑树心中抠出拳头大的木灵晶——这本该是陈老板克扣的任务物品，此刻正在他掌心泛着翡翠光泽。
暮色初临，陈记商行的灯笼映出林苍归来身影。
孙护卫缩在门柱后装聋作哑
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