“陛下，已经过了五更，是时候歇息了。”
“御花园外的那些大臣还跪着吗？太医院有没有传来什么消息？”
“禀陛下，刑部侍郎刘正，刑部监理黄勋二人在一个时辰前被送去了太医院，据说已然晕厥。”
“嗯，朕知道了，你下去吧！”
桌上沉香青烟缭绕升腾，案上奏折成山，一页页一行行便是大明江山。
本想早睡，可一封又一封的奏折看完，宁天辰已然没有了睡意。
如果要用四个字来形容这些奏折的内容，宁天辰只能在脑海里找到“触目惊心”这四个字。
宁州水灾，蜀地霜冻，兖州大旱，徐州蝗灾……
四个行政区，近四十个州府这一年时间没有一个平安无恙。
光是暴乱的折子不下四十封。
“两广暴乱，剿杀叛匪七万。”
“陕北叛乱，剿杀叛匪五万。”
……
怒吼声中宁天辰将一份份奏折扔在地上。
“让中书令马上滚来见我，快去！”
被锦衣卫从府上拖来，陈昱甚至没来得及穿上官服。他那一身白服，倒是像极了囚装。
“光这一年剿杀叛匪都有近三十万，您这功绩让你做个中书省尚书是不是太委屈你了？要不朕重启宰相之位，就由你来任大明宰相，你说如何啊？”
陈昱连忙跪倒在地披头散发。
“陛下，陛下因何龙颜大怒？老臣不知什么地方做错了！”
“一年剿匪三十万，你哪儿来的兵卒去剿匪啊？难不成是陈中书令以一己之力杀了这三十万人？”
宁天辰猛地把那一堆奏折全部朝陈昱推了过来。
越老越怕死，陈昱已然跪在地上瑟瑟发抖。
但这老东西依旧嘴硬。
“陛下，剿匪之事除了兵部调兵之外，还有当地武装参与，并非老臣一人之功。”
“哦，是吗？你剿匪剿得好啊，三十万人呐，可真想问问你，这三十万人都是叛匪吗？”
“你是当朕蠢吗？”
怒音犹如龙吼，吓得陈昱顿时坐在地上，惊恐得瞪大了双眼。
“陕北大旱请求户部调粮救灾，那折子送到中书省不到两个月，剿匪五万的折子也来了。”
“陈大人，你是朕的国家柱石啊，朕想问问你，是不是人死了，灾就不用救了？”
陈昱赶忙跪着爬行到宁天辰的面前，一边磕头一边大喊。
“陛下，陛下，老臣一片忠心，是那些贱民不肯等朝廷的救灾粮，老臣不得已才只能下令镇压叛乱。”
“好一个不得已，正好朕现在需要安抚民心，朕也是不得已，尚书令，今日午时可就委屈你了！”
见宁天辰脸上露出了微笑，陈昱已然明白了死到临头。
似乎心中还带着最后一点侥幸，陈昱连忙大喊。
“陛下，您留老臣一命，老臣是陈忠海的干儿子，陈忠海做的那些事情老臣都知道，您留老臣一命，老臣帮您扳倒陈忠海。”
面露微笑，宁天辰摸了摸陈昱的脑袋。
“朕是要杀陈忠海，不过不需要你的帮助，你唯一能帮朕的，就是午时在午门凌迟示众！”
陈昱吓得嘴唇惨白，手脚顿时绷直翻起了白眼。
宁天辰可不会让他就这么死在这儿。
“来人，传宫中值班的御医来。”
不到一炷香时间，御医赶来又把陈昱给救了回来。
老东西已然大小便失禁，可他管不了那么多了，扑向宁天辰脚下就开始哭嚎。
“陛下，求陛下饶命啊，老臣辅佐了大明三代，没有功劳也有苦劳，还请陛下念在老臣忠肝义胆这么多年饶了老臣一命。”
鼻涕和眼泪流了一脸，陈昱完全没有那中书令的样子。
宁天辰眼中倒是没有丝毫怜悯，要说怜悯这两个字，先去问问那些被他害死的百姓同不同意。
“朕会亲写罪己诏，在罪己诏发布后，大明将由你改元尽凌，虽然不能流芳百世，但你也能遗臭万年。”
“你就放心吧，你的妻儿子女，朕不会杀了他们，你还有什么想说的吗？”
陈昱已然发不出声音，眼中只剩下绝望，呆愣愣地看着头顶的梁柱。
或许在后悔，或许在心中咒骂宁天辰。
不过他的想法已然不重要，他的结局已经注定。
与此同时，御花园外。
“毛大人还真坚挺呢，这么硬生生跪了一晚上，你看你身边那些人，一个个歪七扭八，怕是得死在这儿咯。”
大理寺卿得意地嘲讽着，似乎对他坐了一晚上的偷懒正在沾沾
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