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二英和小英没有带钱，其他三人就将零食分一点给她们两姊妹。
吃了一点东西，身上又有劲了。于是她们挑着两蛇皮袋破烂重新上路，顺着老桥底下那条河往羊山方向走去。
河里翻涌而下的是带着白色泡沫的混黄的脏水。什马镇上新办了一家造纸厂，就在河岸上，这脏水就是从那里排出来的，这水不光看起来脏，还有股怪味。
下游的人基本上都不去港子河洗菜洗衣了，就是小孩也在大人的告戒下晓得了，这水有毒。现在也没有孩子去河里玩水了。
五个女子走走停停进了村口，路上碰到的人都忍不住要夸两句：“啊呀，这几个女子真是能干、懂事！”。就是这一句话，让五人身上的疲累瞬间消失不见，本来拖沓的步子也利索起来。
细珠去了几回之后就不去了，因为天气热，她差一点中暑，还是其他几个人帮她在鼻梁上和脖颈一圈用手指夹出了红砂才勉强支撑着到家，后来她就不再去了。反而是长世屋里的美娥加入了进去。
她们这个“女子破烂队”，整天走街串巷，翻遍了什马、田中两个镇子的所有角落。自从美娥加入之后，月红她们几个还跟着她去了美娥的姑婆屋里吃过几回中饭。美娥的姑婆家在田中镇的半道上，每次回来的时候，正好是饭点，美娥就会带大家去姑婆屋里喝水。美娥姑婆，那个慈祥的老太太，就会喊她们几个一块进去吃饭。虽然是一些蔬菜，最好的也不过是鸡蛋丝瓜汤，正是饥肠辘辘的五人却吃得津津有味，仿佛这是世界上最好的饭菜。当然，她们也是克制的，每人只吃一小碗就下了桌。然后挑着破烂，带着感激的、羞涩的笑告别了美娥的姑婆。
可是某一天，她们心里第一次因为捡破烂而产生了羞耻感。那是暑假结束的前十天。那一天，她们误打误撞走到了田中镇的中学门口，大门是打开的。五人拎着脏兮兮的化肥袋子在学校里乱晃，她们找到学生们倾倒垃圾的垃圾场，在这里翻找了一通，收获不是很大，这里就是一些纸屑和饭渣、树叶。当她们失望地准备从垃圾场撤出来的时候，碰到了几个初三年级补课的男生来倒垃圾。男生们见五人这灰头土脸的样子，耻笑道：“叫花子，叫花子！”
月红她们听了，羞愤地逃了出来。她们这才意识到，原来捡破烂这么丢脸……
她们第一次觉得挑着两蛇皮袋破烂走在路上是这样扎眼和羞耻。加上两个镇子的所有角落几乎都被她们翻遍了，破烂没得捡；月红和美娥也马上要开学了，她们便不再去了。
开学前几天，谭家英把最后一批破烂拉去卖掉了。她算了算账，月红在这个暑假里捡破烂卖，竟然还结了有两百块出头！月红这学期的学费有着落了！
谭家英将零头拿出来去称了三斤肉，一家人好好吃了一顿红烧肉。看着家人们开心的笑脸，陈月红心里又有些自豪，自己的努力换来了家人的开心，她也很高兴。
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